“項莊舞劍，意在沛公”，出處：《史記·項羽本紀》：“今者項莊拔劍舞，其意常在沛公也。”。對于“項莊舞劍，意在沛公”來說，這是一個婦孺皆知的成語典故。公元前208年，項羽率40萬大軍開往鹹陽，被劉邦的守軍擋住。劉邦入關以後，項羽決定用軍事手段解決劉邦，項伯請劉邦到鴻門赴宴。在鴻門宴中如果不是項伯的保護，劉邦很可能就要丢了性命了。
如果是其他人背叛項羽，暗中幫助劉邦，是能夠了解的行為，但是，項伯并不是一般人，因為他是項羽最小的叔父，也就是項羽是他的親侄子。那麼，問題來了，項羽是項伯親侄子，為何項伯還要幫助劉邦，最終坑了項羽呢?
一、
項伯為周朝分封同宗姬姓項國後代，春秋時項國被魯國滅後以國名為族姓。在鴻門宴之前，面對項羽的步步緊逼，劉邦感到自己力量不對等，決定軟化雙方的對抗，于是把項伯標明為拉攏的突破口。于是，在鴻門宴上，雖然“項莊舞劍，意在沛公”，但是項伯也舞劍助興，百般保護劉邦，劉邦手下樊哙沖進營帳來保護劉邦，劉邦借機逃離。除了鴻門宴上暗中幫助劉邦，項伯之後的行為，不僅是對項羽的背叛，更成為項羽敗亡的原因之一。
項羽平定三齊之時，曾經邀請九江王英布一同合作，在英布猶豫不決之時，項伯“楚已使項伯收九江兵，盡殺布妻子”。對此，在不少曆史學者看來，項伯的這一行為，導緻英布在項羽和劉邦之間，自然是倒向了後者。并且，楚漢相争之時的荥陽對峙，項羽拿劉邦的父親當作人質，以此要挾劉邦投降。項伯則對項羽表示：“天下事未可知，且為天下者不顧家，雖殺之無益，祇益禍耳。”
二、
項伯早年行俠仗義，秦朝時期，項伯曾與張良有過交情。到了秦朝滅亡時，劉邦對項伯極恭敬地以兄長的禮節約見、祝酒，結為親家。是以，項伯和張良之間的交情，加上劉邦作為一方諸侯，以恭敬的态度來拉攏項伯，進而在一定程度上改變了項伯的立場。其實項伯夜見張良的目的并不是向劉邦告密，他通知張良，想讓張良趕快逃命。但張良看出來項伯把個人之義看到比集團利益重要，于是告訴項伯：“你救我為的是義，我奉主公韓王成之命護送劉邦至關中，為的也是義，我現在跟你走，豈不是對劉邦不仁不義？”張良用義來堵項伯的嘴，項伯聽後上當了，傻傻地同意張良把密報告訴劉邦。
原本項羽作為項伯的親侄子，後者應該和項羽保持同一立場，不過，張良和劉邦的拉攏，促使項伯沒有對項羽忠心耿耿。當然，僅僅是因為和張良之間的交情，或者說是劉邦的拉攏，不會讓項伯一而再，再而三的背叛項羽。換而言之，項伯之是以背叛項羽，甚至坑死了這位親侄子，還有其他原因的影響。
三、
在秦朝末年，項梁起兵之後，項伯也跟随他參與這件事。後來跟随項梁北上，擁立熊心為楚懷王，項伯被任命為楚國左尹。秦二世三年，項伯參與北伐援救趙國，後随項羽參加巨鹿之戰，又跟随項羽占領函谷關。在項梁戰死沙場之後，項伯認為自己可以在楚國擁有較高的地位。但是，對于後來執掌大權的項羽，一開始卻對範增非常推崇。在秦朝末年，範增為項羽主要謀士，被項羽尊為“亞父”。在此基礎上，項伯作為項羽的叔父，反而沒有成為楚國的核心。
并且，公元前204年，範增去世後，失去了範增的項羽并未重視項伯，項羽越發獨斷專行，沒有了範增的項羽開始走下坡路。由此，對于項伯來說，之是以選擇背叛項羽，也有不滿足自己在楚國地位的原因。換而言之，項伯作為項羽的叔父，其實擁有更大的野心，，但是，項羽并不願意和他分享權力。
四、
在不少曆史學者看來，當項羽封賞了殺害項梁的兇手章邯時，項伯已然心灰意冷，感情的天平慢慢偏離了項羽。公元前208年(秦二世二年)九月，項梁在東阿擊敗了章邯的軍隊，就領兵西進，等到達定陶時，再度打垮秦軍。但是，不久之後，秦二世調動全部軍隊增援章邯攻打楚軍，在定陶大敗楚軍，項梁戰死。對于章邯來說，巨鹿之戰中被項羽擊敗，漳纡之戰中再次被項羽擊敗而投降，随項羽入關。項羽分關中之地給秦人章邯、司馬欣、董翳，分别為雍王、塞王、翟王，号稱“三秦”。從項伯的角度來看，章邯是害死自己兄弟項梁的罪魁禍首，現在項羽不僅沒有除掉他，為項梁報仇，反而繼續重用他，這展現出項羽不夠重視宗室親情的一面。
換而言之，項羽連項梁都不夠重視，又怎麼可能重視遠不如項梁的項伯呢?當然，對于項伯來說，背叛項羽的行為，還是應該批評的，也即此人就是是一個“首鼠兩端”之人，身在項羽陣營卻一面交好劉邦，給自己留好後路，實在無法獲得後人的推崇。西漢建立後，劉邦為感念項伯當年在鴻門宴時的解救之恩，賜劉姓，并封為射陽侯。不過，到了西漢孝惠三年(公元前192年)，項伯去世，他的後代項睢有罪，不能繼承爵位，封國滅亡，他的封地歸入西漢朝廷。
以上内容源自網絡，如有侵權請告知删除相關内容。