1907年，李秀文出生在澳門的一個富商家庭，中學時代，父母将她送入執信女子中學就讀，這是一家省重點中學，當年由孫中山先生發起建立，用來紀念近代民主革命家朱執信先生，來此就讀的學生大多都是貴族子弟。
中學時代的李秀文，出落得亭亭玉立，身材修長高挑，皮膚白嫩細緻，一頭長發烏黑亮麗，長期良好的教育修養和文化熏陶，令她的眉宇間藏着一種知性恬靜，可謂是個氣質高雅的美女，在學校被以“校花”冠稱！
那李秀文是如何與葉挺結緣的呢？李秀文的父親李少村有一位好友，名叫李章達，是孫中山憲兵隊的司令，而那時葉挺正是憲兵隊的參謀長，是以和李章達既是同僚又是兄弟，關系特别好。葉挺呢，經常去李章達家喝茶聊天，而李少村也經常帶着女兒到好友家溜達，是以，這麼一來二去，就讓兩顆熾熱欽慕的心碰撞在了一起。
有一次，兩人在約會時，李秀文便問葉挺：你們準備什麼時候鏟除那三種塵土？這一問題，讓葉挺一臉懵逼：什麼塵土啊？李秀文說：就是壓在百姓頭上的那三座大山嘛，軍閥、官僚、政客，隻要他們在一天，百姓就沒有好日子過。
這一問，讓兩顆熱血沸騰的心瞬間找到了革命事業的契合點，從此便決定在革命事業的道路上攜手前進。
對于二人的婚姻，父親李少村提出了“反對”，他說：要想娶我女兒，除非你葉挺當上團長，否則想也别想。其實，李少村早就相中了葉挺這個女婿，他說這番話，是希望婚姻能變成鼓勵雙方前進的動力。
葉挺不僅長得一表人才，還能力出衆，擁有堅定的革命信念和強烈的革命熱情，1925年，他被任命為國民革命軍獨立團團長。滿足了李少村的“要求”後，李秀文和葉挺也順利走入了婚姻的殿堂，那一年，李秀文19歲，葉挺30歲。女兒出嫁時，李少村還給了很大一筆陪嫁。
廣州起義失敗後，葉挺一家跑到了國外，開始了長達10年的“流浪生活”，這期間，葉挺在德國學過軍事，開過飯店，做過零工，但終入不敷出，而這時，劉少村幾乎承擔了他們全部的生活費，真是中國好老丈人啊！
在這期間，國民黨為了拉攏這位大将，不是送錢就是送禮，但是葉挺都不為所動，一概拒絕，因為他深知隻有共産黨才能救中國，是以他也在積極地投身共産黨。
1937年，他回到延安籌建新四軍，并在毛主席的力薦下，擔任新四軍的軍長。剛成立的新四軍，武器裝備十分的簡陋落後，兄弟們根本就沒有能拿得出手的家夥什兒，為了改變這一局面，葉挺可謂煞費苦心，他硬着頭皮向以前的老部屬要了一批，想方設法繳獲日軍的武器，而且，李秀文為了幫助丈夫的革命事業，她甚至将父母的養老金拿來去買裝備，從廣東、香港一帶買了3600支槍，并親自押運送到新四軍，交給國家，真可謂最佳革命伴侶。
1941年1月4日，皖南事變爆發，新四軍在皖南遭到蔣介石的突然襲擊，九千人的部隊，除了2000人突圍逃走後，剩餘全部壯烈犧牲，軍長葉挺被捕，副軍長項英英雄犧牲。
在丈夫被捕入獄的四年裡，李秀文無懼生死和痛苦，毅然申請來監獄與丈夫相扶相伴，共同度過最黑暗的牢獄時光。在牢獄中，葉挺寫下了那首著名的革命詩篇——《囚歌》：
為人進出的門緊鎖着，
為狗爬走的洞敞開着，
一個聲音高叫着：
爬出來吧，給你自由！
我渴望着自由，
但也深知道——
人的軀體哪能由狗的洞子爬出！
我隻能期待着，
那一天——
地下的烈火沖騰，
把這活棺材和我一起燒掉，
我應該在烈火和熱血中得到永生。
四年後，葉挺被釋放，釋放那天清晨，國民黨派人給葉挺送來一件嶄新的妮子将軍服，希望換掉身上那身早已破敗不堪的灰布軍裝。葉挺昂着頭顱說道：我不換，我要穿着新四軍的衣服繼續回到新四軍去。
出獄之後，全家歡騰，終于熬過了最黑暗的時光，現在他們要向着自由、充滿勝利曙光的延安飛去。那天，他們一家登上一架美軍專機，從重慶飛往延安。其實，周總理那時就勸他們說，應該先好好休息幾天，等過段時間另乘飛機再走。但是他們卻歸心似箭，就像要回家一樣，心情非常迫切，堅持乘坐這趟飛機回去，正好一起傳回的還有國共談判的一些代表。
毛主席得知葉挺一家要回來後，非常高興，在機場已經準備好了盛大的歡迎儀式，而主席本人、朱德、任弼時也親臨機場迎接。還有葉挺的兩個兒子，葉正明、葉華明也早已等候在機場。
飛機起飛後，天氣等一切都正常，等到中午時分，天空漸漸下起了小雨，而飛機也已飛抵延安上空，就在大家歡呼跳躍、翹首以盼時，飛機的聲音卻又慢慢由近及遠，最終完全失去了聲音。
直到兩天後，一則噩耗傳來：葉挺一家乘坐的飛機，在山西興縣附近撞上海拔2000多米高的黑茶山，飛機頓時爆炸起火，墜落山崖，機上所有人全部遇難。
那年，李秀文才39歲，是9個孩子的媽媽，這是一場多麼令人心痛的慘劇，整個延安籠罩在一片悲傷的氛圍中。1945年4月15日，中共中央為他們舉行了追悼會，延安各界2000多人參加，而葉正明所寫的《給死了的父親母親》悼念文章，更是讓人難掩悲傷、聲淚俱下：
母親，你和父親結婚以來，從來就很少好好過過。剛結婚，父親因為幾次參加革命，就很少和你在一起，在結婚的二十多年當中，你不辭勞苦地撫養了9個孩子，第三個幼年病死了，第五個和第九個與父母一同罹難。你從來沒發過怨言，沒有說過一句喪氣的話。母親啊，你養育着我們，教育着我們，使我們能夠很快地成長起來。母親，你放心吧，你的兒子會好好地遵照你的教導走向光明的道路。
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