葉皮斯季尼娅是一位偉大的蘇聯母親，她在蘇聯衛國戰争中，先後把九個兒子送上了戰場。作為一個母親，這種決定無疑是痛苦的，然而作為一個深明大義的母親，她從來不後悔自己的決定。葉皮斯季尼娅的九個兒子，在戰場上或是失蹤，或是已經确認了陣亡，最終活着回到家的隻有身受重傷的次子一人。她是一位優秀的母親，她培養出了那麼多忠誠勇敢的好兒子，為保家衛國流盡了最後一滴血。
葉皮斯季尼娅
在戰争還沒有降臨前，葉皮斯季尼娅隻是一個普通的女子和平凡的母親，她出生于烏克蘭的一個小鎮，後來又輾轉到了庫班生活。十九世紀末的沙俄，到處充斥着歧視和壓迫，作為社會最底層的群眾，葉皮斯季尼娅從小就在農場從事着重體力勞動，這也養成了她堅韌不拔的性格。在農場裡她認識了自己的丈夫米哈伊爾.斯潘傑諾夫，兩個人很快就結了婚。
婚後的生活雖然幸福，但是在沙俄的統治下，窮人生病永遠都得不到醫治，他們也沒有錢買藥，葉皮斯季尼娅的五個兒子，先後去世了四個。好在長子亞曆山大身體健康，平平安安的長大了，夫妻二人的生活這才又充滿了歡聲笑語。他們後來又有了八男二女，然而這十幾個孩子，最後隻剩下了次子尼古拉和兩個女兒，其他的兒子們全部在戰争中為國捐軀。
1917年，萬惡的沙俄政府被推翻，葉皮斯季尼娅的丈夫和兒子也加入了這次運動，然而殘餘的封建勢力還在某些地方盤踞着，企圖複活已經進入墳墓的沙俄。1918年的一天，亞曆山大去尋找前兩天走丢的兩匹馬，當他走到一處偏僻的鄉村時，卻被企圖複辟的白衛軍盯上，白衛軍把他抓走，并且強迫他承認"罪行"。亞曆山大甯死不屈，咒罵着沙俄必将垮台，随後他就被白衛軍殘忍殺害，犧牲時隻有十七歲。
葉皮斯季尼娅的兒子們
長子亞曆山大犧牲得太早，以至于沒來得及留下一張照片，讓父母寄托哀思。父母隻能靠着他留下來的遺物，懷念這個英勇不屈的兒子。時隔二十一年後，其他兒子們也像大哥一樣，勇敢的迎着敵人的屠刀，為國而死。雖然家庭遭遇了這麼多的不幸，但是葉皮斯季尼娅的兒子們一直快樂的成長着，他們中有人心靈手巧，有人溫和沉靜、有人嫉惡如仇，可是1939年之後，他們都不約而同地走上了戰場。
1939年，蘇聯在中蒙邊界的諾門坎與日軍激烈交火，葉皮斯季尼娅的五子費奧多爾不幸壯烈殉國。葉皮斯季尼娅在長子犧牲二十一年後，又失去了一個兒子，收到消息的她心如刀割，但這卻隻是一個開始。随後不久，葉皮斯季尼娅的幼子小亞曆山大，興奮地告訴母親他要去前線，葉皮斯季尼娅當然不舍得，因為在這之前，她的次子尼古拉已經從了軍，但是兒子已經做了決定，葉皮斯季尼娅也隻好同意。1939的寒冬，小亞曆山大背上母親為他縫制的行囊，和母親揮手告别，葉皮斯季尼娅告訴他："既然要上前線，那就好好打仗，别給家鄉丢臉。"
葉皮斯季尼娅一直目送着兒子遠去，直到他翻過了不遠處的高山。1941年，葉皮斯季尼娅的第八個兒子帕維爾在布良斯克戰役中失蹤，從此音訊全無，多年後回憶起來，葉皮斯季尼娅最揪心的就是這個兒子，他從小就熱愛學習，最大的夢想就是長大後能當一個老師。然而直到今天都沒有人知道他是死是活，對于母親來說，這既是希望又是絕望。
