晉孝武帝司馬曜，字昌明，（361年—396年11月6日）是東晉的第九個皇帝，在位時間是372年至396年。他是晉簡文帝的第三個兒子，晉安帝和晉恭帝的父親，母李陵容。
生平經曆
晉孝武帝四歲時被封為會稽王，372年被立為太子，同年晉簡文帝逝，他繼位，當時才11歲。第二年立年号為甯康。一開始由太後攝政。14歲時（376年）開始親政，改年号為太元。當年他改革收稅的方法，放棄以田地多少來收稅的方法，改為王公以下每人收米三斛，在役的人不交稅。此外他在他在位期間試圖加強皇帝的權力和地位。383年前秦進攻晉，試圖滅晉，在淝水之戰中晉軍大勝。
晉孝武帝即位時期由于稅賦改革與謝安當國，被稱為東晉末年的複興；但是謝安死後司馬道子當國，以及晉孝武帝嗜酒成性，《晉書》說“醒日既少”，優柔寡斷，導緻東晉政局再度陷入混亂。
晉孝武帝由于對他當時寵信的張貴人開玩笑說：“你已經快要三十歲了，按年齡應該要被廢棄了”，導緻當晚張貴人一怒之下殺了他。死後葬于今江蘇南京的隆平陵。
盡心親政
甯康三年（375年），14歲的司馬曜加元服，正式臨朝親政，改年号為太元，以謝安為輔政。太元三年（378年）春，帝移居會稽王邸。親政的頭三年，他改革收稅的方法，放棄以田地多少來收稅的方法，改為王公以下每人收米三斛，在役的人不交稅，被稱為東晉末年的複興。但是後來孝武帝嗜酒成性，《晉書》說“醒日既少”，又優柔寡斷，導緻東晉政局再度陷入混亂。司馬曜在親政的同年八月，冊立了他的皇後王法慧。王法慧是太守王蘊的女兒，比司馬曜大三歲。當初議立皇後的時候，大家一緻認為王家名聲好，養出來的女兒也一定性情柔順、四德俱全、可以母儀天下。然而這位王皇後卻讓所有的人都大失所望，她不但驕奢悍妒，而且還嗜酒，行為粗魯，舉止不端，尤其擅長借酒裝瘋，鬧得司馬曜的後宮雞犬不甯。司馬曜十分苦惱，隻好向嶽父王蘊求助，将自己的遭遇如此這般加以控訴一番。王蘊惶恐，也過意不去，摘下帽子向女婿皇帝賠禮道歉，此後王法慧略有收斂。5年之後，21歲的王皇後病逝，谥号“定皇後”，葬于隆平陵。18歲的孝武帝總算恢複了自由。
淝水之戰
孝武帝司馬曜，是東晉王朝比較有作為的皇帝。在他稱帝的24年裡，晉王朝多少出現了一些振興之象，還曾經創造了軍事史上的奇迹“淝水之戰”。太元八年（383年），前秦苻堅“帥衆渡淮，（司馬曜）遣征讨都督謝石、冠軍将軍謝玄、輔國将軍謝琰、西中郎将桓伊等距之。”“諸将及苻堅戰于肥水，大破之，俘斬數萬計，獲堅輿辇（車駕，多為天子所乘）及雲母車（帝後所乘）。”
淝水之戰是中國曆史上著名的戰役，發生在東晉太元八年（383年）8月至12月。前秦苻堅下诏，大舉攻晉，試圖滅之，于是淝水大戰爆發。苻堅親率步兵60萬、騎兵27萬、羽林郎（禁衛軍）3萬，共90萬大軍從長安南下，綿延數千裡，水陸齊進，僅運糧船隻就有萬艘。同時，苻堅又命梓潼太守裴元略率水師7萬從巴蜀順流東下，向建康進軍。苻堅驕狂地宣稱：“以吾之衆旅，投鞭于江，足斷其流。”這就是著名典故“投鞭斷流”的來曆。東晉北上抗擊秦軍的總共兵力才8萬，在宰相謝安的主持下，以謝石為大都督，謝玄為前鋒，主力軍隊就是聞名天下的北府兵。東晉建都建康（今南京），軍府設在建康之北的廣陵（今江蘇揚州市），故稱軍府曰北府。
