2020年，一則流浪漢的新聞，在網絡上掀起一份熱潮。上海的警方在核查人員基礎資訊時，在一個破敗的拆遷區域，遇到了一個衣衫褴褛的流浪漢。本以為是個普通的流浪漢，一查身份，震驚衆人。
他竟然是上海大街小巷張貼的尋人啟事上，那個失蹤了12年的北京理工學霸姚遠。
姚遠本是湖北人，1971年出生，家庭是普通的農村家庭。為了能走出農村，在城市落腳，他的父母從小就教育他，隻有好好學習，未來才能有出路。于是姚遠每天勤奮好學，從國小到國中，都是家長眼中的好孩子，是老師眼中的好學生，也是同學眼中可望不可及的學霸。
到了高中，姚遠知道這是最關鍵的時刻，是以他沒有任何的松懈，依然堅持努力，拼盡全力學習，成績一直保持名列前茅。高三是更關鍵的一年，姚遠依舊在奮發，十幾年寒窗，一定要堅持住。
在他的努力拼搏中，姚遠聯考以優異的成績，成為了當年湖北省的聯考狀元。這是多麼大的榮譽，多所名校任他選擇。以這樣的成績，以後一定是一片光明。
聯考結束，意味着12年寒窗苦讀終于結束，未來的生活就更輕松，有更多的選擇了。姚遠以聯考狀元的身份回到村子裡，不用說，親戚們都來祝賀。姚遠成為了同齡人羨慕的對象，他的父母，也成為了親戚們羨慕的對象。
考出了這樣的成績，自然是各大名校任我選擇。姚遠按照自己的意願，選上了北京理工大學，雖然比不上清華北大，但也是高等學府。尤其是在90年代左右，能從這個大學畢業，一定算得上高學曆名校畢業。
可進入大學之後，姚遠發現自己沒有想象中的優秀，因為這裡聚集了天南海北的精英，自己湖北聯考狀元的身份，實在不值一提。身邊同學的優秀，有時候讓自己喘不過氣來。但自己可是村子裡人人羨慕的對象，自己父母的臉上也很有光彩。為了繼續成為家人朋友眼中，所期待的自己。姚遠上了大學，也沒有放松學習。
每天三點一線，奔波在宿舍、食堂和教室。大學四年的努力，最終沒有白費，姚遠依舊是大學同學眼中的學霸，是父母同學眼中的尖子。大學畢業後，姚遠的人生迎來新的方向，以他的學曆和優異的成績，一定會找到好工作。
沒錯，像姚遠這樣優秀的人才，都不用他出去找工作，好的機關都直接來要他。中國兵器工業集團直接給他發了錄用通知，這讓同班的同學羨慕不已，這可是科研機關，許多同學可望不可及的機關，竟然直接錄用姚遠。其他人的羨慕和崇拜眼光，也讓姚遠感到高興，自己還是那個讓人引以為傲的姚遠。
然而進入工作崗位，和在學校學習時期還是有很大差别的。本以為進了大公司的姚遠，就能比别人強，就能高人一等，是衆人眼中的天之驕子。等進入了公司工作，他才知道，自己作為村子裡、學校裡的天之驕子，到了機關，不過是個井底之蛙。
自己進入了這種大機關，但也隻是個普通的小職員，比自己職位高的人多得多。強大的落差，讓姚遠心裡很失望。自己寒窗苦讀十六年，卻隻能做一個小職員，他的内心是何等的不甘。
他很不甘心做個普通的小職員，但是又不敢辭職，因為離開這個機關，找不到比現在更好的工作。于是姚遠便整天在對自己的不滿中度過，心裡就沒有想過踏實努力地争取更高的職位。在姚遠的不滿和不斷的自我懷疑中，他漸漸感覺不想要這種生活。
他想要更好的生活，想找回更優秀的自己。于是在中國兵器工業集團蹉跎了八年的姚遠，毅然決然地選擇離開這裡，去到上海大城市闖一闖。聽到姚遠的想法的父母，直接就說不同意。努力了這麼多年，才能在這樣的大機關穩定下來，沒多久就可以成家了，這是讓老家多少人羨慕的生活。可姚遠卻要放棄現在的一切，到上海重新開始。
父母的堅決不同意，讓姚遠心裡很難受。這個決定他已經思考了很多年，他在這個科研機關呆了八年，清楚地知道這不是自己想要的工作。姚遠一心想去上海，誰都改變不了，也是以和父母鬧沖突。
來到上海的姚遠，隻能委身選擇租了一個很破的小屋子，安頓好之後，就開始找工作。雖然每天奔波找工作很難，但他覺得這些困難都是暫時的。他面試一次被拒絕，又面試一次還是被拒絕，被拒絕多次之後，姚遠才知道自己的學曆有多普通。
他在科研機關工作的這八年間，高材生越來越多，名校畢業的大學生也是越來越多，他一個北京理工大學的畢業生根本算不了什麼。而且，他都已經畢業八年了，年齡都有三十多了，明顯有些與社會脫軌。大公司在選擇姚遠和更高學曆的應屆生時，不用思考也會選擇後者。就這樣，姚遠找了一個又一個的工作，都被狠狠抛棄，他的内心受到了很大的打擊。
而那些小公司，姚遠是不會去的，畢竟自己是何等的優秀，那些小公司還不如之前的科研公司，他又怎麼會退而求其次？可是這種高不成低不就的選擇，讓姚遠根本找不到工作。隻能每天靠着手裡的積蓄，在破小的出租房中蹉跎。
