1907年，李秀文出生在澳门的一个富商家庭，中学时代，父母将她送入执信女子中学就读，这是一家省重点中学，当年由孙中山先生发起建立，用来纪念近代民主革命家朱执信先生，来此就读的学生大多都是贵族子弟。
中学时代的李秀文，出落得亭亭玉立，身材修长高挑，皮肤白嫩细致，一头长发乌黑亮丽，长期良好的教育修养和文化熏陶，令她的眉宇间藏着一种知性恬静，可谓是个气质高雅的美女，在学校被以“校花”冠称！
那李秀文是如何与叶挺结缘的呢？李秀文的父亲李少村有一位好友，名叫李章达，是孙中山宪兵队的司令，而那时叶挺正是宪兵队的参谋长，所以和李章达既是同事又是兄弟，关系特别好。叶挺呢，经常去李章达家喝茶聊天，而李少村也经常带着女儿到好友家溜达，所以，这么一来二去，就让两颗炽热钦慕的心碰撞在了一起。
有一次，两人在约会时，李秀文便问叶挺：你们准备什么时候铲除那三种尘土？这一问题，让叶挺一脸懵逼：什么尘土啊？李秀文说：就是压在百姓头上的那三座大山嘛，军阀、官僚、政客，只要他们在一天，百姓就没有好日子过。
这一问，让两颗热血沸腾的心瞬间找到了革命事业的契合点，从此便决定在革命事业的道路上携手前进。
对于二人的婚姻，父亲李少村提出了“反对”，他说：要想娶我女儿，除非你叶挺当上团长，否则想也别想。其实，李少村早就相中了叶挺这个女婿，他说这番话，是希望婚姻能变成鼓励双方前进的动力。
叶挺不仅长得一表人才，还能力出众，拥有坚定的革命信念和强烈的革命热情，1925年，他被任命为国民革命军独立团团长。满足了李少村的“要求”后，李秀文和叶挺也顺利走入了婚姻的殿堂，那一年，李秀文19岁，叶挺30岁。女儿出嫁时，李少村还给了很大一笔陪嫁。
广州起义失败后，叶挺一家跑到了国外，开始了长达10年的“流浪生活”，这期间，叶挺在德国学过军事，开过饭店，做过零工，但终入不敷出，而这时，刘少村几乎承担了他们全部的生活费，真是中国好老丈人啊！
在这期间，国民党为了拉拢这位大将，不是送钱就是送礼，但是叶挺都不为所动，一概拒绝，因为他深知只有共产党才能救中国，所以他也在积极地投身共产党。
1937年，他回到延安筹建新四军，并在毛主席的力荐下，担任新四军的军长。刚成立的新四军，武器装备十分的简陋落后，兄弟们根本就没有能拿得出手的家伙什儿，为了改变这一局面，叶挺可谓煞费苦心，他硬着头皮向以前的老部属要了一批，想方设法缴获日军的武器，而且，李秀文为了帮助丈夫的革命事业，她甚至将父母的养老金拿来去买装备，从广东、香港一带买了3600支枪，并亲自押运送到新四军，交给国家，真可谓最佳革命伴侣。
1941年1月4日，皖南事变爆发，新四军在皖南遭到蒋介石的突然袭击，九千人的部队，除了2000人突围逃走后，剩余全部壮烈牺牲，军长叶挺被捕，副军长项英英雄牺牲。
在丈夫被捕入狱的四年里，李秀文无惧生死和痛苦，毅然申请来监狱与丈夫相扶相伴，共同度过最黑暗的牢狱时光。在牢狱中，叶挺写下了那首著名的革命诗篇——《囚歌》：
为人进出的门紧锁着，
为狗爬走的洞敞开着，
一个声音高叫着：
爬出来吧，给你自由！
我渴望着自由，
但也深知道——
人的躯体哪能由狗的洞子爬出！
我只能期待着，
那一天——
地下的烈火冲腾，
把这活棺材和我一起烧掉，
我应该在烈火和热血中得到永生。
四年后，叶挺被释放，释放那天清晨，国民党派人给叶挺送来一件崭新的妮子将军服，希望换掉身上那身早已破败不堪的灰布军装。叶挺昂着头颅说道：我不换，我要穿着新四军的衣服继续回到新四军去。
出狱之后，全家欢腾，终于熬过了最黑暗的时光，现在他们要向着自由、充满胜利曙光的延安飞去。那天，他们一家登上一架美军专机，从重庆飞往延安。其实，周总理那时就劝他们说，应该先好好休息几天，等过段时间另乘飞机再走。但是他们却归心似箭，就像要回家一样，心情非常迫切，坚持乘坐这趟飞机回去，正好一起返回的还有国共谈判的一些代表。
毛主席得知叶挺一家要回来后，非常高兴，在机场已经准备好了盛大的欢迎仪式，而主席本人、朱德、任弼时也亲临机场迎接。还有叶挺的两个儿子，叶正明、叶华明也早已等候在机场。
飞机起飞后，天气等一切都正常，等到中午时分，天空渐渐下起了小雨，而飞机也已飞抵延安上空，就在大家欢呼跳跃、翘首以盼时，飞机的声音却又慢慢由近及远，最终完全失去了声音。
直到两天后，一则噩耗传来：叶挺一家乘坐的飞机，在山西兴县附近撞上海拔2000多米高的黑茶山，飞机顿时爆炸起火，坠落山崖，机上所有人全部遇难。
那年，李秀文才39岁，是9个孩子的妈妈，这是一场多么令人心痛的惨剧，整个延安笼罩在一片悲伤的氛围中。1945年4月15日，中共中央为他们举行了追悼会，延安各界2000多人参加，而叶正明所写的《给死了的父亲母亲》悼念文章，更是让人难掩悲伤、声泪俱下：
母亲，你和父亲结婚以来，从来就很少好好过过。刚结婚，父亲因为几次参加革命，就很少和你在一起，在结婚的二十多年当中，你不辞劳苦地抚养了9个孩子，第三个幼年病死了，第五个和第九个与父母一同罹难。你从来没发过怨言，没有说过一句丧气的话。母亲啊，你养育着我们，教育着我们，使我们能够很快地成长起来。母亲，你放心吧，你的儿子会好好地遵照你的教导走向光明的道路。
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