一，晉陽城的來曆
《呂氏春秋》上記載着這樣一個故事：有一天，周成王和他幼小的弟弟叔虞在逗着玩，他随手撿起一片桐葉當作“珪”授給叔虞，說：“我以這個來封你”。叔虞聽了很高興，就去告訴周公。周公前去問成王：“天子真的封了叔虞了嗎？”成王說：“那不過是我和叔虞開個玩笑罷了，哪裡會是真的呢？”周公一本正經地對成王說：“天子無戲言。天子口裡說出來的話是不能不算數的！”于是封叔虞為唐侯。這就是有名的“桐葉封弟”的故事。叔虞受封的唐，就在今天的太原附近。後來叔虞子燮父，因唐地臨晉水，改國号為晉，都城叫晉陽。今太原市西南的晉祠，就是後人為紀念唐叔虞而建立的。
春秋戰國時候，晉陽城已相當有名。公元前497年（晉定公十五年）,晉國發生了内亂。範氏、中行氏攻打趙簡子(趙鞅）的宮城，簡子抵擋不過，便從邯鄲逃到晉陽。當時的晉陽城原是趙簡子的家臣董安于修築的，城郭完好。宮室以銅為柱，四周以狄蒿苫楚為牆，又堅固、又雄偉。趙簡子在晉陽定居下來以後，又進一步增修了城郭，加強了守備。趙簡子死後，他的兒子趙襄子繼位，仍然住在晉陽。這時晉國掌握實權的知伯驕橫一時，他蠻橫地向韓、魏要領地，韓、魏都不敢不給他；他又向趙襄子要蔡（今山西離石縣西）、臯狼（今離石縣北）等地，襄子不願意給他，他便聯合韓、魏，攻打趙襄子。知伯率兵包圍晉陽城，一連圍了三個月，還是攻不下，他便決晉水灌城，大水幾乎淹沒了晉陽城。這樣，又圍了整整三年。當時的晉陽城，據《戰國策》上說：“城中巢居而處，懸釜而炊，财食将盡，士卒病赢。”正在危急萬分的時候，趙襄子派張孟談連夜出城，去見韓宣子和魏桓子。張孟談對韓宣子和魏桓子說：“我聽說過‘唇亡齒寒’的道理。現在知伯帥二國之君來伐趙，趙眼看就要亡國。趙亡後，恐怕下一步就要輪到韓、魏二國了！”韓宣子和魏桓子也深深懂得這一點，隻是不敢得罪知伯。于是張孟談便與他們約定日期，共同反擊知伯。到了約定的那天夜裡，襄子命人殺知伯守堤的官吏，決水灌知伯軍。知伯軍大亂。襄子将卒沖殺在前，韓、魏乘勢合擊，知伯大敗被擒，後來被襄子殺掉。晉陽這一戰，奠定了韓、趙、魏三家分晉的基礎。
二，中原北門
秦漢時期，因為北邊匈奴勢力較強，常常發生戰争，是以地處“中原北門”的晉陽愈來愈重要。秦莊襄王四年（公元前246年）置太原郡，治所就在晉陽，從此晉陽有太原之名。漢朝初年，漢高祖封他的兒子劉恒為代王，駐守晉陽。劉恒就是漢文帝。劉恒即位後第三年（公元前177年）,還曾到太原巡視，“留遊太原十餘日”。以後，漢武帝劉徹也到晉陽巡視過。
三，不少人在晉陽發迹
自魏晉南北朝以後，經隋唐至五代十國，晉陽的地位愈來愈重要，城池愈來愈堅固。有不少人由晉陽發迹。有的以太原為根據地，進而奪取全國政權當了皇帝；有的在太原稱王稱帝，割據一方。北魏時爾朱榮就是以太原王的資格，掌握北魏實權的。後來爾朱榮被孝莊帝殺死，權力轉移到爾朱榮的部将高歡手裡，北魏分裂為東魏、西魏。高歡也是由晉陽起家的。東魏的都城在邺（今河北臨漳縣）,但大權由高歡操縱着，當時晉陽被稱為“别都”。後來高歡之子高洋篡東魏自立，國号齊，史稱“北齊”，晉陽始終保持着别都的地位。
四，唐朝的國号源于此
唐高祖李淵原是山西河東撫慰大使、太原留守。他就是憑借晉陽為根據地，招兵買馬，一舉攻下長安當上了皇帝的。因為他是據叔虞封地唐而得天下的，是以立國号為唐。唐朝的都城在長安（今陝西西安市）,晉陽後來被定為北都。這時候晉陽城的規模已非常壯觀，據《新唐書·地理志》記載，整個晉陽城由三部分組成，即都城、東城和中城。都城在汾、晉二水之間，長四千三百二十一步，寬三千一百二十二步，周圍一萬五千一百五十三步（合四十二裡）,城高四丈。晉陽宮在都城的西北部，宮城周圍二千五百二十步，高四丈八尺。宮南有大明城，即北齊故宮城。在汾河之東是東城，為貞觀十一年（公元637年）築。在都城和東城之間是中城，為武後時築。當時晉陽城的範圍遠遠超過了今天的太原城。
五，出“真龍天子“的“龍城”
五代十國時期，第一個在太原起家的是李存勗，取國号為唐，史稱“後唐”。後遷都洛陽，以晉陽為北都。之後原是後唐河東節度使的石敬塘，也是在晉陽稱帝的，取國号為晉，史稱“後晉”。後遷都開封，以晉陽為北京。劉知遠本是後晉河東節度使、北京留守，後來在晉陽稱帝，史稱“後漢”。後遷都開封，也是以晉陽為北京。後漢亡後，河東節度使、太原留守劉崇也在晉陽稱帝，史稱“北漢”。
正是因為晉陽在曆史上具有重要的地位，是以有人把晉陽叫做“龍城”，說這裡出“真龍天子”。于是晉陽北面的系舟山被說成是“龍角”，西南的龍山、天龍山被說成是“龍尾”。
六，宋太祖毀掉”龍城”，難保萬代基業
宋朝初年，晉陽還在北漢手裡。宋太祖趙匡胤兩次出兵都沒有攻克晉陽。太平興國四年（公元979年）宋太宗趙光義再次出兵攻晉陽，由于晉陽城堅兵強，一連圍了兩個月仍然攻不下。後來，宋太宗下令決汾河水灌晉陽城，才把晉陽攻下來。攻陷晉陽後，宋太宗又下令焚毀全城并将城中百姓全部遷往河南。至此曾經盛極一時的晉陽城，全部被毀。為了把這座“龍城”徹底鏟除，北宋統治者甚至把晉陽北面的系舟山的山巅鏟平，為的是要拔去“龍角”。後來，又在晉陽城故址東北的唐明鎮一帶修築太原城，為了釘破“龍脈”，隻修“丁”字街，不修十字路。元好問《過晉陽故城書事》詩中所謂“官街十字改丁字”就是這個意思。但是，北宋統治者這樣做，也并沒有保住他的萬代基業。後來金人南下，因為晉陽已毀，金兵得以長驅直入，很快就攻陷汴京（今河南開封）,結果徽、欽二帝都當了俘虜。
