二十四史是我國古代二十四部正史的總稱。即：《史記》、《漢書》、《後漢書》、《三國志》、《晉書》、《宋書》、《南齊書》、《梁書》、《陳書》、《魏書》、《北齊書》、《周書》、《隋書》、《南史》、《北史》、《舊唐書》、《新唐書》、《舊五代史》、《新五代史》、《宋史》、《遼史》、《金史》、《元史》、《明史》。
“正史”之名，始見于《隋書·經籍志》：“世有著述，皆拟班、馬，以為正史。”清代乾隆皇帝欽定“二十四史”，“正史”一稱即專指“二十四史”。按《四庫全書》的規定，正史類“凡未經宸斷者，則悉不濫登。蓋正史體尊，義與經配，非懸諸
令典，莫敢私增”，即未經皇帝準許，不得列入正史。
二十四史總共3249卷，約有4000萬字。它記叙的時間，從第一部《史記》記叙傳說中的黃帝起，到最後一部《明史》記叙到明崇祯17年止，前後曆時4000多年，用統一的本紀、列傳的紀傳體編寫。二十四史的内容非常豐富，記載了曆代經濟、政治、文化藝術和科學技術等各方面的事迹，我們了解中國曆史的豐富資料。