孩子天生就是积极的，喜欢尝试的：孩子出生不久，就睁着好奇地眼睛四处看；当他能控制自己的动作时，就要到处摸、到处爬、到处钻……当然，因为是第一次，就会有危险、有错误发生。
这个时候，如果大人严厉喝斥“弄坏了！”或大惊小怪的惊呼“危险，不要！你不会！别弄！ ……”他就会好像被电击了一样，把手缩回来。
久而久之，他对自己要做的事情变得不自信了，因为他不知道做完之后大人，是不是又该大声说不了。结果，他也许会如你所愿变成一个乖孩子，哪儿也不轻易碰，什么也不敢摸，但可能已经把无助的种子种在了幼小的心田里。
孩子的这种心理发展过程，很契合一个著名的心理学实验。实验者把狗关在笼子里，装上了蜂鸣器，只要蜂鸣器异响，就给予难受的电击，关在笼子里的狗就会被击中。多次这样的实验后，狗聪明了，只要蜂鸣器一下，狗就趴下。实验人员改变实验过程，他们在电击前，先把笼门打开，可是，等蜂鸣器一想，狗不但不跑，而是不等电击出击就先倒在地上开始声音和颤抖。
后来，人们把这种本来可以主动的逃避却绝望地等待痛苦来临的现象，叫作习得性无助。习得性无助的个体经历了某种学习后，在情感认知和行为上会表现出消极的心理状态。
习得性无助的学生会形成自我无能的策略，最终导致他们在学习中不能努力去，避免失败。
当孩子有了无助感的时候，作为家长，我们是有责任的。因为无助感是习得的，不是天生的，是经过无数次的重复、无数次的打击以后慢慢形成的一种消极心理现象。说不定，可能是我们的哪一句话、哪一个表情对孩子有了消极的暗示，使得孩子缺少自信，甘于落后、甘于失败。
每个人的命运都掌握在自己手里，要想有一个好的生命历程，就要不断地吸纳正能量，使得自己欣赏自己的性格成分更多。可是，当个体把控制力缺失归于：永久性而不是暂时性的困难；自己内在人格因素，而不是遇到的情境因素；这是无法改变的失败，自己的命就这样了，自己注定永远是个失败者。在这样消极的自我暗示下，就会出现一系列消极的结果。不管多么富有生机与活力的生命，就会变得懈怠和落魄。
在孩子成长中，家长一定要注意不要给孩子不恰当的评价方式、不要让孩子长期沉浸在失落、失败的消极情绪中，还是要让孩子感受到成功的快乐，这种满足感，能够激励孩子形成积极的自我判断。即使不成功，也能积极归因，归结到自己不够努力，而不是自己能力差。每一个孩子都有长处，家长也要多帮助他们发现自身的优点，有助于克服习得性无助带来的绝望感。