北宋立國之初，在平定内部叛亂後，蓄積國力的北宋開啟了統一戰争，962年，南方的武平内部發生反叛事件，宋太祖抓住機會，宋軍南下，接連滅了南平和武平，占據了長江中遊的荊湖地區，猶如一把尖刀插入到了南方各個割據勢力之間，為進一步實作統一打下了基礎。
而在北宋平定荊湖地區後，其在戰略上就有很多抉擇了，可以繼續向南去打南漢，也可以東進打南唐，亦可西進滅後蜀，相對來說，打南漢短期的利益不大，畢竟南漢的經濟實力比不上南唐和後蜀，北宋制定的統一政策就是要先攻占經濟發達的地區，是以南漢不是首要目标，南唐在後周世宗時期就被打服了，當時的李璟直接主動削去帝号，而後蜀自己“找死”的行為，也讓後蜀成為了北宋的下一個目标。
而後蜀的兩任君主還算是五代十國時期相對勵精圖治的，孟知祥在後唐莊宗李存勖被殺後，趁後唐動亂之際，割據川蜀自立，建立了後蜀，在疆域方面，後蜀和前蜀相比是縮小的，但孟知祥以及其兒子孟昶兩任帝王，治下的後蜀國力是處于上升期的，尤其是孟昶，是有一定雄心的，曾經想要攻占關中，伺機奪取中原，但是後蜀在這位有雄心，也有能力的君王帶領下，面對北宋的滅國之戰，卻難以抵抗，快速亡國了。
和五代十國時期很多的亡國之君不同，孟昶這個人在位晚期是開始走奢靡之風，但是他在位中前期，能看到他是一個有手腕有能力的君主，後蜀也在他的帶領下走向巅峰強盛，但是後蜀最終沒能成為五代十國時期的勝利者，隻能說一個君主難以和一個定型的政權相抗，後蜀這個政權内部因素決定，其隻能是一個割據政權，沒有能力去争奪天下。
《新五代史.後蜀世家》昶好打球走馬，又為方士房中之術，多采良家子以充後宮。樞密副使韓保貞切谏，昶大悟，即日出之，賜保貞金數斤。
孟昶和很多帝王一樣，喜歡房中術，這裡要提一下，喜歡房中術不是單純的好色啊，這個要區分開，房中術是可以和養生，長生聯系在一起的，結果孟昶在聽到下屬的勸谏後，主動放棄了這一個喜好，同時讓宮人回家，給予錢财。
也就是說，孟昶還是一個可以控制自己錯誤行為的人，這對于一個君王，尤其是亂世中的君王來說，還是很難得的，畢竟有多少亂世君主，在繼位後就直接奔着享樂去了，能快活一天就快活一天，身邊的大臣也少有能說真話的人，之後國家快速衰變，成為其他國家的盤中餐。
《新五代史.後蜀世家》然昶年少不親政事，而将相大臣皆知祥故人，知祥寬厚，多優縱之，及其事昶，益驕蹇，多逾法度……昶即位數月，執仁罕殺之，并族其家……仁罕被誅時，業方掌禁兵，昶懼其反，乃用以為相，業兼判度支，置獄于家，務以酷法厚斂蜀人，蜀人大怨。十一年，昶與匡聖指揮使安思謙謀，執而殺之。王處回、趙廷隐相次緻仕，由是故将舊臣殆盡。昶始親政事，于朝堂置匦以通下情。
孟昶做的最大的事情就是，清除了孟知祥留下的重臣，集中權力，在孟知祥在位時期，就優待這些幫助他打天下的人，孟昶也延續了這一态度，繼位之初為了穩定内部局勢，也采取了恩養這些開國功臣，可問題是随着這些功臣做事越來越出格，就必然威脅皇權，尤其是這成為了一批人的共同行為，很容易觸及孟昶的底線，是以說清除這批人，鞏固皇權，成為了孟昶必須面對的問題。
可以看出來，孟昶是有心機的，作為這批功臣的代表，李仁罕、張業是孟昶必須除掉的，而張業是李仁罕的外甥，按理說李仁罕、張業應該聯合在一起，對抗孟昶，可是當時已經執掌禁軍的張業被孟昶收買了，孟昶讓張業當任丞相，給予了張業無比的權勢，孟昶這是極大地激發了張業内心的貪欲啊，是以在李仁罕被誅殺的時候，張業是沒有舉動的，這還是孟昶繼位之初就幹的事情，一個丞相的官職，就分化了功臣集團的兩位主要人物，可見孟昶的手腕。
