曆朝曆代都有很多的藩邦屬國，願意把他們的女子送進宮裡做嫔妃，以此來示交好之意。到了袁世凱的時候，由于他的權勢越來越大，為此北韓也把年僅17歲的公主，送給他做為妾室。然而由于公主無法接受滿清的諸多規矩，讓公主感覺生不如死，最終選擇了自盡了事，這究竟是怎麼回事呢？
原來在袁世凱的衆多妻妾中，就有一房是來自北韓的金氏。當時清朝雖然已經沒落了，但各種各樣的陳規陋習依然存在，為此娶到這個公主之後，她自然就要像袁世凱的其它女人一樣遵守。然而與衆不同的是，她的腳比袁世凱那些女人的腳都要大很多，為此受到了這些人的譏諷嘲笑。
其實她們也不是天生小腳，完全是後天采取了裹腳的措施。有人可能會問了，難道這個北韓公主不會照辦嗎？其實裹腳基本上都是從小時候開始，由于此時的她已經17歲了，早就來不及做這件事了。然而袁世凱的正妻沈夫人卻對此不能容忍，認為對方既然嫁過來，就不再是什麼北韓公主，就要遵守大清的規矩。
在她看來最基本的，就是必須要裹腳，這樣才能做到入鄉随俗。然而考慮到金氏此時的年齡，為此她也特意放寬了對裹腳的尺寸限制。饒是如此，金氏也依然難受不了強烈的痛苦。因為沈夫人給她穿的，隻是那種繡花小鞋，規規矩矩地學着“踩寸子”。
金氏在北韓哪裡見過這種世面，很快就被折騰的搶天哭地，然而沈夫人依然不肯罷休，所受到的非人折磨，也隻有她自己能夠體會。在此事上水土不服也就罷了，更過分的是，沈夫人自己無法生兒育女，就欺負這個從北韓來的公主，把她所生的兒子，強行由自己來代為撫養，偏偏金氏對此無能為力。
聽到自己的親生兒子，每天在别人膝下喊娘，她的心都要碎了，這比讓她穿小鞋還難受。然而她作為一個外族人，來到清朝本就是無依無靠，娘家這邊根本無法給她撐腰壯膽，隻能是任由家族勢力更大的沈夫人欺負。
當然導緻金氏悲慘命運的，關鍵人物還是袁世凱，因為他很快就對這個女人沒有了新鮮感，對她受人欺負也是不管不顧。這一切疊加起來，讓金氏對生活徹底失去了信心，絕望之中她隻能選擇以死來解脫。