他是江南四大才子，既“修志”又“做官”

祝枝山与唐伯虎、文徵明、徐祯卿合称“吴中四才子”。祝枝山的大名叫祝允明，字希哲，生于明天顺四年（1461）十二月，因生而有枝指，故自号枝山、枝指生。

祝枝山的家世让很多人羡慕，他的祖父祝颢是正统年间进士，官至山西布政司右参政、参知政事，《姑苏志》称“颢吏材精敏，诗文典赡，言论动引经传，闻者耸然”，无疑是一位饱学之士。外祖父大学士、武功伯徐有贞，宣德八年（1433年）进士，《姑苏志》有传，称之“为人短小精悍，其学自天官、地理、兵法、河渠、阴阳、方术无所不通，诗文雄伟奇丽，词尤妙绝。晚而喜作草书，遒逸变化，人莫能及”，不但博学，而且“喜作草书”“人莫能及”，堪称吴门书派的奠基人之一。长大之后，祝枝山又娶了书画高手李应祯的女儿为妻。李应祯是成化年间的中书舍人，后来官至南京太仆少卿，《姑苏志》其本传称“应祯好古博学，篆、楷俱入品格”，可见其在书法方面造诣颇深。

祝枝山年少时受外公的影响，青年时期又受到李应祯的指点，因此在书法方面有着得天独厚的条件。5岁就能写径尺大字，9岁能诗。稍长，博览群书，文章颇有奇气，尤工书法，小楷谨严浑朴，草书笔势飞动，乾隆《长洲县志》本传称其“书法钟、王，下至欧、颜、苏、米，无不精诣，而晚尤横放，张颠、怀素不足多也”，是当之无愧的书法家。

可是，直到弘治五年（1492），也就是32岁才成为“举人老爷”的祝枝山，竟然屡试不第。最具讽刺意味的是，正德六年（1511），五十出头的祝枝山和他的儿子一起赴京参加考试，结果儿子祝续登进士第，而祝枝山还是名落孙山。三年之后，祝枝山再次去京师考试，仍然不第而归。最后祝枝山实在没办法，通过吏部的谒选，终于踏入仕途，当上了广东兴宁县知县官。当时他写了一首诗：“五十六年行投身，又飘萍叶及初春。柏灯向壁吟残句，江雨敲窗梦故人。”

清乾隆《兴宁县志》所载祝允明《正德兴宁志·序》

嘉靖元年（1522），祝枝山由广东惠州府兴宁知县转任应天府通判，故人称“祝京兆”。嘉靖二年，他因病致仕归。嘉靖五年卒，归葬横山丹霞坞祖茔。

作为一名以书法名动海内的书法家。祝允明曾与修志结下了不解之缘。弘治改元。诏中外诸司，撰集事迹，上报史馆为实录（即《宪宗实录》），苏州即由祝允明等数名弟子员参与其事。祝允明顺便汇辑了天顺以后苏州人物，纂成《苏材小纂》6卷，该书分簪缨、丘壑、孝德、女宪、方术等五个部分，收录徐有贞、杜琼、朱颢等人物传30篇，是一部人物专志。已被收入广陵书社2004年12月出版的《苏州地方历史文化读物》之《吴中小志丛刊》中。

因为有了一次“修志经历”，成书于正德元年的《姑苏志》“修志名氏”中，祝允明名列“同修”之列，显然他也参与了该志的编修工作，因此，对志书的编修与功用有了进一步的认知。

正德十年（1515），祝允明出任兴宁县知县时，便想看看当地的地方志书，了解地情，以便据实施政。结果“问之士庶，独有殷书（殷君舆撰于成化末）木刻存其家，慕阅之，脱简甚多，又其中复重错揉益甚，极厌观览。”

虽然，曾经有一位姓殷的人编过当地的志书，可是“脱简甚多”，差错更多，简直不忍卒读。有感于此，祝允明乃于丙子冬（1517）授意弟子员张天赋、刘天锡、王希贤、李庠等，以殷书为底本，征以见闻，补漏匡误，事迄于搁笔。并凭藉弘治间参与《宪宗实录》、纂修《苏材小纂》，以及参与编修王鏊正德《姑苏志》的修志经验，亲自“稍为芟除，比联成书”，题曰《正德兴宁志》，以别于旧志。据说，志书的立制述文，即修志的体例和框架，皆出于祝允明之意，俨然是一位称职的主修官。

可惜此志刻本流传极少，只有温州市图书馆尚藏正德刻本第一卷一册 （据《中国地方志联合目录》著录）。所幸苏州博物馆藏有顾公硕家所捐祝允明手稿本《正德兴宁志》4卷，共15100余字。全书由祝允明小楷书写，大有钟王笔意，曾旧藏王世懋家，书上有“瑯琊王敬美氏家藏图书”的印章为证。后归苏州顾氏过云楼收藏，上有“顾麟士”藏章可证。

从稿本上有夹注和眉批来看，此本显然不是最后定稿本。这一点，在嘉靖《兴宁县志》所录祝允明自序“及还县间视之，犹多舛遗，因复添整，写成五卷”的文字可以证实，此志全本当为5卷，而传世稿本仅为4卷，显非完璧。不过该志作为现存兴宁县旧方志的最早本子，且为一代书家的手稿，是值得方志研究者和书法爱好者共同珍视的。

据悉，该志稿的拥有者苏州博物馆的古籍图书馆已被列入第一批江苏省古籍重点保护单位名单，该志已经列入省政府公布的第一批江苏省珍贵古籍名录（苏政发〔2009〕28号）。

1962年10月，中华书局上海编辑所曾将祝允明手稿本《正德兴宁志》影印，书名为《祝枝山手写正德兴宁志稿本》。设卷目如下：卷一设郡县建置、因革、分野、疆域至到、城隍、乡都、山川；卷二设官署、学校、庙墠、宫室、坊陌、津梁、步寨、寺观；古迹；卷三设户口、风俗、人材、科第、物产、征赋；卷四设职官、文辞、杂记。

从志书的谋篇立目到内容文字，都足以说明祝允明具有深邃的史学修养和丰富的修志经验，并将方志提高到著作地位。但祝允明却深感“纂事如追亡搜匿，唯力不足；刊谬若理疾，恒病不得其情”（祝允明《正德兴宁志自序》）。以如此态度编修志书，难怪乎《过云楼书画记》称其“序次谨严，考核翔实，有可称者”。

据乾隆《苏州府志》艺文一著录，除了前述《苏材小纂》《兴宁县志》外，祝允明还有《九朝野记》四卷、《革朝遗忠录》《江海歼渠记》一卷、《读书笔记》一卷、《前闻记》一卷、《武功佚事》一卷、《大中遗事》一卷、《太仆言行记》一卷、《祝子小言》一卷、《猥谈》一卷、《蚕衣》一卷、《浮物》二卷、《祝子微》二卷、《祝子通》五十五篇、《祝子杂合石契》一卷 《语怪四编》四十卷、《祝氏小集》七卷、《祝氏集略》三十卷、《怀里堂集》三十卷等，著作颇丰。

另据正史和方志记载，祝允明任兴宁县知县近6年，这是他一生中最重要的一段地方政治经历。在知县任上的政绩，除了其墓志铭里强调的移风易俗和缉捕盗贼外，根据地方志的记载，还包括修建城隍庙、关帝庙、训导宅、和山岩寺、迎恩亭、湖山胜览亭、石陂和灌渠等多项工程，也是一位勤政爱民的好官。陈其弟

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校对 李海慧