日本發動侵華戰争後，對整個我華夏大地造成了巨大的傷害，随着日軍一步步的對中華大地的侵略，全國各地男兒，奮起殺敵，前仆後繼，湧現出無數的革命先烈英雄人物。而在數百萬川軍中，有這麼一個人，王建堂，在出川前其父親拿給他一面旗，上書一鬥大之字：死！這就是大名鼎鼎的死字旗。
王建堂的父親是王者誠，一個具有偉大品格胸懷之人，看着國家遭受着日本戰火的摧殘，在兒子出征前，手寫一面死字旗，送給臨走的兒子。旗幟正中是一個大大的死字。在死字右側是一行小字：我不願你在我近前盡孝，隻願你在民族分上盡忠。左側是：國難當頭，日寇猙獰，國家興亡，匹夫有責，本欲服役，奈過年齡，幸吾有子，自覺請纓，賜旗一面，時刻随身，傷時拭血，死時裹身，勇往直前，勿忘本分。落款，父手谕。
1937年盧溝橋事變後，當時還是學生的王建堂決定棄筆從戎，他邀請幾個志同道合的青年組建殺敵隊，決心報國，後來人數達到100多人，并扯上了“川西北青年請纓殺敵隊”的大旗，在當年秋天離開四川，趕赴戰場，在臨走之際，王者誠托人給兒子送去了這面‘死’字旗.
據說當時，向縣政府請求出戰抗日後王建堂，在歡送大會上，縣長成雲章打開了這個大旗，随即，在歡送大會上領出了這些話，當時現場很多人，人們聽到這些話語後群情激昂.在當時的成都《新新新聞》這個報刊上也以‘模範父親’為題将這件事刊登了出去。由此，死字旗思想在四川各地傳播了開來。
在王建堂出去打小鬼子時，多次用這個旗去擦拭受傷的血液并包裹傷口，在部隊中他英勇戰鬥，擔任過連長，排長，司令部參謀等多職，更是多次擔任敢死隊，立下無數戰功，而他最大的心願就是希望能活着把死字旗帶回去給老父親看看。
可惜的是，由于戰争過于激烈，在多次部隊轉移中，這面死字旗原件被遺失了。現在存的是據王建堂記憶中的複制品，這面旗幟見證了中華兒女的愛國情懷，更見證了出川将士為國為民的品格。
而在這面旗幟的背後，王建堂的父親王者誠，在書寫這面旗幟時是何等的胸懷。一個父親，面臨着去往戰場的兒子，不但沒有規勸以保性命，以孝家老，更是鼓勵其不怕死不懼敵，為國盡忠的決心。這個品格是無數人的榜樣，在讀到這個手谕時，心中就感慨萬千，更不要說書寫者的心理。風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還！