日本发动侵华战争后，对整个我华夏大地造成了巨大的伤害，随着日军一步步的对中华大地的侵略，全国各地男儿，奋起杀敌，前仆后继，涌现出无数的革命先烈英雄人物。而在数百万川军中，有这么一个人，王建堂，在出川前其父亲拿给他一面旗，上书一斗大之字：死！这就是大名鼎鼎的死字旗。
王建堂的父亲是王者诚，一个具有伟大品格胸怀之人，看着国家遭受着日本战火的摧残，在儿子出征前，手写一面死字旗，送给临走的儿子。旗帜正中是一个大大的死字。在死字右侧是一行小字：我不愿你在我近前尽孝，只愿你在民族分上尽忠。左侧是：国难当头，日寇狰狞，国家兴亡，匹夫有责，本欲服役，奈过年龄，幸吾有子，自觉请缨，赐旗一面，时刻随身，伤时拭血，死时裹身，勇往直前，勿忘本分。落款，父手谕。
1937年卢沟桥事变后，当时还是学生的王建堂决定弃笔从戎，他邀请几个志同道合的青年组建杀敌队，决心报国，后来人数达到100多人，并扯上了“川西北青年请缨杀敌队”的大旗，在当年秋天离开四川，赶赴战场，在临走之际，王者诚托人给儿子送去了这面‘死’字旗.
据说当时，向县政府请求出战抗日后王建堂，在欢送大会上，县长成云章打开了这个大旗，随即，在欢送大会上领出了这些话，当时现场很多人，人们听到这些话语后群情激昂.在当时的成都《新新新闻》这个报刊上也以‘模范父亲’为题将这件事刊登了出去。由此，死字旗思想在四川各地传播了开来。
在王建堂出去打小鬼子时，多次用这个旗去擦拭受伤的血液并包裹伤口，在部队中他英勇战斗，担任过连长，排长，司令部参谋等多职，更是多次担任敢死队，立下无数战功，而他最大的心愿就是希望能活着把死字旗带回去给老父亲看看。
可惜的是，由于战争过于激烈，在多次部队转移中，这面死字旗原件被遗失了。现在存的是据王建堂记忆中的复制品，这面旗帜见证了中华儿女的爱国情怀，更见证了出川将士为国为民的品格。
而在这面旗帜的背后，王建堂的父亲王者诚，在书写这面旗帜时是何等的胸怀。一个父亲，面临着去往战场的儿子，不但没有规劝以保性命，以孝家老，更是鼓励其不怕死不惧敌，为国尽忠的决心。这个品格是无数人的榜样，在读到这个手谕时，心中就感慨万千，更不要说书写者的心理。风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！