魏明帝曹叡有次舉行酒會，邀請群臣參加。太尉華歆因年歲已大行動不便而不想參加，魏明帝于是下令，文武群臣跟着自己站立在宴席前恭候，華歆不來，誰都不得坐下。那麼，這位備受魏明帝敬重的華歆到底是何許人也？
一、有見識
1、料定王芬必敗
華歆、字子魚，東漢平原郡高唐縣人。在當時，華歆與陶丘洪都是高唐縣名士，但陶丘洪一直自認為比華歆更有見識。
中平五年，冀州刺史王芬圖謀廢除漢靈帝另立新君，暗中邀請華歆、陶丘洪一起參加。陶丘洪想參與，華歆制止說：“廢立皇帝這樣的大事，連伊尹、霍光都感到困難。王芬性情粗疏沒有謀略，這事必定成功不了，（你若參與）不僅自己有殺身之禍，而且會禍及宗族。不能參與！”陶丘洪聽從華歆的勸告退了出來。
後來，王芬果然謀反失敗，陶丘洪這才佩服華歆的見識。
2、提倡儒家學說
曹丕代漢後，三府提議，選拔人才隻需以品德為标準，無需再以儒家經典為内容進行考試。對此，華歆明确表示反對。反對的理由有二：
其一、自喪亂以來，六經就少有人讀，道德亦随之淪喪。是以，如今的當務之急是重新提倡儒家學說，推崇王道。
其二、制定官吏的選任标準，決定着國家的盛衰。如果選拔人才不再進行六經考試，讀書之風恐怕就要從此衰亡了。
那麼，如果某些人有特殊才能卻不熟悉或不懂儒家經典，怎麼辦呢？對此，華歆也給出了自己的主張。他說，對于這類人，可以特事特辦，作為特殊加以任用，我們真正應該擔心的是沒有這種特殊人才，而不是怕這種人才不被選上來。
在維護封建統治方面，儒家學說有着十分重要的作用。曹魏三府官員未能看到這一點，或因為時勢需要，主張放棄儒家學說的考試，目光短淺；而華歆卻能看到儒家學說的重要性，說明華歆确實具有遠見卓識。
3、主張休兵養民
太和四年，魏明帝曹叡派曹真從子午道進軍征伐蜀漢。華歆認為此舉不可取，于是上疏勸谏魏明帝應該“先留心于治道，以征伐為後事”。
“治道”的根本是什麼呢？華歆認為，“為國者以民為基，民以衣食為本”。是以，華歆希望魏明帝休兵養民，想辦法讓老百姓過上好日子。老百姓的生活好了，消滅蜀漢和東吳自然就不在話下。應該說，華歆的這些觀點，也是很有見識的。
二、低調不喜張揚
華歆的家鄉高唐縣是舊齊國的著名都市，官吏們都喜歡遊走于大街抛頭露臉。華歆當時在縣衙為做吏，每當休假走出官府，就立刻回家，并緊閉大門。他議事論人平和客觀，從不曾诋毀傷害過他人。
另據《魏書》記載，華歆“性周密，舉動詳慎”，認為對帝王提勸谏或建議最好要合乎為臣之道，要盡量低調不張揚，不能大張旗鼓搞得路人皆知。是以，華歆對帝王的勸谏或建議往往是在暗地裡的，他人多不知情，他的事迹也是以多不見載于史冊。
三、清正廉潔
興平二年，華歆被朝廷任命為豫章太守。在擔任豫章太守期間，華歆為政清靜不擾民，是以很得官吏百姓的感激和擁戴。正因為此，揚州刺史劉繇去世後，揚州群眾一緻希望華歆能夠接替劉繇擔任刺史，甚至在豫章太守府外守候了幾個月。但因為沒有朝廷正式任命，是以華歆認為自己就這樣去擔任揚州刺史不合規矩，最終還是拒絕了。
建安五年，孫策去世，華歆應曹操征召去許都任職。臨行前，他的賓朋好友及昔日同僚千餘人趕來相送，并各自贈送巨額錢物，加起來有“數百金”之多。為了顧及各位賓朋好友及同僚的一片心意，華歆不好當面拒絕，于是便命人在贈金上分别作了标記，待到臨行之日，讓人把這些錢物一一歸還。
