繼百度、富士康、小米之後，有一位“大佬”宣布進軍汽車行業。12月15日，牛創新能源釋出旗下全新汽車品牌“NIUTRON”，并公布其中文名為“自遊家”。根據官方描述，NIUTRON象征探索世界的精神，品牌核心倡導探索、精進、愉悅，中文名命名為“自遊家”，希望為使用者提供自在駕馭、遊刃有餘的出行體驗。
根據規劃，自遊家産品布局采用純電動和增程式并行，已經開發了Gemini雙子平台。基于該平台推出的首款産品自遊家NV定位于中大型高端SUV，預計于2022年上半年上市并接受預訂。在品牌定位上，李一男稱“肯定是高端”。不過對于首款産品的目标人群，自遊家的高管團隊還沒有給出明确的定義，但明确“不會對标市場現有品牌的某一款車型”，以滿足市場需求為主。
理想ONE（左一），牛創試制車（左二）
綜合媒體報道，牛創新能源科技（NIUTRON）造車項目立項于2018年11月，品牌總部位于北京，在上海設立研發中心，而研發及智能制造基地位于常州，目前公司核心研發團隊接近1000人，均來自于國内外主流一線汽車公司。2020年12月，江蘇牛創新能源科技有限公司完成注冊登記，注冊資本5000萬美元，該公司為台港澳法人獨資的外資企業。今年8月，牛創新能源位址變更為常州市金壇區，同時注冊資本由5000萬美元增長4億美元。
牛創新能源位址變更的原因與生産資質有關。在今年年初就有消息稱，小牛電動車将通過收購北汽新能源常州工廠的方式實作跨界造車，這一消息很快被官方否認。不過據知情人士稱，李一男與北汽新能源确實就收購一事進行談判，但是收購沒有談成，最終選擇了距離北汽新能源常州工廠30公裡的大乘汽車工廠。
牛創新能源常州生産基地及招聘資訊
資料顯示，大乘汽車成立于2014年12月1日，前身是江蘇金壇長蕩湖新能源科技有限公司，2018年更名為大乘汽車有限公司。與其它新勢力車企不同的是，大乘汽車擁有乘用車、商用車和新能源汽車生産資質，同時擁有江蘇金壇和江西撫州兩大生産基地。
值得一提的是，大乘汽車與衆泰汽車也有一定的關系。大乘汽車創始人吳潇正是衆泰汽車前任董事長吳建中之子，在吳建中還是衆泰汽車董事長時，其拿下了衆泰大邁的立項，在金壇基地生産大邁車型。2017年衆泰在A股上市後，金壇基地被剝離出來用作大乘汽車的常州生産基地，而吳潇則順勢成立了大乘汽車。2018年9月大乘汽車在北京舉行品牌釋出會，标志其正式入局汽車行業。
然而，成立僅一年，大乘汽車就堅持不住了。自2019年10月開始，大乘汽車被曝出拖欠員工薪資。據大乘員工透露，大乘汽車常州金壇基地已連續多月出現拖欠薪資的情況，其中2019年薪資僅發放部分，2020年工資至今全額未發放，涉及員工超過1500名。
據媒體《汽車公社》報道，目前大乘汽車已被撫州市高新區破産清算組接手，相關資産清算手續正在辦理中，而大乘汽車兩大生産基地也已經易手，撫州工廠被比亞迪接手，常州工廠被牛創新能源接手。
金壇區人民法院公布的拍賣公告顯示，今年6月江蘇中之洋投資管理有限公司通過競拍以15.51億元接盤了位于常州金壇的大乘科技産業園，前者是常州市金壇區公有資産管理委員會辦公室旗下江蘇金壇國發國際投資發展有限公司的全資子公司。也就是說，金壇區在當時接管了大乘科技産業園。
值得注意的是，拍賣公告中并未提及最關鍵的生産資質的歸屬問題。多位知情人士也證明，目前牛創汽車從金壇區手上以租賃的方式使用着大乘科技産業園。
牛創新能源常州生産基地正大門
如今大乘汽車常州工廠的大門，已經挂上了“NIUTRON”的LOGO，正門後面的辦公樓，數名勞工正在清洗外牆玻璃。值得一提的是，這片産業園距離理想汽車的常州基地僅40多公裡。據了解，李一男與理想汽車創始人李想私交甚好，這兩個人也很快将在新賽道相遇，因為牛創新能源首款車型就是中大型增程式SUV，與理想ONE一緻。
牛人造車并不是什麼新鮮事。1月11日，百度與吉利控股強強聯手，官宣組建一家智能汽車公司，百度也将以整車制造商的身份正式進軍汽車行業。随後，集度汽車有限公司在3月2日正式成立。3月30日，雷軍正式宣布小米進軍智能電動汽車，并宣稱“這是我人生中最後一次重大的創業項目，願意押上全部聲譽。”按照規劃，小米汽車首款車型将在2024年上半年量産。10月18日，富士康對外釋出了三款電動車，其中包括電動巴士 Model T、SUV Model C、商務豪華駕車 Model E。此前，富士康創始人兼前董事長郭台銘在内部會議上表示，“蘋果汽車不過是四個輪子的iPhone，我們既然能造iPhone，為什麼就不能造電動車？”除了以上，包括恒大、阿裡巴巴、甯德時代、360等都參與造車。
當電動化和智能化成為未來汽車發展趨勢，越來越多的企業入局造車，傳統車企也在加快這一市場的布局。就在昨日，曾在多次場合炮轟電動車的豐田章男，舉辦豐田電動車戰略釋出會，豐田章男宣布在2030年前投入350億美元進行電動車的研究，并在此之前将推出30款電動汽車，雷克薩斯品牌也将全面轉型為純電品牌。按照計劃，豐田汽車将針對包括電動汽車、混合動力汽車、燃料電池汽車在内的新能源汽車投資上投入8萬億日元的研發成本(350億美元)，其中一半用于純電動方向的研究。到2030年，豐田新能源車的銷量将占總銷量的75%，力争年銷量350萬輛。
近一年來，跨界造車的企業并不是，而被外界稱為“天才”的李一男幾經波折後轉身投入電動汽車行業也不意外，隻不過汽車對于李一男而言是一個陌生的行業，擺在面前的問題也不少，例如資金、技術、人才等，而這些都是李一男最缺乏的。
今日，牛創新能源也宣布完成A輪融資，IDG資本和Coatue Management領投5億美元。此前，李斌曾表示，“沒有200億不要造車”。對此，李一男表示：“汽車制造毫無疑問是一個高資金門檻的行業。别人也問過我，為什麼之前沒做汽車，現在想着要做汽車。2014年的時候，我自己判斷融不到30億美金來做這個事情，現在我大機率應該能夠融得到這個錢來做這個事情。”