从长远的角度来看，人口越多（前提是低于该国家的自然承载力）的国家，配合正确的发展计划，国家的综合国力的发展空间就越大。今天的我们如此考虑，古代的统治者也大抵是这样想的。
相比于今天，古时候更需要人力去发展农业和军事。于是，每个朝代的统治者都想让自己的国家人口增多再增多，这样国家才会更加富强。但由于战乱、疾病、灾害等等原因，我国古代人口数量起伏很大。
直到清朝时，出现了爆炸式增长，人口从7000万增长到4亿。那么，同时期的国家里，为何只有清政府做到了人口快速增长呢？今天，我们就来聊一聊其中的原因。
明末的动乱时代
1619年，后金努尔哈赤宣布“叛明”，与明朝军队在今辽宁东北部展开交战，明朝此役战败。后金在这次“萨尔浒大战”后，一路南下。
已是暮年的明朝不得不一边阻挡后金攻势，一边应对着李自成起义军的进攻。多年后，明朝被李自成灭亡，同年清军入关。之后的二十年间，清军的铁骑踏平了大顺、大西、南明的政权。
后来，清廷又平定了三藩之乱、灭掉了台湾的明郑政权，统一了全国。此时的掌权者已经是康熙，在经历了几十年的战乱之后，人民也迎来了安定的生活。
不过，清初时人口锐减。根据一些资料的记载，明朝人口数量顶峰时期，大约有1.5亿人左右（各界说法不一，这里取用相对综合的数据），而到了清朝初年，人口只剩下4、5千万，为何会如此呢？
人口锐减的原因
原因之一，便是连年的战争和各方势力对百姓的屠杀。其中，李自成起义军在攻破武关和偃师之后进行屠城：“凡有身家，莫不破碎；衣冠之族，骚然不得安生，甚则具五刑而死者比比皆是”。
在包围开封时，李自成军队利用黄河决堤，将河水引入开封，一夜之间，开封城内白浪滔天，尸体成山。居民人数从战争开始前的37万到结束时的不足3万。
另一位农民起义军领袖，“杀人魔王”张献忠的屠杀行为更加频繁。攻破霍山时，张献忠军队进行了惨无人道的“取乐”行为：
“有缚人夫与父，淫其妻女，然后杀之者。有驱人父淫其女而后杀之者……所掠子女百千，临行不能多带，尽杀而去，暴酷亘古未有。”
进入成都时，张献忠军队屠城三日，而后，因为担心内奸走漏起义军的行踪，先后三次下令军队屠杀百姓。清军入关后，在进攻南明政府领地与镇压起义时，更是犯下滔天的罪过。
比如，清军先后在赵州屠杀2.5万人，在济南屠杀5千人，在潼关屠杀7千人。清军攻占扬州后，更是对城中平民进行大屠杀。
当时大雨倾盆，清军将领宣布在扬州城内进行了屠杀，为期十天。屠杀结束后，僧人收敛尸体八十万具。除了战争之外，明末气候的突然变化也是人口锐减的一大原因。
根据古籍记载与现代学者的研究，1620年前后，华南地区出现了长时间的冰雪天气，河湖水位大幅下降，有些地区甚至严重冰封。
1640年前后，江苏甚至出现了五月大雪、六月大霜的极端天气。随着气温剧烈下降，空气湿度也降到了低值，在明末清初的这段时间里，东部地区降水量下降明显，有甚者减少了五成之多。
气候的剧烈变化导致了大范围的饥荒问题。气温降低、降水减少，使得重要农作区遭遇旱灾，农作物产量锐减。随之而来的还有瘟疫等疾病的蔓延。
人口迅速增长
综上所述，清朝统治者在局势安稳之后，最重要的事情，就是恢复民生。但毕竟是外族入主中原，全国各起义反对的屡见不鲜，直到康熙年间，才有所缓解。
康熙登基时（1661年），清朝人口估算应有6500—7000万左右，而到了道光十四年 （1834年）时人口已经达到为4亿左右，这个数量也一直持续到了民国。
那么，是什么原因使得在200年不到的时间里，清朝人口爆发式增长呢？首先，政局稳定，在这段时间内，清朝再没有发生全国性的战争，大型的起义事件也相对较少，因此政局相对稳定。
百姓得以过上安稳的生活，安心发展农业、手工业、商业，经济也逐渐复苏。人口自然会迅速增长。而且封建社会的小农经济下，不大可能会出现“经济过于发达，导致人民的生育欲望下降”的情况。
再者，农业也得到发展。这期间明末的异常气候带来的影响已经逐渐恢复，政府也开始大力帮助农业发展。从顺治帝开始，政府就组织或鼓励流民搬迁到人口稀疏的地区，开垦荒地。
朝廷还规定了开垦荒地一经官府认证，就可以归农民所有。同时，清政府还修复了战乱损坏的水利措施，引进高产量作物。这些措施使得耕地面积增加了百分之四十，粮食产量快速增加。因饥饿而发生的死亡现象也逐渐减少。
最后，是农业税制的改革。清康熙年间开始推行的“摊丁入亩”税制，将历代相沿的丁银并入田赋征收，并废除人头税。总的来说，是简化了农业税，一定程度上是对农民人身控制的放松。
这样一来，百姓们就很少谎报人口数量，地区间的人口流动也更加频繁，百姓们也不用担心多生孩子而背上沉重的赋税，恋爱中的男女生育意愿和生育率自然会提升。
上述便是清朝人口数量从7000万增长到4亿的主要原因，对比于同期的其他国家，清朝的人口增长率高出许多。也从这一时期起，我国的人口数量一直保持在世界前列。
近些年，生育与人口增长的问题经常成为大家热议的话题，许多国家人口增长速度放缓，甚至出现负增长的趋势。
各个国家为了解决这个问题也是煞费苦心，有的给予财政补贴，有的提高夫妻生产后的福利待遇，但总体而言，收效甚微。
正常来说，生育应该是一种自由，但各国政府为何都对自家的人口增长率这么上心呢？原因很简单：人口才是国家生产力的根源，更是国际竞争中的重要因素，重视人口便是重视未来的发展。对此，你有什么看法呢？