如果現在問你，在華外商要求帶自己妻子過來陪同，你能同意這麼做嗎？你肯定會奇怪，這個問題還需要問，當然可以啊。然而在清朝，卻偏偏就有這麼一項明令禁止的荒唐政策，規定西方“夷婦”不得入華，包括在華夷商的家眷，這又是出于什麼原因呢？
在鴉片戰争爆發之前，英國政府一直對清政府的對外政策有所不滿，其中就包括對來華外商攜帶女眷的管控太過嚴格。外國商人帶妻子遠渡重洋而來，自己能進口岸，妻子卻隻能留在船上。這給清政府招緻了很多不滿。最後有兩個洋人就以實際行動反抗了。其中一個就是擁有600噸大船的荷蘭商人“老連”。老連一家人從荷蘭坐了十個多月船終于到達獅子洋，沒想到這時候就接到了禁令，老連自己可以進廣州，妻女卻不準上岸。這下把老連愁壞了，趕緊托荷蘭商館向廣州政府求情，妻女都遠道而來了，怎麼能留在船上呢？心急的老連一時等不到回話，隻得私自帶妻女從澳門進入了廣州。事态瞬間就嚴重了。但廣州官員考慮到老連是“大班”，決定不予以懲罰，前提是必須把女眷帶回澳門去住，反正那邊都是洋人，回你們該呆的圈子吧。老連隻得照辦了。
這件事發生過後，廣州政府就出台了明令，往後夷商來中國，必須搜查船上有沒有外國女眷，有的話要麼就送去澳門，不願意委屈女眷的話就各回各家，别來做生意了。如果我方相關官員故意替洋人隐瞞事實的，就懲罰官員。這件事就消停了一段時間。此後又過了幾年，由于各種原因，乾隆下令，四口從此隻開設一口，往後外來船隻要進行貿易的，隻能從粵海關收泊。接着又兩年過去，廣州政府出台了更加嚴厲的針對外商的規定，“夷商隻能住在商館内、不能在廣州過冬、女眷不能帶到廣州隻能留在澳門、不能坐轎子、不能學中國話”等等令人啞口無言的鐵令。在種種違背西方自由民主開放思想的條令下，外商們的不滿情緒愈積越多，有一個外商就抱怨過，這些中國官員把我們簡直變成了修道士，在廣州，你别想碰到女人。
八十年過後，又有一個“老連”向清政府發起了挑戰，不同的是這次他是已經知道禁令卻故意挑釁。此人為英國一公司在華主席，名盼師。盼師對中國政府封閉無人道的對外政策強烈不滿，遂勾結一個當地行商為他提供轎子，而他公然攜夫人坐轎子在廣州大馬路上招搖過市。嚴重挑戰了廣州政府的威嚴。廣州官員責令盼師帶夫人去澳門，卻遭到了盼師的拒絕，他寫信給廣州政府，控訴其不允許外來商人攜帶合法配偶入境的行為是不符合人道的，是對外國人的侮辱。這封信卻被廣州政府直接無視了。政府官員傳命，三天内不帶妻子去澳門，就派士兵趕你們走。這下英方很多人都被惹惱了，第二天他們召集了很多武裝人員進入商館，沖突似乎即将爆發。不過好在這時盼師所在公司派人來傳話了，表示不支援盼師動武。最後雙方調停，廣州政府假借盼師妻子身體抱恙為托辭，放他們在廣州呆了幾個月，總的來說，兵戈相見的結果就是盼師勝利了。
此後鴉片戰争很快爆發了。中國近代政府簽署的第一份不平等條約《南京條約》裡，就明确了關于準許外國人帶女眷來華的條例。此時的清政府自身難保，也沒心思管那麼多了，就簽了了事。其實說了這麼多，相信對于清政府一開始為什麼視外國女人為洪水猛獸的原因，大家心中也大緻了解了。一點就是當時中國風氣過于封閉，受不了外國女人暴露的衣着和自由的言行舉止，認為有傷風化。還有一點就是不讓這些外國商人們帶女眷，就可以有效防止他們在中國滞留過久。就因為這兩點原因，清政府就選擇禁止外商帶女眷了，簡直讓人啼笑皆非。其實不管在什麼時候，開放自己的思想，學會“海納百川”的氣魄，對我們自身的發展也都是十分重要的。