别说读书苦，那是你看世界的路——
于永年是认得姜喜正的，姜喜正常到城里去，也算是一方的头面人物。于永年本想进去知会一声，遇上这情节，他先自退了，不愿讨人嫌。再说，肚子空，也没那份扯皮的心思，几步拐过村政府正面院墙，刚进背黑影儿里，身后上来了一个人，故意咳嗽了一声；于永年回头来，看不清跟上来的是哪个，随口问：“谁？”
“不认得？真是当官当官眼睛朝天！你当年的大把头我。”姜少卿阴狠狠地说，“我可忘不了你！你从你把兄弟老管的人命案子里发洋捞儿的事儿我都记着。你可得谢谢人家日本人饭河先生……”
于永年一时回不上话来，手抖了，心抖了，连头发根儿都抖了。俄顷间，他野狗扑食般地用手钳住了姜少卿的脖子，嘴里只是喘粗气的声音。
姜少卿瘫到地上，反低声地笑起来。于永年的两腿像被钉在地上，不知如何是好。
姜少卿嚅嗫了一阵，说：“哥们儿，都知根知底，要想混下去，互相多成全。我呢，不过提个醒儿，叫你知道我还活着，用到你的地方，能帮忙者就帮点忙儿……”
姜少卿的语声低得像蚊子哼，可在于永年听来，则似雷霆。姜少卿一跛一拐地哼着五更调儿，轻松地走了。于永年在那背黑影儿里停了老半天，拖着两条灌铅般的腿回到河东沿的区政府，心神不安地头朝里躺到大炕上，翻过来折过去；外面一阵树叶儿哗啦，他都心跳，他感到孤独可怕，盼鲍廷发早点回来好作个伴儿。
再说鲍廷发从区政府出来以后，来在鲁凤久家的院子外，推开院门，喊了儿声，黑麻乎的屋里没有人应，他退到当街上。当街大柳树下的井台上，有人摇辘轳把子打水，月黑头里看不清打水人的脸面儿；鲍廷发码着声向井台走过去问：“同志，打听个人儿！”
“你找谁家？”回答他的是个姑娘。
“女同志，你可看见鲁凤久上哪儿去了？家里咋也没个人儿？”鲍廷发接着问。
那姑娘摇辘轳把的手停下来，灌满水的水筲嗵地落下去，击得井眼子里嗡嗡作响。鲍廷发得不到回答，已经愕然了，一听见那摇辘轳把打水的姑娘轻声啜泣起来，更惊了，忙问：“女同志，你怎么啦？”
啜泣声停止了，那姑娘娓娓叙说：“妈死了，得发送。一头好牛押到城里鲍大爷搭起的木帮上；借了人家钱，用在发丧上，人家跟着要，其实是逼着把押给鲍大爷的牛转给他。爹铁心要捧那鲍大爷的场，不肯往回牵牛。好像那鲍大爷也是不容易起这个事儿……没法子，把几间土改分的房子卖给村长姜喜正了。人家倒不稀罕破房子，是看上了那房基地皮……爹进城找牲口贩子姜喜才还钱去了，钱是姜喜才经手给借的。”
“孩子！”鲍廷发两个太阳穴像烙铁烙了似的发烫，他才知打水的姑娘就是鲁凤久的女儿，便说：“我就是你爹要捧场的鲍廷发。说到归讫，你爹倒不是捧我的场，是他心向着咱们穷木把子，向着新国家，向着林业局……你叫啥名儿来，孩子？”
“鲍大爷……”鲁春玲把名儿告诉了鲍廷发之后，又说，“是铁笛王家的大娘把俺家这一窝子小的眼时收拢过去了……”
“好，好……”鲍廷发不会说宽心话，对女人说宽心话，就更不知找几句什么言语。他不声不响地上了井台，伸出一只手就摇动了辘轳把，眨眼间，把两个水筲打满了水，一只手提着一个水管，说了声叫春玲前头带路，就轻飘飘地下了井台。
鲁春玲提起水扁担，跑了两步到前头；她说不出心里是个啥滋味儿。在她心目中，鲍大爷是个能人，见了他，就像见了诸葛亮，咋难，都有招儿想。春玲飞也似地跑进铁笛王家的院子：“大娘，大娘！城里的木把鲍大爷来啦！”
鲍廷发进铁笛王家院子时，鲁凤久的孩子和韩雪梅的小萍萍正为两家的鸡斗架闹闹嚷嚷。小萍萍为那只大公鸡老欺负鲁凤久抱来的母鸡在哭鼻子，铁笛王的老伴正在哄着。一听鲁春玲说鲍廷发来了，她也顾不得孩子们的官司，迎在大门口上：“哎呀呀，廷发兄弟，你可真有个憨本事，赶得上拿大顶耍把式的了！”
鲍廷发嘿嘿地笑着。孩子们一是因为来的人不熟，二是对鲍廷发提水不用扁担有兴趣，也就不哭不闹了。
铁笛王的老伴掌起小油灯来，把鲍廷发让到屋里，啧啧两声，话就从鲁凤久这一家子遭遇唠起来。铁笛王的老伴说：“老鲁这几个小的，我就定了，放我家。穷日子，帮活着闹。老鲁在你那木帮里谋个活儿，一冬春也多少能有点进项……”院子里，鲁凤久那头牛哞哞地叫起来。
铁笛王的老伴接着说：“春上，想法儿再搭个窝。为了他们这个家，春玲这闺女真是熬得十八黄花八十的心，想冬上也去做点木头活儿，可又听说木帮上不要女的。廷发兄弟，你眼宽人熟，帮这孩子个忙儿吧！把她窝在家，要窝出病的。出去她自个儿混一冬春吃的，也替她爹省一份子饭。”
“行啊！”鲍廷发挺侃快地应了。
鲁春玲在用补丁条儿给小萍萍包手指头；小萍萍打公鸡不成，反被公鸡把手指头叨破了皮。鲁春玲听见鲍廷发的话，喜得长吁了一口气。
铁笛王的老伴说：“今儿晌午说是木帮在村政府登记招工，春玲去了，顶了回来，把个孩子憋屈得失了魂儿似的。”
未完待续……
本小说背景为建国初期的东北，作者朱春雨。
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