朱然（182年—249年），原名施然，字義封，丹陽故鄣（今浙江安吉）人。三國時期吳國名将，毗陵侯朱治得外甥。對于朱然這位名将，在漢末三國時期立下了赫赫戰功，也即擁有非常精彩的事迹。不過，在羅貫中的筆下，朱然卻成為趙雲這位名将的背景闆。
在羅貫中的《三國演義》裡，呂蒙白衣渡江取荊州，朱然協助潘璋捉住了關羽。黃武元年，劉備兵伐東吳，朱然與孫桓抵抗劉備大軍。後又參加夷陵戰役，追擊劉備，被來接應的趙雲一槍刺死。是以，非常明顯的是，因為《三國演義》的抹黑，這讓我們認為朱然隻是一位普通的武将，甚至可以說是無名之輩。畢竟，在《三國演義》中，被趙雲消滅的武将實在太多了。
但是，實際上，在《三國志》等正史中，朱然這位武将的成績和能力，是完全不輸趙雲的。比如《三國志》的作者陳壽曾評價道：朱然、朱桓以勇烈着聞。而呂蒙在表示：朱然膽守有餘，愚以為可任。凡此種種，都是對朱然的肯定和贊揚。以下，就讓我們來了解一下正史中的朱然。
一
首先，朱然原本名為施然。興平元年（194年），當時朱治未有子嗣，于是請求孫策把朱治的姐姐的兒子施然（時年十三歲）作為子嗣。在孫策的安排之下，施然遂改姓朱。建安五年（200年），朱然曾經和孫權一同讀書學習，友情頗深。孫權承繼孫策統領江東，任命朱然為餘姚的縣令。建安二十二年（217年），曹操出兵濡須口，朱然在大塢及三關屯備軍，被拜為偏将軍。在漢末三國時期，偏将軍可以說是武将的門檻，比如關羽、張遼等名将，都曾擔任過偏将軍這一官職。
建安二十四年（219年）八月，在襄樊之戰中，關羽俘獲了于禁的數萬大軍。于是，關羽讬以糧乏，擅取湘關米。也即因為突然多了數萬大軍，關羽的糧草供應比較緊張，進而擅自拿走了東吳的糧草。而這，自然給了孫權偷襲荊州的理由。在此背景下，孫權派遣朱然跟随呂蒙讨伐關羽。朱然與潘璋在臨沮截擊關羽，擒關羽、關平、趙累。遷昭武将軍，封西安鄉侯。呂蒙去世後，孫權以符節假朱然，鎮守江陵。對于呂蒙來說，在臨終之際向孫權推薦了朱然。雖然我們常說陸遜接替了呂蒙，不過，實際上，在呂蒙去世後，朱然承擔了鎮守荊州的重任。彼時，荊州不僅存在需要安撫原先關羽麾下勢力的問題，還需要防備蜀漢和曹魏的進攻，也即這是一項艱巨的任務。
二
黃武元年（222年），劉備東征，攻打宜都，朱然督領五千人與陸遜合共五萬人抗擊劉備，與陸遜、韓當在涿鄉大破劉備，朱然攻破劉備前鋒，截斷劉備後路，劉備于是敗走，退還白帝。拜征北将軍，封永安侯。對于三國時期著名的夷陵之戰，讓我們記住了陸遜這位名将。不過，就朱然來說，同樣在夷陵之戰中立下了大功，成為陸遜大破劉備的重要助力。在夷陵之戰後，朱然沒有膨脹，而是提醒孫權需要當心曹丕。在朱然看來，曹丕不斷調動兵馬，表面上是幫助我們讨伐劉備，實則上是懷有奸心的，應該謹慎決定計策，召還大軍。沒過多久，魏軍果然出擊，東吳迎來了更加艱巨的考驗。
黃武二年（223年），魏國派遣曹真、夏侯尚、張郃等将攻打江陵，連建數個軍營圍城，曹丕甚至親自到宛城駐守，為其作援。孫權派遣孫盛率領一萬人在州上防備，建立圍塢，作為朱然的外部救援部隊。在這場戰役中，雖然朱然被重重包圍，在兵力上更是處在了絕對的劣勢。但是，朱然還是成功守住了兵家必争的江陵，夏侯尚等人未能攻克江陵，于是撤走攻城部隊退軍。朱然是以戰威名震撼曹魏，也即朱然成功擊退了曹丕派出的大軍，進而被改封為當陽侯。
三
黃武六年（227年），孫權派遣朱然等将率領二萬人圍攻江夏郡，為胡質擊退。同年，孫權親自率領軍隊進攻石陽，退軍的時候，潘璋斷後。夜晚的時候軍隊出現錯亂，敵軍追擊潘璋，潘璋不能抵擋。朱然馬上回軍助潘璋拒敵，使得前軍船艦退得足夠遠，随後再引軍撤退。雖然在這場戰役中，東吳大軍幾乎一無所獲，甚至損兵折将。但是，在一年之後的石亭之戰，東吳取得了又一次重大勝利。黃武七年（228年），曹休舉軍入皖，朱然在上遊，牽制曹休後方，呼應陸遜大軍，陸遜得以大破曹休。在不少曆史學者看來，這場戰役的勝利，直接奠定了孫權稱帝的基礎。
到了公元229年，孫權正式登基稱帝，這意味着魏蜀吳三國的君主，都稱皇帝了。在孫權稱帝時，自然要犒賞跟随自己多年的文臣武将。其中，朱然被拜為車騎将軍、右護軍，領兖州牧。在漢末三國時期，車騎将軍僅次于大司馬、大将軍、骠騎将軍，已經是步入巅峰的武将官職了。比如劉備建立蜀漢的時候，就冊封張飛為車騎将軍。赤烏四年（241年），朱然、孫倫率領五萬士兵圍攻樊城，朱然用朱異之計攻破樊城外圍。後來司馬懿率軍抵擋，朱然最後退軍。
四
最後，到了赤烏十年（247年），諸葛瑾、步骘都已經逝世，雖然諸葛融、步協分别繼承父親職務，但孫權依然任命朱然作為大督。此時陸遜也已經逝世，功臣名将仍然在世得隻剩下朱然，是以待遇無比隆重。然而，朱然此年開始寝疾。赤烏十二年（249年），朱然病情日漸嚴重，孫權日間減少膳食，晚上為之失眠，派去送給朱然的藥物和食物的使者相望于道（稍後派的使者都能望見先前的使者）。對此，在筆者看來，在朱然之前，呂蒙這位名将病重之際，也有類似的待遇。
對于古代曆史上的名将，這樣的待遇無疑是自身能力、地位的重要展現，也即可以稱之為國之棟梁了。赤烏十二年（249年）三月，朱然病逝，年六十八歲。孫權素服舉哀，為之感恸。子施績嗣。總的來說，在小說《三國演義》中，東吳的将領朱然是個“打醬油”的角色，在夷陵之戰中，他率軍追擊劉備，結果被趕來接應的趙雲一槍刺死。其實，曆史上的朱然非常厲害，是一位被人們忽視的東吳名将，他曾經參與生擒關羽的戰鬥，後來更是擊敗曹魏四員名将，威震天下，完全可以媲美蜀漢五虎上将和曹魏五子良将。