1943年7月，葉皮斯季尼娅的第七個兒子伊利亞，在庫爾斯克戰役中犧牲。伊利亞是一個十分勇敢的人，他曾經數次身受重傷，卻仍然不顧一切地投入到戰争中去。以前，在一次異常慘烈的戰役中，伊利亞身受重傷，組織上堅決要求他到後方去休養。伊利亞隻好回到了家中，那時小亞曆山大還沒有參軍，他和母親一起照顧受傷的哥哥，葉皮斯季尼娅也度過了一段溫馨的時光。可惜不久後伊利亞就犧牲了，他在庫爾克斯戰役中，面對蜂擁而上的敵人，用手榴彈引爆了身邊所有的武器，然後和敵人同歸于盡。
同年十月，小亞曆山大也犧牲在第聶伯河戰役中，他率領軍隊六次打敗了德軍的進攻。在德軍組織第七次進攻的時候，小亞曆山大已經彈盡糧絕，為了避免被敵人逮捕後羞辱，小亞曆山大毅然拉響了手榴彈，像哥哥伊利亞一樣英勇獻身。
蘇聯衛國戰士
這一年的十一月，葉皮斯季尼娅的三子瓦西裡和六子伊萬雙雙犧牲在敵後戰場：瓦西裡曾被敵人抓住送入了集中營，他後來趁機逃了出來，并且加入了"為祖國"遊擊隊。可是後來這支遊擊隊不幸被敵人包圍，瓦西裡和其他七十八名戰士，被敵人殘忍殺害于烏克蘭米海利夫卡鎮。同月，伊萬作為地下反抗組織的宣傳員，也被敵人發現，将他殺害在白俄羅斯首都明斯克附近，伊萬去世的時候年僅二十六歲，留下了新婚不久的妻子和尚在襁褓中的孩子。
1945年，德軍已經節節敗退，可是葉皮斯季尼娅的四子菲利普還是離開了她。菲利普是母親最為之驕傲的兒子，他在農業生産上大有作為，曾經被授予勞動英雄的稱号，也是幼弟小亞曆山大最崇拜的哥哥。菲利普後來踏着哥哥們的足迹，勇敢的走上了戰場，在一次戰役中被德軍俘虜并送往帕德伯恩集中營，在那裡受到了非人的折磨。在蘇聯紅軍解放帕德伯恩集中營的兩個星期之前，菲利普最終沒有熬過這種殘酷的折磨，悲慘的死在了集中營裡。
俄羅斯母親紀念館
對于此刻的葉皮斯季尼娅來說，痛失八個兒子簡直是錐心之痛，尤其是四子菲利普，母親不知道他究竟遭受了怎樣的折磨，明明戰争就要勝利了，他卻永遠倒下了。葉皮斯季尼娅祈禱着：她已經把九個孩子送上了戰場，現在隻剩下一個失聯的次子尼古拉，如果他還活在這世界的某個角落，請求上天垂憐她這可憐的老婦人，讓他的兒子回來吧。
上天似乎也不忍心奪走這個可憐母親的最後一絲希望，在一個陽光明媚的晴天裡，葉皮斯季尼娅被一陣急促的敲門聲驚醒，她推開門，發現眼前的人正是她日思夜想的兒子尼古拉。尼古拉在解放北烏克蘭的戰争中身受重傷，醫院的醫生和護士前後緊急救治了他八個月，尼古拉才死裡逃生，但是他仍然失去了右腿。之後他又休養了兩個月，才逐漸恢複了健康，這個時候蘇聯衛國戰争已經勝利，尼古拉終于如願以償的回到了家鄉庫班。
年輕的衛國戰士
葉皮斯季尼娅老淚縱橫，她看着飽經滄桑的兒子，顫抖的說："小子，你去哪了？""在醫院，媽媽"，尼古拉輕聲回答，說罷之後，久别重逢的母子二人再也難抑悲痛，抱在一起失聲痛哭。1963年，尼古拉因為腿部傷口感染惡化去世，至此葉皮斯季尼娅失去了她最後一個兒子，然而國家沒有忘記這位英雄的母親，葉皮斯季尼娅被授予一級衛國戰争勳章，和英雄母親的稱号。後來，全蘇聯的群眾都知道了這位英雄母親，他們一家成了家喻戶曉的英雄家庭，很多人還寫信給葉皮斯季尼娅，稱她為自己的母親，并且總是給她寄錢，甚至還有人來慕名拜訪她。
不過，在葉皮斯季尼娅的心裡，她的兒子們每一個都不曾遠去。1969年，90歲高齡的葉皮斯季尼娅在女兒家中去世，對于她來說，這是一種解脫。她終于不用再獨自承受痛失九子的苦楚，終于能夠和他忠誠勇敢的兒子們在天堂相遇，撫摸着他們柔軟的頭發，輕輕的說一句："媽媽為你們驕傲。"