“新四軍遊擊戰确實打得好，這一點毋庸質疑，我也很佩服。”
1940年初春的一天，時任新四軍一支隊司令員的陳毅微笑着坐在客位上。而他的對面，是一個身材中等，面色有些發白的國民黨将領。上面那句話，就是這位将領說的。顯然，兩人剛剛經過了一場機鋒之争，而勝利者正是陳毅。
這位國民黨将領，就是時任第三戰區第二遊擊區的總指揮冷欣。他今天的狼狽，其實完全是自取其辱。
1939年6月，陳毅率領新四軍一支隊進入江南，與打頭陣的粟裕先遣隊會和。兩人立刻開展工作，在溧陽水西村成立新四軍江南指揮部，陳毅任司令員，粟裕任副司令員。
新四軍的到來，冷欣當時是舉雙手歡迎的。因為那時候的冷欣，确實是一位如假包換的愛國将領。
冷欣在國民黨中，也算是一位铮铮鐵骨的硬漢。他是黃埔軍校的一期生，在校内便是護旗的标兵。在之後的兩次北伐戰争中，他勇猛作戰，甚至來不及給家裡寫一封家書。他的母親甚至一度認為他已經犧牲了，連訂好的親事都退了。抗日戰争全面爆發以後，冷欣率領部隊參加了武漢會戰，打得非常英勇。是以在1939年初，由顧祝同舉薦，冷欣開始擔任江蘇省政府委員兼江南行署主任，以及第三戰區第二遊擊區副司令，主抓軍事指揮。
從以上的描述可以看出，冷欣在1939年時确實是一位一心抗日的愛國将領。難得的是，那時的他沒有什麼門戶偏見，不管是什麼黨派，隻要抗日，他一律歡迎。這一點，與我黨我軍倒是非常相似。是以陳毅和粟裕在這一時期和冷欣關系非常好，雙方經常到對方的駐地開會，交流的氣氛十分融洽。他們一起舉行過閱兵式，開過宴會，大家相處得像是重逢的老相識。而這種融洽也助長了戰鬥力，新四軍與冷欣率領的國民黨軍通力合作，打了不少漂亮仗。
但是，這種好日子沒有持續多久。在顧祝同和蔣介石的影響和逼迫下，冷欣慢慢變了，對新四軍不再那麼友好了。一開始，冷欣隻是調集軍隊，慢慢包圍新四軍的屯駐地；繼而，就是可口新四軍的被俘、糧饷和彈藥；再繼續，就是派出流氓、特務，造謠中傷新四軍，制造反共摩擦。陳毅和粟裕從大局出發，不斷忍讓，算是暫時保住了南方的抗日大局。但就在1940年3月，冷欣以第三戰區第二遊擊區總指揮的身份下達了一個指令，讓陳毅率領第一支隊接替國民黨96軍第108師，去安徽蕪湖以東水陽至江蘇高淳一線布防。
陳毅接到指令後，立刻表示這個指令自己無法執行！
事情是明擺着的。新四軍的一個支隊，兵力僅僅相當于國民黨軍的一個團，人數并不多，哪裡能接手整整一個國軍整裝師的防線？而且新四軍武器彈藥十分匮乏，戰鬥力一旦分散，敵人打過來時将無法進行有效防禦。
冷欣的指令，顯然就是想将新四軍置于死地，然後借日僞軍的手來除掉他們。冷欣從愛國将領淪為蔣介石的反共先鋒，這個蛻變真是讓人遺憾。但是畢竟他是長官，在接到陳毅拒絕執行指令的消息後，冷欣立刻大發雷霆，狠狠地拍了一頓桌子。
陳毅則顯得很有風度。作為名義上的下屬，他違抗指令，确實需要一個說法，是以他決定孤身犯險，去對方的大學營中當面申訴。
這一天，陳毅來到了冷欣的司令部。二人尴尬的寒暄幾句之後，冷欣首先發難，說道：“陳司令此次過來，是要談什麼問題呢？如果是關于調防指令的，那就不要說了。這是指令，沒什麼商量餘地。”
陳毅則是爽朗的一笑，說道：“冷司令，巧了，我今天還就是要說調防指令的。以我的看法，這條指令十分不合理。讓我們新四軍的一個支隊去守衛國軍一個師的防區，我們的力量是不足以勝任的。如果真的這樣做了，我們新四軍一支隊很可能陷入困境。這是對整個抗日局勢的破壞！如果冷司令一定要如此做，那就請說清楚這樣做的理由，否則我隻能直接去找顧長官說話了。”
陳毅的話是綿裡藏針。他如果真的去找顧祝同說話，那就相當于把國共的沖突公開化。到時候鬧得全國上下盡人皆知，冷欣也無法收場。而且陳毅說的确實在理，冷欣根本無法作答。任誰都清楚，讓一個團去接防一個師，怎麼說也不合理。
見司令接不上茬，坐在一旁的參謀長徐笙立即幫腔，說道：“陳司令這話是沒有道理的。軍人以服從指令為天職，上級沒有向下屬說明指令原委的義務。難道說你們新四軍在指令面前，就是習慣讨價還價的嗎？”
還不等陳毅回答，一旁的保安司令汪國棟急于邀功，接着徐笙的話說道：“參謀長的話沒錯。你們新四軍就是不尊重長官，而且還違令擴大隊伍、擅自征稅、四處擴大地盤。你們四軍嘴裡喊的是抗日，做的卻全是有利于自己的小動作。你們的戰法說是抗日遊擊，但我看來，卻是遊而不擊，每次見着鬼子打兩槍就跑，這是抗日嗎？這是欺騙！你們不執行指令，其實就是為了儲存實力！如果你們不承認這一點，就應該接受防禦任務，不折不扣地服從戰區指令!”