當時秦軍前鋒苻堅之弟苻融兵30萬首先到達颍口（今安徽颍上縣），秦軍初戰告捷，苻融攻占了壽陽（今安徽壽縣），與此同時，秦軍慕容垂部攻占了鄖城（(今湖北鄖縣）。而且截斷了東晉派來救援軍胡彬的退路，将其團團包圍在硖石（今安徽鳳台西南）。苻融趕快送信給苻堅說：“敵人少而且易捕獲，就是擔心逃跑了，請趕快派大軍過來。”苻堅見信大喜，滅東晉心切，留大軍于項城，帶輕騎八千趕到壽陽。這時候無論是苻堅或者是苻融都認為東晉已是刀翥之肉，于是派出原東晉太守朱序去勸降。朱序原是東晉襄陽守将，公元378年，苻堅派出大軍圍攻襄陽城，朱序頑強抵抗堅守了一年，朱序多次出城作戰，屢破秦軍。後來朱序部将李伯護秘密派其子送信秦軍，願做内應。苻堅派兵加緊攻城。城破後，苻堅沒有殺他，反留在身邊重用。
朱序到了謝玄營中，将秦軍部署完全和盤托出。并建議，趁秦軍未完全集結，迅速出擊。謝石本來是打算堅守不戰，聽了朱序的話後，便改變了作戰方針，決定主動出擊。11月，謝玄派劉牢之率精兵五千到洛澗（在今安徽淮南東），秦将梁成率部5萬隔洛澗布陣以待。劉牢之以兵五千就敢強渡洛水，去攻擊對手的5萬人馬，而秦軍也居然被殺得大敗，被斬殺一萬五千人，秦大将梁成也被劉牢之突入陣内一槊刺死。這場戰役下來，秦軍有10多個将領被殺。
洛澗大捷後，令晉軍信心倍增。謝石繼續揮軍水陸并進，直抵淝水（今安徽壽縣南瓦埠湖一帶）東岸，在八公山邊紮下大營，與壽陽的秦軍隔岸對峙。由于秦軍緊逼淝水西岸布陣，扼守着淝水，晉軍無法渡河。雙方力量對比懸殊，又不容許晉軍曠日持久地打消耗戰，等到秦軍九十萬大軍都雲集過來，這仗就不好打了。此時，謝玄派使者去見苻融，要求秦軍把陣地稍向後退，空出一塊地方，好讓雙方一決勝負。苻堅認為讓軍隊稍向後退，待晉軍半渡過河時，再以騎兵沖殺，這樣就可以取得勝利。苻融對苻堅的計劃也表示贊同，于是就答應了謝玄的要求，指揮秦軍後撤。這本來是一次正常的戰術退卻，但秦兵士氣低落，結果一後撤就失去控制，陣勢大亂。謝玄率領八千多騎兵，趁勢搶渡淝水，向秦軍猛攻。朱序這時在陣後乘勢喊叫：“秦軍敗了！秦軍敗了！”秦軍有很多是強征入伍的，而且由多個民族組成，各懷鬼胎，人心本來就不穩。加之剛吃了落澗慘敗，朱序這一喊，以為真的敗了，越發惶亂，争相逃命，導緻幾十萬軍隊象山崩了一樣丢盔棄甲的大潰逃。謝玄等乘勝追擊，直至青岡（今壽陽西30裡）。秦軍聞風聲鶴唳，皆以為晉軍追至，因而草行露宿，不敢停息。此時，苻堅又中了流矢，單騎北逃，朱序乘亂投奔晉營。這場戰争是中國曆史上以少勝多、以弱勝強的著名戰例，并給後人留下了著名的曆史典故和成語。如“投鞭斷流”、“風聲鶴唳”、“八公山上，草木皆兵”等，一直脍炙人口。這場戰争最重要的意義在于，它确定了南北朝時期長期分裂的格局。以後南朝的劉裕（劉宋的開國皇帝）北伐，于417年攻入長安，但未能久駐。北朝的大将侯景，也曾南征攻梁（梁朝梁武帝），于548年攻陷建康，不久即為部下所殺，南北都未能統一全國。直到589年隋文帝楊堅，才統一了全國，至此淝水之戰已經過去了206年。
