“嘴上紅飄一點，身上綠蔓千莖，鮮鮮寒俎薦菠薐，味興晚菘同永。北地太平車載，南方小用籃盛。最滋血液說醫經，化驗發明新穎。”此為清末進士楊恩元所寫的《西江月·詠菠薐》。
索源尋根
菠薐，即菠菜，屬苋科藜亞科一年生或二年生草本 ，2000年前已有栽培，以葉片及嫩莖供食用。據《新唐書·西域傳》記載，唐太宗貞觀21年(公元647年)尼婆羅國王派遣使者入唐贈送菠薐菜等物。唐代的尼婆羅國就在今天的尼泊爾境內。《唐會要》則雲：“太宗時波羅國(今南印度)獻波棱菜，類紅藍，實如蒺藜，火熟之能益食味，方士隐名為波斯草。”唐代韋絢的《劉賓客嘉話錄》又有：“菜之菠薐者，本西國中有僧，自彼将其子來，如苜蓿、蒲萄，因張骞而至也。菠薐本是頗陵國将來，語訛耳，多不知也。”一說。綜其觀之，菠菜是外來物種，中國最遲在唐代已有菠菜的栽培。
▲菠菜與豆腐一同烹之
菠菜主根發達，肉質鮮嫩，味甜可食。依據葉型和種子是否有刺可分為有刺種(又稱尖葉種)和無刺種(又稱圓葉種)兩大類。古代阿拉伯人奉菠菜為“蔬菜之王”，我國相傳它曾是乾隆皇帝神往的美食。在他一次江南微服私訪中，饑腸辘辘的乾隆皇帝偶入一農人家中，善良的農婦見客人到來很是熱情，可是家中并無佳肴招待，無奈之下農婦将新鮮豆腐切片入油鍋兩面煎黃，再于田間摘采菠菜洗淨與豆腐一同烹之。在廟堂吃膩了山珍海味的乾隆加上此時饑餓難耐，面對這金黃油綠的民間菜肴不由食指大動，在大快朵頤之後更是倍加贊賞，急急詢問菜名，心靈手巧的農婦見這位客人舉止得體，談吐不俗，随口便答：“此菜名叫‘金鑲白玉闆，紅嘴綠鹦哥’。”乾隆聞言大喜，忖思此菜不但口味極佳，連名字也這般文雅，随即留下貼身折扇一枚，熙笑而去。
特性解讀
菠菜又稱波斯草、菠柃、鹦鹉菜、紅根菜、飛龍菜等，其根群主要分布在25～30厘米的土壤表層。葉簇生，抽薹前葉柄着生于短縮莖盤上，呈蓮座狀，深綠色。單性花雌雄異株，兩性比約為1：1，偶也有雌雄同株的。雄花呈穗狀或圓錐花序，雌花簇生于葉腋。胞果，每果含 1 粒種子，果殼堅硬、革質。按果實外苞片的構造可分為有刺種和無刺種兩個類型。菠菜屬耐寒性蔬菜，長日照植物。生長過程中需水較多，土壤有效含水量為 70% ～ 80%，空氣相對濕度為 80%～90%時生長旺盛。對土壤要求不嚴格，以ph7～8為宜。對氮肥需求較多，磷肥、鉀肥次之。春秋兩季均可播種。而以秋播為主，生長期約60天。
菠菜生命力頑強，在寒冬之日依然不凋(零下十五度才枯萎，其根零下三十五度依然存活，見《中國大百科全書農業卷》菠菜)。宋代美食家蘇轼有詩雲：“北方苦寒今未已，雪底菠薐如鐵甲；豈破吾蜀富冬蔬，霜葉露芽寒更茁。”由此可見，菠菜之抗寒能力非同一般。
營養分析
據《本草綱目》記載：“菠菜通血脈，開胸膈，下氣調中，止渴潤燥，根尤良。”現代醫學證明，菠菜不但莖葉柔軟滑嫩、味美色鮮，菠菜含有豐富的維他命a、維他命c及礦物質，尤其維他命a、維他命c含量是所有蔬菜類之冠，人體造血物質鐵的含量也比其它蔬菜多，對于胃腸障礙、便秘、痛風、皮膚病、各種神經疾病、貧血确有特殊食療效果，對解酒毒及防止齒槽膿漏現象亦具有食療神效。另外，菠菜也含有豐富的胡蘿蔔素、蛋白質，以及鈣、磷等礦物質，除以鮮菜食用外，還可脫水制幹和速凍。
▲菠菜的營養價值極高
