埃隆·馬斯克表示，他原本以為自己在應對其他人的批評時能夠淡然視之。但在與汽車行業其他部門和華爾街的大批懷疑者進行了多年的鬥争之後，這位特斯拉首席執行官的挫折感難以抑制。
近10年前，特斯拉推出了Model S，證明了電動汽車在風格和性能上可以與最好的燃油汽車競争。4年前，Model 3将這項技術引入了更廣泛的市場。這些年來，馬斯克不僅幾乎要單槍匹馬地打造一個電動汽車市場，同時還與華爾街的賣空者展開了一場持久大戰，并開始與監管機構發生沖突。
今年，從福特到大衆再到梅賽德斯-奔馳，許多公司都明确承諾将未來将發展電動汽車，這在一定程度上證明了馬斯克的正确性。周二，豐田宣布投資350億美元生産電動汽車。馬斯克表示:“很長一段時間以來，汽車行業的其他公司基本上都在稱特斯拉和我是傻瓜和騙子。他們說電動汽車的想法行不通，你無法實作續航裡程和性能目标。即使你做到了，也沒人會買。”
馬斯克認為，氣候變化活動人士幫助推動汽車制造商采用更可持續的技術。但他聲稱，他們最終準備轉向電動汽車的一個重要原因是:“直到我們開始以一種有意義的方式從他們那裡奪走市場佔有率，他們才會做出反應。”
持這種觀點的遠不止他一個人。通用汽車前副董事長、克萊斯勒前總裁鮑勃 盧茨曾對特斯拉的生存機會表示懷疑，現在他稱馬斯克對汽車行業的影響“難以置信”。盧茨在談到特斯拉甚至在歐洲豪華車市場取得的進展時表示:“這就是梅賽德斯-奔馳和寶馬如此害怕他的原因。”
今年，埃隆·馬斯克(Elon Musk)幾乎無處不在，而這不僅僅是因為他的行事方式讓他成為近年來最具影響力(但也有争議)的商業人物之一。擁有6630萬粉絲的馬斯克利用自己極度活躍的Twitter賬戶推廣狗狗币，并繼續對抗包括SEC在内的監管機構。
雖然近80萬美國人死于新冠病毒，但今年50歲的馬斯克始終在疫情期間抨擊限制措施，以及那些指責他沒有繳納足夠稅款的政客。就連許多最忠實的支援者也承認，特斯拉存在一些炒作。在股市繁榮期間，該公司的估值今年突破了1萬億美元大關，使馬斯克成為世界上最富有的人，盡管全球電動汽車的發貨量還不到2%。
然而，在喧嚣、投機狂潮和對規則的公然蔑視背後，馬斯克取得了驚人的成就。英國《金融時報》将馬斯克評為“年度人物”，因為他引發了全球汽車行業向電動汽車的曆史性轉變。即使特斯拉明年會以某種方式倒閉，馬斯克也會改變世界上最重要的行業之一，對政府、投資者和氣候都可能産生深遠影響。
在這個往往以新技術為定義的時代，馬斯克自稱是他這一代人中最具創新精神的企業家。馬斯克不尋常的冒險精神和極限挑戰的結果并不局限于汽車。去年，他的私人太空公司SpaceX自航天飛機以來首次将人類太空飛行帶回美國。它的星鍊網絡即将發射世界上第一個商業衛星寬帶服務，而星際飛船正在等待首次軌道測試飛行，它可能會改變進入軌道經濟格局。
那麼，馬斯克認為他在15年前為特斯拉設定的上司交通革命的既定目标終于實作了嗎？他回答說：“至少他們(其它汽車制造商)的說法讓我深受鼓舞。我們在特斯拉所做的不是因為我們認為它會帶來利潤，而是為了證明它可以實作目标。”也許是這樣，但它已經取得了驚人的财務業績。多年來，特斯拉一直在努力證明自己在财務上是可行的，但事實證明，它的利潤率驚人地強勁，許多投資者都願意押注，它将引領一個新的大型全球電動自動駕駛汽車行業。