戲言喪命
司馬曜雖然是個盡心國事、重用賢臣的君主，但也是嗜酒如命的主兒。史書上說他常為徹夜之飲，在華林園（今南京市雞鳴山南古台城内）甚至對着劃空而過的太白金星，舉酒祝之曰：“長星，勸汝一杯酒，自古何有萬歲天子邪！”。太元二十一年（396年）9月，司馬曜在宮内清暑殿中與寵愛的張貴人一起飲酒，灌多了黃湯的司馬曜，已有七分醉意，還要張貴人陪他對飲。張貴人已經酒足，極力辭謝。司馬曜面露愠色，半真半假地發起了酒瘋：“你當年是因為美貌才被封貴人，如今你年近30，美色大不如前，又沒生孩子，白占着一個貴人的名位，明天我就廢了你，另選新人。”說到這裡，又大口嘔吐，噴得張貴人滿頭滿身都是。在這之前是他的王皇後，酗酒之後吐他一身，如今他吐張貴人一身，也算是洩憤吧。然後，司馬曜爛醉如泥，沉沉睡去。其實司馬曜隻是酒喝高了一些，本能地說了一句玩笑話，沒想到竟遭殺身之禍。司馬曜的一通酒話對張貴人來說，卻無異于晴天霹靂。張貴人自從得寵以來，恃寵生驕，從來沒有受過如此訓斥、羞辱；她又嫉妒成性，俗語說的“酒後吐真言”，何況司馬曜好色，她對皇帝的這席話自然是甯可信其有，不會信其無的。想到自己多年來小心翼翼的服侍，卻将要換來打入冷宮甚至被賜死的下場，頓時起了殺心。
于是她召來心腹宮女，乘司馬曜熟睡之際，搬了幾床大被子，很久，司馬曜還沒死，然後又掙紮起來，兩個宮女搬來一個大石頭，砸了一下，司馬曜就暈了，然後又用石頭壓住，把還在睡夢中的司馬皇帝給活活捂死了。史料上并沒有說司馬曜是被貴人命宮女用被子捂死的。《晉書·卷十一》載“為張貴人所弑。”《晉書·卷九》載“時張貴人有寵，年幾散失，帝戲之曰：‘汝以年當廢矣。’貴人潛怒，向夕，帝醉，遂暴崩。”司馬曜死後，谥孝武帝。廟号烈宗。與孝武定王皇後共葬于隆平陵(今南京鐘山之梅花山)。
可憐無辜的司馬皇帝，隻因酒後開了個小小的玩笑，丢掉了幾輩子才修來的一條皇帝性命，成為千古奇談。
據說，次日，張貴人謊稱皇帝于睡夢中“魇崩”，竟得以瞞天過海。一說，張貴人自知犯下滔天大罪，遂拿出重金賄賂司馬元顯及其左右，果然其效如神，司馬元顯竟對伯父之死不做任何追究。新皇帝司馬德宗是個白癡，連自己吃飽沒有都弄不明白，當然更不可能提出任何疑問。不久，張貴人趁着皇宮一片混亂的機會，帶着金銀細軟逃走（又去害人）。
生母簡介
司馬曜的母親是宮女“昆侖”。兩晉的皇帝生育後代都有問題。孝武帝的父親簡文帝就遇上了麻煩。簡文帝本來有好幾個兒子，但是都相繼夭折。接着後宮嫔妃又都變得不能生育。官員就算了一卦，說應該有一個地位卑微的宮女能為皇室生下三子一女，并且都能茁壯成長。于是皇帝将宮中所有洗衣做飯掃地的宮女都弄出來，一個一個找。最後一個皮膚黝黑叫“昆侖”的紡織宮女脫穎而出。雖然長相實在不敢恭維，但簡文帝為了“大計”，不得不納她為妃，而正是這個黑女人後來生下了司馬曜。
其實司馬曜也很不幸，母親長相奇醜，被稱之為“昆侖奴”；前妻又極兇悍，嗜酒不說，還會動手打人（皇帝）；而最寵幸的張貴人卻要了他35歲的性命。曆史就是這樣的無奈。