在曹魏，華歆雖然身居高位（曆任議郎、侍中、尚書令、禦史大夫、司徒、太尉等職），卻仍然保持着清廉的作風，祿米（工資）及皇帝的賞賜全都用來振濟親戚熟人，而他自己家中的存糧往往不足百斤。
此外，曹魏朝廷經常将罰沒為奴的青年女子賞賜給大臣，别的大臣都納為己用，唯有華歆從不收留，而是一轉手就把她們全都嫁出去了。
正因為此，曹丕曾感歎說：“現在的大官們都追求美味佳肴，隻有華司徒（華歆）仍然吃着粗茶淡飯，卻一點也不計較。華司徒是國家難得的長者，他的作為暗合天地之道，深得群眾之心啊。”于是特意命人拿着自己衣服賞賜給華歆，還給為華歆的妻子兒女及家人做衣服。
四、投降孫策離開孫權，備受非議
我們之前提到，華歆曾被東漢朝廷任命為豫章太守。建安四年，孫策準備進攻豫章，軍隊到達椒丘後，派虞翻去勸降華歆。華歆幾乎是沒有什麼猶豫，就答應了向孫策投降。
次年，孫策遇刺身亡，孫權繼位，曹操征召華歆到許都任職。
孫權不想讓華歆離開，華歆于是對孫權說：“您因為能遵奉皇帝之命，才能與曹公結下友誼，但這份友誼還不牢固。讓我去那邊幫您加深這份友誼，豈不更好？如果您留我在這裡，相當于養一個無用廢物，這不是好辦法。”孫權聽了很高興，這才答應送華歆入京。
離開孫權時，華歆說要幫助孫權加深與曹操的友誼，但實際上，曹操後來征讨孫權，華歆就是軍師。換句話說，華歆并未兌現當初離開孫權時的諾言。
因為這件事，華歆備受非議。比如東晉史學家孫盛就認為，華歆既沒有伯夷與商山四皓那樣不慕榮利的高風亮節，又失去朝廷大臣盡忠忘私的操守，屈從于邪惡書生的遊說，結交孫策那樣的橫行之徒，官位被奪，氣節堕毀，有什麼過錯比這更大的呢！
那麼，華歆為何毫不猶豫地選擇向孫策投降，後又以“诓騙”的手段選擇離開孫權呢？
有人說，華歆選擇向孫策投降，是因為孫策軍隊強大，他自認為不是孫策的對手，是以隻好投降。
但我以為，在戰争中，如果一看到對方比自己更強大就馬上選擇投降，那麼， 這世上就不會有抗戰的壯烈詩篇，更不會有以少勝多、以弱勝強的經典戰例。何況，一看到對手比自己強就立刻繳械投降，也不符合華歆一貫的高風亮節的品格。是以，孫策軍隊強大，不能成為華歆投降的理由。
有一個細節值得大家注意，孫策派虞翻勸降華歆時，華歆曾說：“我久在江南，常想北歸家鄉，孫将軍一到，我就離開。”（歆久在江表，常欲北歸；孫會稽來，吾便去也）
此話記載于胡沖的《吳曆》，後來司馬光編《資治通鑒》也采用了這句話，這說明此話是比較有可信度的。而分析此話，我們不難看出，華歆之是以十分爽快地答應向孫策投降，後又千方百計離開孫權， 真正的原因是，他在江南呆得太久，不想再呆下去了，一心一意想要回中原朝廷當官。
華歆後來位居三公，既實作了自我的人生價值，也為曹魏作出了巨大貢獻，受到包括曹操、曹丕、曹叡爺孫三代帝王在内的衆多人敬重的曆史證明，以華歆的秉性才德，确實更适合在朝廷當官，他當初的決定是非常正确的。而如果留在地方當地方官，華歆也許就不再是我們現在看到的華歆了，他也不太可能有所成就，得不到大家的敬重。