雖說《倚天屠龍記》被視為“射雕三部曲”的終結篇，但相對于前兩作之間關聯緊密而言，這一部作品的正篇故事是發生在前作的數十年之後，除了張三豐之外，前作中登場過的人物基本都已不在人世間，也正因為如此，在《神雕俠侶》和《倚天屠龍記》之間，其實完全可以再插上一本書的劇情，關鍵隻在于何人能撐起那段故事。
（郭靖劇照）
在筆者看來，與前輩高人有關的人物中，有一個角色就适合當主角，說來那人還是郭靖的親外孫，他身懷降龍十四掌，完全有能力在這個青黃不接的時代撐起武林半邊天。
一、郭靖一家，滿門忠烈
要論金庸全書最慘的主角，莫過于蕭峰和郭靖這兩位，那蕭峰是身處宋遼夾縫之中無處容身，最終隻能自戕身亡，而郭靖比他更慘，他是為了襄陽而舉家以身殉城，當然，“舉家”二字未必準确，因為從書中的描述來看，在襄陽城破之時，郭家是有人不在襄陽的，不過他們一家也的确配得上“滿門忠烈”四個字。
原著道：“襄陽城破之日，郭大俠夫婦與郭公破虜同時殉難，屠龍刀不知下落。郭祖師當時身在西川，待趕去想要相救父母親人，卻已為時不及。一百年來，武林中風波疊起，這對刀劍換了好幾次主人。後人隻知屠龍寶刀乃武林至尊，唯倚天劍可與匹敵，但到底何以是至尊，那就誰都不知道了。郭公破虜青年殉國，沒有傳人，是以刀劍中的秘密，隻本派郭祖師傳了下來。”
從這段描述來看，郭靖夫婦和小兒子郭破虜是明确戰死在襄陽了，而小女兒郭襄則遠在西川，至于大女兒郭芙和女婿耶律齊則是去向成謎。
（耶律齊劇照）
不過筆者并不認同“耶律齊背叛郭靖”之說，他們更有可能是忙于丐幫事務不在襄陽，畢竟戰亂之時，多少百姓流離失所，那幫難民無處可去，自然隻能淪為乞丐，丐幫有太多亂民需要管理，耶律齊的确是分身乏術，比起在襄陽枉添傷亡，他倒不如管好那些亂民，反而更有意義。
也正因為郭芙和耶律齊沒有死在襄陽，他們為郭家留下了血脈，盡管對于郭靖而言他們的孩子是外孫，卻也算是郭家唯一的後人了。
二、降龍十八掌的傳承
憑什麼說郭靖有個外孫？耶律齊和郭芙成婚十餘年也不見生兒育女不是嗎？很簡單，你看連載版《倚天屠龍記》中說了什麼？
原著道：“俞蓮舟見他背上負了六隻布袋，心想這是丐幫中的六袋弟子，地位已算不低，如何竟幹出這種卑污行迳來？何況丐幫素來行事仁義，他們幫主耶律淵如又和大師哥宋遠橋是極好的朋友，這事可真奇了。”
很明顯，這位名為耶律淵如的丐幫幫主就是耶律齊與郭芙的後人，否則接連兩位姓耶律的外族人當中原第一幫的幫主，如何解釋？
而這位耶律淵如極有可能就繼承了降龍十四掌，為何是十四掌而非十八掌？那就得仔細翻原著才能注意到這個細節了。
書中在介紹史火龍的時候提到過這麼一句：“當時幫主蕭峰武功蓋世，卻因契丹人身份遭驅除出幫，他去繁就簡，将二十八掌減了十掌，成為降龍十八掌，由義弟靈鹫宮虛竹子代傳，由此世代傳承。到南宋末年，雖繼位幫主耶律齊得嶽父郭靖傳授而學全，但此後丐幫曆任幫主，因根柢較欠，最多也隻學到十四掌為止。史火龍所學到的共十二掌。”
（史火龍劇照）
史火龍隻學了降龍十八掌中的十二掌，就因為他之前的幫主隻學了十四掌，至于為何耶律齊沒将全部的十八掌都傳給耶律淵如則無從考證，或是因為來不及傳承，或是因為耶律淵如天賦不佳，總之，他最多也隻學了十四掌。
但僅僅隻是這十四掌，也足以讓他在這個武林衰敗的時代橫行無忌，至少從書中的設定來看，他是擊敗過當時的明教教主的。
三、明教與丐幫之争
《倚天屠龍記》中，那波斯三使登場之後是對謝遜和金花婆婆一番訓斥，并提到了關于中土明教的一段往事。
（波斯三使劇照）
原著道：“那虬髯的流雲使将兩塊黑牌互相一擊，铮的一聲響，聲音非金非玉，十分古怪，說道：‘這是中土明教的聖火令，前任姓石的教主不肖，失落在外，今由我等取回。自來見聖火令如見教主，謝遜還不聽令？’”
謝遜雖雙目失明，無法辨識聖火令的真假，但聽了流雲使這番話之後立馬相信了他們的确是波斯明教使者，足見流雲使描述的這段往事真實的發生過。
丐幫和明教爆發這場大戰的原因不明，但從結果來看，這場戰鬥無疑是丐幫一方獲勝了，聖火令乃是明教至寶，自然是由教主儲存，而它後來落入丐幫手中，足見耶律淵如與那石教主有過一次對決，并且是耶律淵如憑借降龍十四掌勝出。
這也正常，因為書中提到過曆代教主修煉乾坤大挪移最多也隻到第五層，那姓鐘的教主修煉到第五層之後便走火入魔，等于石教主最多将乾坤大挪移練到第四層，打不過身懷降龍十四掌的耶律淵如也很合理。
隻是不知為何，金庸在後來的版本中删掉了耶律淵如這個角色，《神雕俠侶》結束到《倚天屠龍記》開篇之間發生的這段故事也就徹底不複存在了。