在古代社會，先民們通過不斷地觀察和思考，總結出了許許多多的經驗，比如二十四節氣就是其中之一。值得一提的是，漢代還有一種律管候氣，對後世也影響深遠，不過曆朝曆代的人反複實驗都未取得成功，直到康熙皇帝才說它是假的……這究竟是怎麼回事呢？下面小編就來給您揭秘。
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二十四節氣大家耳熟能詳，它是古代先民觀察日月星辰變化得到的一套規律，包括四季更疊和物候現象的發生，是古代農耕文明最偉大的成就之一。在确定二十四節氣的過程中，古人是把太陽的公轉運動平均分為24份，每份約15°（圓周360°），剛好太陽每運動15°就變化一個節氣。
漢武帝時期，二十四節氣被納入《太初曆》，對指代農業生産和生活具有極大的意義。為了準确的判斷氣節變化，漢代還專門設定了觀察星象的官員，每日記錄每日彙報，一旦節氣更替就要布告天下。後來，有的官員認為觀星太繁瑣，于是思考有沒有其他辦法，最後就有了律管候氣之法。
古人認為，節氣變化就是氣的變化，如果能看到氣則一切就變得很容易了。為了觀察到氣，古人就用上了律管，即一種能發出不同聲律（十二聲律）的青銅管子。十二律管的長度依次遞減，從最長的27厘米，到最短的15厘米，管子越長聲音越沉悶，反之就越清脆。另外，溫度也會影響律管，即溫度越高聲音越清脆，反正就越沉悶。于是，古人先利用溫度和聲音變化來确定節氣。
節氣的變化總是伴随着溫度的變化，比如從立春到立夏，溫度肯定是升高的，是以同一根律管的聲音就會越來越清脆；而從立夏到立冬，聲音則會越來越沉悶。然而，實踐表明每個人對音律高低的感受不一樣，是以也難以得出準确的判斷。後來，古人又經過一番改進，得出了一種新方法。
根據《後漢書》的記載，古人将十二根律管插入地下，按照不同的方位排列組成圓周，然後在律管内放入草木灰，并用薄絹蓋住。還是利用溫度變化感覺節氣，如果溫度升高，律管内的草木灰就會飛出來，然後看是從哪個律管飛出來的，就可以确定是哪個節氣到了。這就是漢代的律管候氣之法，究竟是否科學呢？曆朝曆代的人都在不斷嘗試，但結果并未達到預期，不得不讓人懷疑。
在隋朝有個天文官叫毛爽，他按照史料記載試驗了律管候氣，實驗的結果是：溫度一變化所有的草木灰都飛起來了，但有時候，就根本沒有草木灰飛起來，自相沖突的實驗結果，恐怕将實驗者都搞糊塗了。到宋代，大科學家沈括也對律管候氣很感興趣，但可惜他也隻是理論上贊同律管候氣，在實踐方面卻也沒成功。後來，元代天文學家郭守敬，又對律管候氣進行了十八年的研究，結果沒有成功一次，但他并沒有懷疑古人，而是稱自己的方法有問題。
到了明代，也有很多人都試驗了律管候氣之法，比如當時的兵部尚書韓邦奇，還有鐵血宰相張居正，以及大科學家宋應星和徐啟光等等，結果他們也都無一成功，但不過還是有人對此着迷并向往。
清朝康熙年間，西洋傳教士帶來了很多先進的科學成就，尤其在天文學方面成績斐然，但康熙皇帝比較守舊，對西洋科技不是很感興趣。于是，康熙皇帝準備殺殺傳教士的威風，就讓欽天監的官員展示古代的科學成就，但意想不到的是官員就說了漢代的律管候氣，還要在傳教士面前展示。
令人感到尴尬是，官員試驗多次都無法達到古代律管候氣的效果，而且官員還不敢造假，否則就是欺君之罪。是以，律管候氣試驗失敗讓康熙皇帝顔面盡失，于是他當即就下令宣布律管候氣是假的，以後誰再提律管候氣就以欺君之罪砍頭。至此，律管候氣退出了舞台，再也沒人嘗試。
經過現代科學的論證，雖然律管候氣有一定的科學道理，但是實踐起來需要十分嚴苛的條件， 最關鍵的是影響因素還有很多，故此，每次試驗都難以取得成效。不管怎麼說，古代的科學技術成果我們要學習，但同時也要學會甄别，要辯證地看待，所謂取其精華去其糟粕就是這個道理。
參考資料：
《中國人的二十四節氣》作者:邱丙軍，出版社:化學工業出版社
文瀾海潤工作室主編文秀才，本文撰寫：特約曆史撰稿人：劉立江的