在科技專家和億萬富翁日益成為民粹主義不信任的對象之際，馬斯克受到了很多批評，但仍比許多人享有更高水準的公衆認可。這在一定程度上可能是因為他的個人品牌已經與受表情包和遊戲影響的流行文化交織在一起。馬斯克認為，這是因為他的産品旨在滿足人們的願望。他說:“我隻是想讓人們去火星，用星鍊實作資訊自由，用特斯拉加速可持續發展技術，把人們從駕駛的苦工中解放出來。”
他對界限的追求和對争議的追求使他陷入了麻煩。特斯拉正在接受美國交通安全和證券監管機構的調查，調查其司機輔助技術的安全性，以及其太陽能電池闆是否隐藏了火災風險。馬斯克在推特上的直言不諱引發了一項監管投訴，迫使他辭去特斯拉董事長一職，而他對批評者的抨擊和對監管機構的嘲諷，甚至讓他的許多崇拜者都失去了耐心。
馬斯克對全球汽車行業的影響已經持續了很長時間。作為PayPal的創始人之一，他獲得了早期的成功，這位南非出生的連續創業者首先投資了特斯拉，并在2004年特斯拉成立後不久成為其董事長。
盧茨說，在特斯拉之前，通用汽車的工程師甚至都不相信筆記本電腦中使用的锂離子電池能夠産生足夠的動力來驅動汽車。他補充說，特斯拉的第一款汽車Roadster終于說服了他們，并在10年前直接推出了雪佛蘭Volt混合動力車。但通用汽車并沒有堅持到底。 戴姆勒和豐田似乎也看到了電力未來的曙光，它們在特斯拉2010年上市前夕與該公司合作，利用其電力傳動技術，同時提供急需的資金注入。但聯盟并沒有持續多久。
馬斯克說:“他們并沒有把電動汽車當回事兒，而且很明顯，他們隻是想盡量少生産他們認為滿足監管要求所必需的電動汽車。”分析師表示，要證明電動汽車是有利可圖的，就意味着要颠覆該行業從供應鍊運作方式到如何接觸消費者等幾乎所有公認的智慧。馬斯克每次都被告知“這不是真的”和“這是不可能的”。但他從未放棄。
特斯拉早期董事會成員勞裡·約勒(Laurie Yoler)也稱贊馬斯克有從無到有的遠見，以及堅持到底的毅力。她說：“他不怕别人說他瘋了，很多人說他們從基本原則出發，但他們隻是在循序漸進。他真的着眼于最偉大的想法。”
馬斯克對特斯拉成功的解釋是他對工程的熱情。他表示:“與我沒有共事過的人都不明白，我首先是一名工程師。其他公司的資源和資金都遠遠超過我，特斯拉和SpaceX是如何取得成功的？問題是他們不能雇用我。”他還說，緻力于工程卓越和關注重要挑戰是吸引頂級工程人才的關鍵。
馬斯克表示，他每周要花7天、80-90小時在特斯拉和SpaceX最關鍵的項目之間來回切換。他表示:“我并不是武斷地試圖進行微觀管理。我實際上參與了分流:我能做的最有用的事情是什麼?我非常擅長技術和工程。每個人都有自己的才能，這是我的天賦。我不會唱歌或跳舞，但我會工程技術。”
盡管擁有巨額财富，而且在過去的一個月裡，他套現了價值130億美元的特斯拉股票，但馬斯克表示，他沒有房子，沒有遊艇，也沒有去度假。他說：“我不認為會有很多人真的想要交換位置。隻要我能工作，我的目标是工作，富有成效和貢獻，這是我的天性。我也想少幹點兒活，那就太好了。”
馬斯克的全面管理風格，以及他給員工施加的壓力，讓他們在問題上争分恐後，都有其缺點。與他共事過的人描述了他是如何制造混亂和混亂的。一位前供應鍊高管表示，馬斯克的管理風格導緻了員工的高流失率，這意味着每推出一款新車型，特斯拉都必須重新學習同樣的教訓。另一位前高管表示，馬斯克經常會迅速做出決定，讓工程團隊處理新問題，但後來卻改變了方向，取消了所有工作。