最終張業也是難逃被誅殺的結局，孟昶的行動讓衆人知道了他的心思，是以聰明的人，都主動辭官歸隐了，孟昶得以牢牢掌握政權，開始實際上的親政，同時孟昶還設立了匦函，也就是朝廷接受臣民投書的匣子，這不是孟昶擺擺樣子啊，他是真心的想要聽取民意，治理國家的。
後蜀在孟昶的治理下，又開始了安甯的發展期，在疆域方面，後蜀也是一度達到了鼎盛。
《新五代史.後蜀世家》是時，契丹滅晉，漢高祖起于太原，中國多故，雄武軍節度使何建以秦、成、階三州附于蜀，昶因遣孫漢韶攻下鳳州，于是悉有王衍故地。
在後晉被滅後，後蜀奪得了秦、成、階、鳳州，秦州位于今甘肅省天水市，成州即今甘肅省成縣，階州位于今甘肅省隴南，鳳州即今陝西鳳縣鳳州鎮，孟昶奪取了四州，即可以鞏固後蜀的邊防，更主要的是打通了由川蜀北上，經大散關進取關中的通道，為後蜀進一步的軍事行動打下了基礎，可是讓孟昶失望的是，後蜀的鼎盛時期轉瞬即逝，随着中原王朝走向強大，後蜀國力再如何強盛，都擺脫不了一個現實的制約，那就是割據川蜀的政權内部缺乏擴張的基因，不是所有政權都有當初劉邦集團那麼強烈的出川意願。而後周北宋的建立，進一步壓制後蜀的生存空間，直至滅亡。
我們可以從兩件事上，窺探到後蜀是一個缺乏主動擴張基因的政權。
《新五代史.後蜀世家》昶幸晉、漢之際，中國多故，而據險一方，君臣務為奢侈以自娛，至于溺器，皆以七寶裝之。
後蜀内部是有奢靡之風的，可以說在亂世中，後蜀官員向往奢靡的生活，那就必然會害怕失去一些東西，加上中原王朝多變，暫時沒有能力對後蜀發動戰争，也就導緻了後蜀更加傾向于保守政策，也就是關起門來過自己的日子，可是還是那個問題，作為官員可以支援保守的政策，畢竟換個皇帝對他的影響不大，但是對于孟昶來說，如果不主動擴張初期，被滅隻是時間問題，是以孟昶的擴張政策是不會被後蜀官員集團接受的，他們保持不支援甚至是反對态度。
再者後蜀境内的百姓還需要時間休養，《新五代史.前蜀世家》太後、太妃以教令賣官，自刺史以下，每一官阙，必數人并争，而入錢多者得之；通都大邑起邸店，以奪民利。前蜀時期經過王氏的摧殘，川蜀百姓賦稅之衆，加上後唐滅前蜀之戰，以及孟知祥平定川蜀的戰争，川蜀之地也需要時間休養。
這些都導緻，孟昶想要進取關中的計劃是不被支援的，這導緻了一次絕佳的機會，被後蜀浪費掉了。
《宋史.趙贊傳》贊懼漢疑已，潛遣親吏趙仙奉表歸蜀。
趙贊，原名趙匡贊，他在後晉後漢交替時期，被授以河中節度使，治所在今山西省永濟蒲州鎮，是鎮守關中黃河以東的關鍵區域，因其懼怕劉知遠對自己不利，是以趙贊直接向後蜀投遞降表，可以說，這是後蜀進取關中的大好時機，後漢新立，正是國内不穩的時候，加上有趙贊的投誠，可以說機不可失，失不再來，隻是後蜀的操作就是一個字，拖。
趙贊在947年7月向後蜀表示有歸降的意思，但是直到948年正月，趙贊入京朝觐，被後漢招撫，後蜀的軍隊都沒有實質上的向關中推進。
《九國志》會晉昌軍節度使趙匡贊、鳳翔節度使侯益俱謀歸蜀，遂以虔钊為北面行營招讨使，應接經營。
《新五代史.後蜀世家》漢将趙思绾據永興、王景崇據鳳翔反，皆送款于昶。昶遣張虔钊出大散關，何建出隴右，李廷珪出子午谷，以應思绾。昶相母昭裔切谏，以為不可，然昶志欲窺關中甚銳，乃遣安思謙益兵以東。
對比記載就會知道，在趙贊有意聯系後蜀的時候，孟昶就任命張虔钊為北面行營招讨使，也就是說在那個時候，孟昶就有意進取關中了，可是一直到趙贊去了開封，後蜀的軍隊都沒有實際的軍事行動，那麼是什麼原因讓後蜀反應如此遲鈍呢？個人覺得還是内部的不支援，讓孟昶不能快速推行此次軍事行動，反對進取關中的人，有太多的辦法可以對付孟昶了，比如糧草調集不及時，兵器不足，天氣原因等等，有太多的因素可以成為後蜀朝臣反對孟昶出兵的借口。