菠菜中含有大量的β胡蘿蔔素和鐵，也是維生素b6、葉酸、鐵和鉀的極佳來源。菠菜葉中含有鉻和一種類胰島素樣物質，其作用與胰島素非常相似，能使血糖保持穩定。豐富的b族維生素含量使其能夠防止口角炎、而β胡蘿蔔素能防治夜盲症等維生素缺乏症的發生。菠菜中含有大量的抗氧化劑如維生素e和硒元素，具有抗衰老、促進細胞增殖作用，既能激活大腦功能，又可增強青春活力，有助于防止大腦的老化，防止老年癡呆症。哈佛大學的一項研究還發現，每周食用2～4次菠菜的中老年人，因攝入了胡蘿蔔素(即維生素a原，因為動物體内的稱為維生素a而植物中的稱為維生素a原)，可降低患視網膜退化的危險，進而保護視力。
菠菜對于一般人群來講都可食用，特别是患有痔瘡、便血、習慣性便秘、壞血病、高血壓病、貧血、糖尿病、夜盲症患者及皮膚粗糙、過敏、松弛者食之最佳，但如有腸胃虛寒、大便溏薄、脾胃虛弱、腎功能虛弱、腎炎和腎結石等病症者不宜多食。另外，菠菜不宜與黃瓜、牛奶、鈣片、動物肝類等富含較高鐵質、銅質的食物同吃，避免代謝不暢或營養流失。
種植方法
菠菜按照季節播種可分為春菠菜（3月為播種适期）、夏菠菜（5-7月分期播種）、秋菠菜（8-9月播種）、越冬菠菜（10月中旬-11月上旬播種）。選擇疏松肥沃、保水保肥、排灌條件良好、微酸性壤土較好，ph值5.5-7。整地時畝施腐熟有機肥4000公斤，過磷酸鈣40公斤，整平整細，冬、春宜做高畦，夏、秋做平畦，畦寬1.2-1.5米。
菠菜地一般采用撒播。夏、秋播種于播前1周将種子用水浸泡12小時後，放在井中或在4°c左右冰箱或冷藏櫃中處理24小時，再在20-25°c的條件下催芽，經3-5天出芽後播種。冬、春可播幹籽或濕籽，畝播種3-3.5公斤。畦面澆足底水後播種，用齒耙輕耙表土，使種子播入土，畦面再蓋一層草木灰。
夏、秋播播後要用稻草覆寫或利用小拱棚覆寫遮陽網，防止高溫和暴雨沖刷。經常保持土壤溫潤，6-7天可齊苗，冬播氣溫偏低，則在畦上覆寫塑膜或遮陽網保溫促出苗，出苗後撤除。
菠菜播種時，日光溫室尚未覆寫薄膜，在露地條件下，氣候對菠菜的發芽出土和幼苗期生長是适宜的。覆寫薄膜時期非常重要，菠菜植株生長的适宜溫度是15～20℃，最适宜葉叢生長溫度是17.20℃。是以，當白天氣溫低于15℃時就應覆寫薄膜，但覆寫薄膜後要防止高溫，超過25℃則生長不良。播種間距不宜過大，同時需要加強田間管理，防止感染菠菜霜黴病、病毒病等。采收入庫的菠菜儲存方法包括有普通凍藏法、通風溝凍藏法、地上凍藏法、氣調冷藏法等，防止菠菜葉失水過多而造成損失。
菜肴分享
一：涼拌菠菜
原料：
菠菜、花生、蒜、辣椒油、鹽、糖、醋、蒸魚豉油、香油。
制作方法：
1.鍋中燒開水，加少許鹽和油，将菠菜汆燙至變色，撈出擠幹水分；
2.将菠菜切幾刀，加入各種調料拌勻；
3.裝盤，撒上少許花生即可。
二：上湯菠菜
菠菜、皮蛋、鹹蛋、生姜、雞湯、白胡椒粉、鹽。
制作做法：
1.将皮蛋和鹹蛋蒸15分鐘，冷卻後去殼切成粒，菠菜洗淨後瀝幹水分；
2.炒鍋内倒适量油燒熱後放入姜片爆香，随後放入皮蛋和鹹蛋粒翻炒幾下；
3.将菠菜放入鍋内翻炒後調入少許白胡椒粉和鹽，并倒入雞湯一起炒1分半左右即可。
來源：《湘菜人微報》
編輯：微報小美
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