費拉古說，這樣的抱怨是無關緊要的。他說，盡管馬斯克在很多事情上都做錯了，但不斷挑戰可能的極限意味着他将先于其他人取得重要突破。他“知道瓶頸在哪裡，知道他必須把員工推向最大”。
馬斯克表示，這是他與傑夫·貝索斯(Jeff Bezos)有很大差別，貝索斯自己的太空公司藍色起源已經落後于SpaceX。他贊揚了貝索斯“相當不錯的工程天賦”，然後補充道:“但他似乎不願意花精力研究工程的細節。而細節往往決定成敗。”
馬斯克補充說，貝索斯“确實把自己活得有點兒太嚴肅了。我試圖激勵他花更多時間在藍色起源上，這樣他們就能取得更多進展。就像我的一個朋友說的，他應該多花點時間在藍色起源，少花點時間泡熱水澡。”
突破技術上的極限意味着馬斯克的公司即使是現在也總是遭遇災難。特斯拉正試圖将一項具有挑戰性的新電池技術投入生産，該公司未能實作其推出大型電動卡車、初代Roadster的一款新車型和Cybertruck電動皮卡的計劃。此外，還有一些極其困難的技術挑戰，甚至連馬斯克有時也會懷疑自己，包括建造完全可重複使用的星際飛船，以及完善馬斯克多年來一直聲稱即将到來的自動駕駛技術。他說，這兩件事在他的生活中占據了“最大的認知負荷”。
馬斯克在談到星際飛船時說：“我相信我們不需要新的實體學，這隻是一個極其困難的技術問題。但我有時會想，人類真的有能力這麼做嗎?我知道這是可以做到的，但還有很多事情要做。”
最近，他一直在努力讓SpaceX的員工做好迎接艱難道路的準備，他寫信給員工說，SpaceX的未來沒有保證。他說，公司裡的許多人從未經曆過失敗的火箭發射。他還概述了如果SpaceX無法生産出滿足其星際飛船發射計劃所需的發動機，無法将足夠多的星鍊衛星送入軌道，該公司将如何陷入财務困境。馬斯克表示:“破産并非不可能。是以，我們不應自滿或自以為是。”
與此同時，在面對自動駕駛的挑戰時，他幾乎承認自己之前的一些信心是錯誤的，“我不認為我們需要解決人工智能的重要部分才能讓它工作。”但他補充稱，他現在“有99.9%相信全自動駕駛将行得通，這隻是時間問題”。
在批評者看來，馬斯克多年來錯誤地保證特斯拉的汽車即将實作完全自動駕駛，表明這位高管傾向于誇大自己汽車的能力。那麼，他是否在自動駕駛技術方面誤導了特斯拉的客戶，進而給他們的安全帶來了潛在風險?
他幹脆地說：“我沒有。訂購特斯拉時，請閱讀上面的說明。當你打開它的時候，看看上面寫着什麼。這非常、非常清楚。”鑒于特斯拉的高安全評級，以及NASA願意将其宇航員托付給SpaceX的火箭，他補充道:“我認為，在這個星球上，沒有哪個CEO比我更關心安全問題。”
對于有人批評他的預測有時過于樂觀，他也很惱火。他抱怨道:“我做出的預測實作了，或者提前了，卻沒有得到關注，而我做出的預測晚了，卻得到了很多關注。”作為前者的例子，他表示，該公司位于内華達州的巨型電池廠“遠遠超出預期”，特斯拉Model S汽車的産量達到了IPO時預期的兩倍多。
馬斯克成功的一個标志是，電動汽車領域終于出現了真正的競争。競争對手Rivian已經推出了自己的電動皮卡，福特也将在春季推出其F-150的電動版本。馬斯克聽起來并不擔心新的競争，并預測大衆和福特等公司将在電動汽車領域取得成功,盡管他警告說，Rivian正面臨着與特斯拉一樣的成敗攸關的痛苦努力，以實作大規模生産。
![青石坐佛[圖]](data:image/gif;base64,R0lGODlhAQABAIAAAP///wAAACwAAAAAAQABAAACAkQBADs=)