聽了這一大套話，陳毅又笑了，說道：“汪司令好口才啊。不過我倒是想問問，你的保安司令部設在哪裡？你的部隊又在哪裡駐防？你跟鬼子打過幾仗？你有見過多少鬼子？對鬼子打過幾槍？說我們遊而不擊，那好，我這裡有數字。”随即，陳毅将新四軍進入江南後，經曆過的衛崗、新豐等大小百餘仗的具體情況，以及殺敵數字、繳獲數字、獲得蔣介石、顧祝同的嘉獎數字一一列舉，并且說道：“說我們遊而不擊，儲存實力，可以。那大家就不妨說一說，座的各位有誰能拿出比新四軍更好的成績？”
所有的國民黨軍官全部啞口無言。真論起成績來，除了極少數的幾個人之外，還真沒誰能和新四軍相比。磨叽了半天，冷欣隻能服軟，說出了本文開頭的那句話。并且還表示，自己這個換防的指令，是讓新四軍棄其長而用其短，确實考慮欠妥。陳毅抓住機會，要求冷欣撤回指令。冷欣沒有别的辦法，隻能同意。會議的氣氛，這時才緩和了一些。
陳毅再接再厲，追問己方物資糧饷被扣發的情況。冷欣一看事已至此，隻能推脫說各個作戰機關物資都有困難，并且答應核查情況後給新四軍補發。
幾天之後，陳毅接到了冷欣的電報：水陽至高淳一線的防禦任務，已經交給國軍第52師接管。陳毅這才松了口氣，對粟裕說道：“這個冷欣還算講點道理。”
此事過後，陳毅主動示好，邀請冷欣到自己司令部所在的水西村“點編”。冷欣欣然前往，大家把酒言歡。幾天之後，新四軍又派遣了文工團，去冷欣那裡表演節目。雙方的關系，出現了緩和的迹象。不過在這一年的6月18日，冷欣指令手下四十師的兩個團插入茅山地區，對新四軍發動了突襲。新四軍副司令員粟裕奮起反擊，将敵人殲滅于句容東南的西塔山地區。
這一戰僅僅是前奏，1941年1月，第三戰區的國民黨兵将在蔣介石的指令下，發動了“皖南事變”，新四軍遭受巨大損失，軍長葉挺不幸被捕，國共關系再次降到冰點。後來經過多方努力，雙方才又站在了同一個陣線上，共同抵抗日本侵略者。
至于冷欣，他的結局讓人覺得有些遺憾。抗戰結束後，他被束之高閣，任了一個憲政實施促進委員會委員的閑職。後來國民黨在大陸失敗，冷欣也随之逃到了台灣。在那裡，他度過了一段窮困潦倒的生活，直到後來擔任了中國文化大學的曆史教授，經濟上才算有了些起色。後來他潛心于曆史研究，寫了不少的著作，都十分有見地。
到了晚年，冷欣思鄉心切，非常渴望兩岸可以統一。他經常和友人一起回憶當年的戰鬥歲月，談及人名、地名、傷亡數字，依舊是如數家珍。他酷愛藏書，共有各種善本、珍本一萬多冊。在身體漸漸衰弱的時候，他留下遺囑，除了一部分圖書捐給私立強恕中學之外，剩下的大部分珍品，要等到祖國統一後，捐給故鄉江蘇興化的圖書館。隻可惜，這個願望到現在還沒有實作，這些書仍然在其後人手中，靜靜地等待着冷欣夢想的那一天。