1916年，土匪出身的張作霖終于坐上了奉天督軍的位子。哪知高興沒幾天，張作霖就感到老大的位子不好坐，以以前當自由人慣人，全軍上下都沒有一點王法意識，更别提什麼紀律了。為此，他很是苦惱，總想着如何來解決。
看到張作霖如此的唉聲歎氣，一向深受寵愛的三夫人不明原因，就問老爺，你現在已貴為東北王，什麼事愁得不開心。張作霖向三老婆吐露心聲，說道，我現在雖然當上了督軍，但手下兄弟還是跟以前一樣，眼裡根本不把我當上級看，這樣下去，如何管理東三省。”三夫人一聽，說這好辦，你可以殺雞儆猴呀，找個人殺了立立威，手下一定會老實。
一句殺人立威點醒了張作霖，他大拍腦袋一下，說我怎麼沒想到，明天起，就找個人立立威，看哪個愣頭青不長眼睛。三夫人一看張作霖喜上眉梢，知道自己又幫老爺解了難，心裡一陣竊喜，以後自己在家裡的地位又高一層。不過，讓她萬萬沒想的是，就因為她一句話，親弟弟成了槍下鬼，早早投胎去了。
三夫人本名叫戴憲玉，她有一個親弟弟叫戴憲生，這小子從小就不老實，不是打仗鬥毆，就是吃喝玩樂。當初，戴憲玉在沒遇到張作霖之前，是個有夫之婦。就是因為長得太漂亮，讓張作霖見了忘不了，總想着娶回家。可是戴憲玉脾氣相當大，不肯就範，一時弄得張作霖沒了辦法，總不能去明搶吧，這不符合官家身份。
這時，混小子戴先生出手了，他想借着姐姐攀上張作霖，為以後享福作準備。這個混小子給張作霖出主意，說姐姐非常孝順，可以從父親那裡想辦法突破。張作霖一聽，有門，随後就把後來的老嶽父逮了起來，罪名胡亂安了一個。這下，戴憲玉慌了，四處求人來解救，最後救到了張作霖頭上，後來的事如混小子所料，父親安然回家，姐姐進了張家門，做了三姨太，他也成了張作霖的小舅子，一下張揚起來。從此奉天城裡越來越不太平，大家紛紛躲着走，生怕惹他不高興會吃招來張作霖的報複。
本來戴憲生就不務正業，現在有了靠山更加胡作非為。整天不是吃喝就是賭博抽大煙。有人向張作霖告狀，說他小舅子天天賭，一次就能輸5萬大洋。張作霖知道三夫人疼愛這個弟弟，擺擺手說，他隻是玩心大，時間一長就好了。
後來有人來告狀，說他小舅子欠錢抽大煙，讓他好好管管。這下張作霖不能不管了，輸錢最多花點身外之物，而抽在煙卻是抽自己的命，他專門派人警告小舅子少抽煙，最好别抽煙。小舅子口上答應，私下裡還去抽大煙。
這不抽煙抽出大事了，就在張作霖下了殺人立威的決心後，戴憲生因為在外面喝酒不過瘾，又找了地方抽大煙。一番吞雲吐霧後，興奮的他想找個樂子解解悶。當看到滿街的路燈時，他不禁手癢癢把掏出槍，一陣啪啪啪就是連射，玻璃破碎的聲音聽得他手舞足蹈，暗暗自喜真是好槍法。有人公然在街上毀壞公物，消息傳到大帥府，張作霖當場大怒，這個混小子不長眼，眼下正好拿你立立威。三夫人一聽要槍斃自己的親弟弟，趕忙來求情，張作霖一反常态，說我已經打定主意立威了，誰來說情也不行，今天 他能打路燈取樂，明天就能殺人取樂，這樣下去還怎麼服衆。說的三夫人無話可說，隻能哭啼啼地接受了。
張作霖槍斃了小舅子，一下鎮住了手下不安分的人。從那以後，張作霖定的規矩都能遵守。因為張作霖賞罰分明，很多人都追随他打天下，這才成就了一代枭雄東北王。