常德会战期间，第九战区为策应常德守军作战，命令驻守沅江的第九十九军第92师派部队进入敌后，断敌补给，阻敌第274团邹鹏奇团长带该团两个营为一个支队，营长李晋忻带了不足两营兵方力的一个加强营为另一个支队，统归邹鹏奇指挥，任务是经鸭子港、流花口，进出牛鼻滩之线。
接到命令后，李晋忻率领所部支队很快拿下了鸭子港，此时团长邹鹏奇发来电令，大意是得悉流花口有仓库，守敌仅一个中队，要求李晋忻的支队攻歼守敌。天亮时发现敌机，为避免无代价地牺牲，部队分散隐蔽，趁机休息。此时李晋忻心中相当焦虑，主要是敌情不明，地形不明，流花口的日军绝对不止一个中队，从鸭子港逃走的200日军很有可能窜入了流花口，贸然进攻恐怕会遭到重大损失。
李晋忻将情况立刻报告给了邹团长，请示将其他部队靠拢过来，免得孤军作战不敌日军。刚刚打下了鸭子港，邹团长攻击精神异常旺盛，未把日军放在眼里，邹团长的回复是：“纵然敌人有一个大队，我军有两个支队仍占优势，情况不明也无妨，到流花口再说。”最后，邹团长命令李晋忻迅速朝流花口推进，他随后带队赶来增援。
第二天天亮前，邹团长带着两位营长来了，他们在路上抓到了一个敌探，这个敌探是岳阳人，日军在流花口的情况就是从这个敌探口中知晓的。但敌探提供的情报是前两天的，情况并不可靠，为了慎重起见，必须到流花口再找人打探消息。
在当天的侦察中，李晋忻等人从望远镜里看到，流花口是一条小街，只有几十家房舍，堤上多是茅棚，堤斜面处有几处瓦屋，没有炊烟，也看不到行人，静悄悄地几乎是一条死街。流花口的地形是复杂的，又设有障碍物，易守难攻。李晋忻等人花了1个多小时才找到两个老太太，老太太找来住在流花口的一位中年渔民。渔民告诉李晋忻，流花口已经没有了百姓，日军在堤坝上修建的三间大瓦屋都是仓库，至于有多少鬼子，他也不清楚。
渔民提供的情报虽然简单，但却非常有用，首先是解除了守军担心攻击会误伤同胞的顾虑，其次是证实了流花口有日军仓库，属于日军重要补给基地。为了进一步了解日军的火力和兵力情况，李晋忻决定亲自带领三个排兵分三路出击，迫使日军开火。
当天下午4点，李晋忻率领三个排同时发起攻击，立即遭到敌人炽烈火力的阻击，南北街口和三处瓦屋各有重机枪射击，街上自南至北竟有二十余挺轻机枪射击，但未见炮击。从火力来看，敌兵力绝不止一个中队从未使用炮兵看，又不像是一个大队，很可能是凑合在一起的几百步兵（300人左右）。情况大致了解后，便将攻击部队撒回。支队的营、连长十多个人立即研究攻击方案。
大家一致认为，攻下流花口对常德会战极有价值，但敌占有利地形，火力配备周密，攻击部队会有重大伤亡。于是有人主张围而不打，断敌前后方联络，这样可以免于过大牺牲，也算完成任务，不少人都赞成这个方案。李晋忻认为，敌前后方联络并不只这一条，断此路不足以致敌死命，意义不大；如果把流花口攻下，则会对犯常德敌军造成精神上的威胁，才真正有利于会战，牺牲大一些是值得的，为民族争生存而流血，是军人的职责和志向。
这一意见得到绝大多数人的支持，邹团长当即批准。几经斟酌，订出了攻击计划，要点是集中两个支队的10门迫击炮，由炮兵连长统一指挥，掩护步兵攻击；李晋忻支队的攻击目标是街北口及相邻的两个仓库；邹团以一个营攻击街南口及相邻的一个仓库；任何一处得手即投入预备队扩大战果；次日凌晨在邹团长亲自指挥开始攻击。
次日凌晨五时半，支队炮兵开始射击，数分钟后步兵发起攻击，在敌人火力网里突进。这个仗是不容易打的，尽管有炮兵掩护，进展仍然十分缓慢，每进一步，都要付出若干人的生命。七时半，敌机三架低飞扫射，支队攻势受挫。在进攻中，李晋忻发现街北口的敌火力比仓库方面弱，于是断然把攻击仓库的兵力转用过来，向街北口重点突破。
九时稍过攻占街北口，可是进街口后，日军的抵抗更凶猛，双方呈胶着状态。幸而敌一仓库起火，火光冲天，爆炸声震耳欲聋，对敌人形成精神上的压力。支队乘此机会再发起攻击，但仅前进二十余公尺，就伤亡三十余人，再无法前进。午后，街内也有几处起火，但敌人依然顽抗。逐屋争夺直至日落，只攻占了二十余间房子。邹团部队仍在堤上与敌相持，未能占领南街口。
夜幕来临，战斗暂趋沉寂。李晋忻认为这样打法即使能攻占全街，难免会伤亡三四百人，必须改变计划。于是找到邹团长，建议调整部署，放弃攻占街南口的计划，把兵力转用于街北段，给日军留出一条逃生之路，使敌不再死守，然后以绝对优势，从街北口向南席卷，通使守敌向南逃窜。这样，虽不能全歼守敌，但可以大大减少支队伤亡有利于尔后的战斗。
邹团长考虑很久，采纳了李晋忻的建议，夜里重新部署就绪。次日晨六时，支队以雷霆之势由北向南压迫日军，逐屋搏斗，战况至为惨烈。九时未到，已攻下大半条街，日军放弃了最后一个仓库，纵火烧房。残敌龟缩在街南部，烧房焚尸，旋即狼狈逃窜。此役日军伤亡近两百人，支队伤亡两倍于敌，一条流花口街被全部削平，其状之惨，令人悚然。
流花口之战，中国守军以三个满编营的兵力和10门迫击炮围攻三百日军，以三倍于敌的兵力将日军团团围困，但即使付出两倍牺牲也无法全歼日军，最后不得不放开一条路让日军逃窜。可见在抗日战争中，日军的战斗力和战斗素质之高，要全歼日军并非易事。
上个世纪70年代，李晋忻将此事写在了回忆录中，并对日军作了评价：“日本兵比想象的还要难打！没有四五倍的兵力，很难将给予日军重创，更不要说全歼了。这就是抗战的现实。”