直到趙思绾、王景崇反叛的時候，後蜀才有實質的軍事行動，要知道趙思绾本來就是趙贊的部将，而王景崇就是被劉知遠派去關中，監視後蜀的，到了這個時候，孟昶下定決心去打關中的時候，丞相母昭裔極力反對孟昶的決策，理由也是很充分，前蜀就是因為肆意北進，才導緻國力空虛最終被滅的，但是個人認為，如果這個時候後蜀都沒有心思去試着打一下的話，那麼後蜀就主動隻能是一個等待着被滅的割據政權，一個隻靠守勢的政權隻能存活，是否被滅，能活多長時間完全取決于中原政權的國力。
是以說，從母昭裔的勸谏就可以看出來，後蜀内部對孟昶的擴張政策是反對的，當然，此次後蜀的軍隊也是無功而返的，主要是因為後漢快速平定了趙思绾、王景崇的反叛，也就是說，後蜀在後漢初期，圍繞着關中的動亂事件，後蜀的反應速度都太遲鈍了，而沒有關中這個前進基地，後蜀就沒有資格去談論什麼争奪天下了。
錯失機會的後蜀迎來的就是後周北宋的強大中原王朝，後周先是奪取了秦、成、階、鳳州，打開了入蜀的通道，北宋建立後，據說截獲後蜀派去聯絡北漢的密使，這成為了北宋讨伐後蜀的直接願意，當然也沒準是北宋随便編的一個理由，畢竟需要師出有名嘛，在平定荊湖後，既然後蜀成為了下一個目标，北宋自然就要做出針對性的準備，自時機成熟後，也就需要一個借口了，這個借口可能是後蜀給的，也可能是北宋自己造的，并抓獲後蜀密使這件事，有太多的操作空間了。
《宋史.太祖本紀》（乾德二年）十一月甲戌，命忠武軍節度使王全斌為西川行營前軍兵馬都部署，武信軍節度崔彥進副之，将步騎三萬出鳳州道；江甯軍節度使劉光義為西川行營前軍兵馬副都部署，樞密承旨曹彬副之，将步騎二萬出歸州道以伐蜀。
北宋在後周打下的基礎上，不必經由漢中之地攻打後蜀，是以北宋的整體戰略是，王全斌率部從關中之地南下，劉光義率部由歸州西進，逆江而上，宋軍兩路合擊，最終會師成都，孟昶投降，後蜀滅亡。
而就當時的戰争過程來看，後蜀不是沒有抵抗，也不是沒有能夠忠心為國死戰的将領，但是後蜀就是沒有絲毫可以擋住北宋大軍壓境的可能，東線北線都相繼潰敗，宋軍得以攻入後蜀腹地。
《宋史.劉廷讓傳》夔州有鎖江為浮梁，上設敵棚三重，夾江列炮具......及師至，距鎖江三十裡，舍舟步進，先奪其橋，複牽舟而上，破州城，守将高彥俦自焚，悉如太祖計。遂進克萬、施、開、忠四州，峽中郡縣悉下。
《宋史.王全斌傳》自利州趨劍門，次益光。全斌會諸将議曰：「劍門天險，古稱一夫荷戈，萬夫莫前，諸君宜各陳進取之策。」待衛軍頭向韬曰：「降卒牟進言：'益光江東，越大山數重，有狹徑名來蘇，蜀人于江西置砦，對岸有渡，自此出劍關南二十裡，至清強店，與大路合。可于此進兵，即劍門不足恃也。'」......遂克劍州，殺蜀軍萬餘人。
東線的劉光義擊敗了高彥俦，高彥俦在城破後自殺，北線宋軍和蜀軍對峙于劍閣，宋軍采取了由來蘇小道偷襲，夾擊劍閣，劍閣守軍潰敗，後蜀東北兩線都宣告失利，最終孟昶直接投降了。
其實孟昶還有機會死守，但是他對大臣說了一句話，或許就可以印證後蜀的滅亡原因了，“吾與先君以溫衣美食養士四十年，一旦臨敵，不能為吾東向放一箭，雖欲堅壁，誰與吾守者邪”，也就是說孟昶已經看到了蜀軍僅有個别将領能夠為其賣命了，面對宋軍，大多數将領隻是表面上防守一下，并沒有死戰的意思，也沒有給孟昶賣命的想法，在這種情況下，丢失險地的後蜀如何抵擋北宋大軍呢？
總的來說，孟昶還算是一個想有所作為的君主，一度将後蜀帶向鼎盛，可是内部缺乏擴張的基因，讓後蜀屢屢失去擴張的機遇，在中原王朝衰落的時候，後蜀尚可割據，但是一旦中原王朝具備統一的實力，後蜀沒有抵抗的能力，隻能快速被消滅。
參考資料《宋史.太祖本紀》《宋史.王全斌傳》《宋史.劉廷讓傳》《宋史.趙贊傳》《新五代史.後蜀世家》《新五代史.前蜀世家》《九國志》