近日，正在执行中国第40次南极考察任务的“雪龙2”号已抵达阿蒙森海的首个综合作业站位。在南大洋，有一种地球上生物量最多的动物——南极磷虾，是科学家们此次南极考察的重点内容之一。
南极磷虾究竟是怎样的一种生物？
一起来了解
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南极磷虾体长3~5厘米，体重一般不超过2克，是地球上生物量最多的动物，达到了3亿~5亿吨。南极磷虾可以在黑暗环境下发出淡黄色的磷光，发光的器官主要位于它的眼柱和胸足。
南极的大部分动物，包括海豹、海鸟、须鲸、企鹅等，基本上都以南极磷虾为主要食物来源，而南极磷虾的食物主要是南极浮游植物，尤其是冰藻、硅藻等藻类。
整个磷虾在南极大陆的食物链处于非常关键的环节，它属于能量和物质循环的一个最核心的位置。所以说我们说南极磷虾是整个南大洋生态系统的一个奠基性的生物，奠基种。南极磷虾数量之多，目前估计蕴藏量可能有6亿至10亿吨。
南极磷虾能吃吗？
南极鳞虾被誉为“蛋白质仓库”。虾肉富含高蛋白质，含量远高于牛肉和一般鱼类，还含有人体所必需的多种氨基酸。但这并不意味着建议人类直接食用磷虾。
据研究，它的壳里面含有很大量的氟化物，如果过量食用了，就会引起我们的氟中毒，会引起关节疼痛、腿疼、恶心呕吐等各种症状。
科学家表示，尽管南极磷虾并不能直接食用，却依然是地球上最大的动物蛋白库，是重要的战略性渔业资源。现在对南极磷虾的开发利用主要是提取磷虾油、把磷虾粉制作成优质饲料等。
基因组是人类基因组的16倍
除了生物量最多，南极磷虾还是世界上拥有最大动物基因组的物种。大陆科学家通过研究，目前已经成功破译了这个迄今为止最大基因组。2023年3月，国际顶级学术期刊《细胞》发表了一篇有关南极磷虾基因组组装相关研究成果：南极磷虾拥有迄今为止最大的动物基因组参考序列。
中国水产科学研究院黄海水产研究所水产生物技术与基因组室主任邵长伟介绍：人类的基因组3.2个G，南极磷虾虽然个儿很小，但它的基因组是人类基因组的16倍。
种群规模庞大的南极磷虾是人类重要的蛋白质储存库和战略资源，一直受到各国科学家的关注。有了完整的DNA序列图谱，南极磷虾的许多生物特性就有了根据。
目前，南极磷虾资源的保护工作，由26个成员国组成的南极海洋生物资源养护委员会进行管理，保护工作的最新方向一是防止磷虾种群受到影响；其次，针对不同区域设定商业捕捞的限额，以多种措施来保护南极的生物多样性以及生态系统的稳定。
来源：中国小康网微信公众号综合新华社、央视新闻、CCTV-1《晚间新闻》、《朝闻天下》
图源：央视新闻视频截图
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