來上海時，他和父母鬧了沖突，漸漸斷了聯系。再加上自己現在狀況很不堪，是以他根本不敢聯系父母，不敢讓家裡人和村裡人知道自己的現狀。他已經幾年沒回過家，也沒聯系過家人了。他想着，等自己找到好工作，有了好發展，再風風光光地回老家。
可生活并不能如他所願，眼看着他的積蓄已經花光了，而全球的金融風暴已經來臨，大部分公司都在緊急裁員，就連姚遠平時看不上的小公司，都不招人了。這下姚遠找不到任何工作，他連生活都沒辦法維持，哪怕是很破很小的出租房，他都住不起了。
姚遠這幾年已經坐吃山空，手裡的積蓄已經用完了，連房租都交不起的他，隻能被趕出來。而父母這邊，跟自己的兒子斷絕聯系好幾年了，一開始隻以為是當初父母的不了解，讓姚遠怨父母，不願聯系父母。但是父母漸漸感覺不對勁，姚遠早該成家立業了，可父母怎麼都聯系不到姚遠，他們才意識到姚遠失蹤了。
而姚遠落魄不堪，他沒有臉回家。每天頂着巨大的壓力，在生活中迷失自我。再加上沒有積蓄，姚遠隻能在上海的街頭四處流浪，在這樣的環境和壓力下，姚遠漸漸神志不清，他不知道自己是誰，是哪裡人，為什麼無家可歸，他什麼都不知道了。
姚遠的父母從老家帶着所有的積蓄來到上海，隻為找到自己的兒子。他們把尋人啟事貼到大街小巷，每天東奔西走，卻還是找不到自己的兒子。沒幾年，姚遠的父母在上海為找兒子，就把所有的積蓄花光了。沒有辦法，他們隻能暫時回到老家。但是他們從來沒有放棄，隻要不是農忙的季節，二老還會來到上海尋找兒子。
就這樣，一年又一年，二老已經六十多歲了，姚遠也已經四十多歲了。父母決定不找了，失蹤十多年，不是出意外了，就是離世了，姚遠基本上不可能活着了。
直到2020年，上海的警方在破舊的拆遷區，發現了一個流浪漢。民警問他叫什麼名字，哪裡人，可這個流浪漢完全說不出話來，民警隻好把他帶回去，好好安頓。在民警的照顧和開導下，流浪漢也漸漸能開口說話了，這也讓他想起了自己的記憶。
他說自己是湖北人叫姚遠，是北京理工大學畢業生，在中國兵器工業集團工作過...姚遠一點一點講述着，自己是怎麼變成現在這個樣子，又是怎麼和家人失聯的。民警才知道了，原來他就是失蹤了12年，一直被父母尋找的北京理工大學高材生，當年的湖北聯考狀元。
警方在得知他的身份後，迅速把這個消息告訴了姚遠的父母。姚遠的父母一來就認出了姚遠，盡管他已經四十多歲了，但父母還是很快認了出來。姚遠的父母直接抱着他痛苦起來，二老傾盡家财尋找的兒子，這下終于找到了，之後姚遠便跟着父母回了老家。
雖然父母對兒子這樣的變化很心痛，但是他們找了十幾年，也沒有兒子的一點音訊，他們已經預設自己的兒子不在了，而現在兒子還能找回來，對他們來說已經是莫大的榮幸了。
二老把姚遠帶回家後，一直悉心照顧，不想給兒子帶來壓力，盡力讓他不去想過去的事情。姚遠也在父母的照顧下，情緒越來越好，他說話表達越來越流利，對自己曾經的經曆也全部想了起來。
事發幾個月之後，曾有網友在姚遠的老家見到過他們一家，當時的姚遠精神已經很好了，穿着也很幹淨，就跟正常人一樣。2021年6月，有記者去了姚遠的老家，再次采訪姚遠。姚遠面對記者的采訪，一點兒不怯場，也不回避自己曾經的事情，在表達事情時候，說話的方式一點看不出曾經是精神不正常的流浪漢。雖然面容有些滄桑，頭發也有很多白發了，但是記者從他的表述中，能感受到他曾經作為北理工高材生，應有的表達能力。
為了追求内心的欲望，實作父母家人對自己的期待，姚遠不考慮現實，做出了人生做錯誤的決定。這個決定，讓曾經的高材生變得不堪一擊，受不了巨大的生活和精神壓力的折磨下，終于忘記了自己的過去，成為一個無憂無慮的流浪漢。
為了成為更優秀的自己，為了超越其他人，成為自己理想中的樣子，姚遠把自己逼成了流浪漢，他用十二年的街頭流浪來和自己和解。
在記者采訪他的最後，他說，再過一段時間，自己也會好好找一份工作，好好上班，孝敬自己的父母。
經曆了十二年的流浪，回到父母身邊，姚遠終于學會了和自己和解，不再為任何欲望活着，隻為活着而活着。放下過去，與自己和解，這才是一場最難的修行。
一個90年代的北京理工大學高材生，用自己半生的經曆告訴大家，一定要有樂觀的心态對待生活，放下對自己的執着，接受平凡的自己。如果人活着總跟自己較勁，為了超過别人，成為别人羨慕的自己，可能連平凡的生活都會失去。
如果姚遠沒有選擇去上海，他依舊是那個人人羨慕的國企高材生，可能早已成家立業，時常陪伴家人，孝敬父母。人總要懂得知足，接受真正的自己。若一味執着自己的内心，放大自己的欲望，隻會迷失方向，成為更失敗的自己。