公元979年，也是北宋太平興國四年的正月，東京的垂拱殿内，40歲的宋太宗趙光義看完剛呈上的折子，不禁開心道：“好，好，好啊！現在南方已基本平定，我可以好好收拾收拾北漢劉繼元這個反複無常的小人了！”
底下的大臣一聽，都知道這位太宗皇帝要準備對北漢出手了，畢竟這個劉繼元依仗着遼國多次騷擾北宋，太祖皇帝在位時便興兵讨伐，卻吃了敗仗而回，現在太宗新立，自然需要一件大功勞，來讓天下信服！于是，大臣們都安靜地等待，等待這位太宗皇帝排兵布陣。
皇座上的趙光義稍稍平複了一下心情，看着大臣們說：“北漢雖不能和我大宋相抗，但其背後的遼國卻不可小觑，我皇兄就是先例。是以此次我決定采取攻城阻援的政策，一舉攻下北漢！潘美，我命你為都讨制置使，率大軍全力攻太原。郭進，你帶兵在石嶺關部署，若遼國南下支援，你要阻截！”
潘美和郭進兩人行出行列，跪拜領命，随後出發進行部署，一場滅漢之戰逐漸拉開序幕！
二月十五，東京郊外，宋太宗一身戎裝，騎着高頭大馬，對着身後的十萬大軍吼道：“将士們，出發鎮州！”
宋太宗領大軍于三月抵達鎮州，安營紮寨，同時下令潘美部像太原城合攏，意圖集兵攻打太原。
四月，宋太宗集結大軍太原，并讓劉保勳部在外圍肅清北漢小股部隊同時建造器械以攻城。一切部署完畢，宋太宗下令大軍合圍太原城，并親自騎馬在城四門處巡視。
太原城内，北漢劉繼元見到北宋軍逐漸合圍太原城，心想：“這個趙光義這次是要來真的了……”便寫信派使者去遼國求救，遼國皇帝接到書信，和往常一樣立即派南府宰相耶律沙為都統，翼王敵烈為監軍，率兵數萬前往太原。
趙光義得知這一消息，下旨給郭進：“遼國南府宰相耶律沙率軍奔襲，你一定要截住其大軍！”郭進收到旨意，立即部署，于白鶴嶺一帶以逸待勞。
耶律沙率軍抵達白鶴嶺附近，下令駐軍觀察，而一向高傲的敵烈則認為宋人文弱，應當立馬出擊，于是帶隊渡河作戰。郭進抓住機會，趁敵烈軍到半處，以弓箭掩護拼殺，敵烈在内的五名遼将被殺，遼軍大敗！
而此時太原城内，北漢國主劉繼元心急了，遼國的援軍遲遲未到，他叫來手下，再派一人出使，卻不曾想被郭進抓住，押到趙光義處。
四月二十八日，宋太宗一人獨騎來到太原城下，對着城牆大喊：“劉繼元，你的使者已入我手，你不要再等遼軍了，盡早降了吧！”說完讓士兵拖出北漢使者斬于陣前，下令攻城。
到了五月初六，北漢劉繼元眼見遼國援軍不到，太原城破在即，隻得登上城樓對着底下的宋軍喊道：“我願降了！”中軍大營内的趙光義聽了親兵報上來的這一消息，嘴角上揚，心中想到：“皇兄未成之事，我終究成了！”
劉繼元投降後被封右上将軍，協同劉保勳督辦太原事宜，至此，北宋統一天下的戰争結束。
北宋攻滅北漢的戰争是北宋統一天下戰争的結束标志，随着劉繼元的投降，我國自中唐以來的藩鎮割據局面暫時告一段落，社會迎來穩定發展的時期，宋太宗的功勞不可忽視！
至于這一仗能如此順利，主要原因是北宋堅持了正确的方針“先南後北、先易後難”以及宋太宗的攻城阻援，經過一步步的實施，将北漢和其依靠遼國切割開來，此戰中，潘美和郭進貢獻巨大，不失為一代名将！
但是可惜的是，宋太宗在攻滅北漢以後，被勝利沖昏頭腦，下旨大軍出太原找遼國決戰以圖收回幽雲十六州，最後大敗，喪失了優勢，實在可惜！