在前半部劇中，我們時常能夠聽到老皇帝康熙苦口婆心地問大臣和皇子們一句話：聖人教你們的忠恕之道呢？
這樣的唠叨，對于朝堂上那一個個臉厚心黑的人來說，是沒有任何效果的。清者自清，濁者自濁，若他們還真的聽聖人的話，按聖人教導的禮義廉恥來行事，他們就不是他們了。
然而在那樣污濁的清朝官場，還真有那麼一個老夫子，一直在黑暗中讀聖賢書，聽聖人話，踐行聖人的教導，他就是王掞。
從表面上看，老臣王掞有點糊塗，有點騎牆，有點政治投機，開始死保太子，後來又倒向雍正，所作所為有點前後沖突，但實際上，王掞的為官之道，遠在衆臣之上，完全可以跟老狐狸佟國維，小棉襖張廷玉媲美。
大智至簡，王掞這個人，除了書讀的好，其最大的優點就是忠誠。
這種忠誠，劇中的人不同程度都有，但很少有能像王掞一樣，做到極緻的。
張五哥很忠誠，但說到底，隻忠于老康熙和十三爺兩個人。劇中像張五哥這樣的人很多，各個皇子手下都有一堆包衣奴才，他們從人身到利益全部與主子捆綁在一起，對主子有骨子裡的忠誠。就算年羹堯和老八眉來眼去，他也知道老八靠不住，還是跟着主子老四踏實。
四阿哥和十三阿哥忠于老康熙，則既有為人臣之忠，又有為人子之敬，比單純的忠誠更加可靠。另外，所有阿哥從小都受到家國教育，不管他們之間怎麼鬥，無論誰輸誰赢，對愛新覺羅家族，對大清朝社稷的忠誠不容置疑。抱有這種忠誠的，不僅有天潢貴胄，還有清朝的皇親國戚，比如佟國維和馬齊。
王掞的忠誠，比較特别，他是比較純正的讀書人，将忠于皇帝和忠于孔夫子化為一體，忠的是儒家文化的道統，忠的是自己的良知。
若是享受生活，生殺予奪，魚肉人民，對外戰争，自然是對個人和一家一姓一黨的私忠好，皇帝可以充分利用個人影響力，調動整個大清朝圍着自己轉，實作自己的政治抱負，或者達到自己不可告人的目的。
然而治理國家，從來沒有那麼簡單粗暴，忠于道統和良知的人，會經常和自私的皇帝唱反調，可這種忠誠，在皇權受到挑戰的時候，也常常是皇權最有力量的支援者。比如在八王逼宮的時候，雖然怡親王的兵能夠力王狂瀾，但真正能夠說服滿朝文武的，還是張廷玉那一番宏論。
是以曆史上比較有作為的帝王，都不會殺自己身邊的诤臣，而且能夠克服人性的弱點，将诤臣留在朝堂之上，允許他們唱反調，以匡正自己的過失。而也有很多帝王，聰明絕頂，卻不能容納不同意見，或殺或貶，把朝廷變成一言堂，即使他們錯了也沒人敢出來反對，結果就是他們的一個過失，讓整個國家萬劫不複。
王掞在九王奪嫡中，既是參與者，又是旁觀者。說他是參與者，是因為他是太子的老師，公開擁護和維護太子，為此不惜與天下為敵。而說他是旁觀者，是因為他雖然前期維護太子，後期支援老四，但從來沒有人把他當做太子黨或者四爺黨。
因為他無論支援誰，其實支援的都不隻是這個人，而是一番光明正大的道理。王掞絕不是讀死書的書呆子，為了衛道，他可以不擇手段，給太子送錢，逼殺鄭春華------單以這兩件事本身來說，确實不道地，但這種不道地，即使被老康熙皇帝知道，也隻會體諒他的苦心，而不會責怪他殘忍的。
廢太子的時候，整個朝堂上，都不敢有反對意見，唯有王掞，不僅敢提，還罵盡滿朝皇子大臣，逼的康熙皇帝耍賴。不要以為當時康熙很憤怒，老康熙當時看見王掞這個表現，不僅不反感，還很感動，越看王掞越可愛。因為王掞所罵的話，就是康熙憋了很久卻不能說的話，從王掞口中吐出來，鞭策群臣皇子，那是再好不過。
妙的是當時張廷玉的配合，與王掞，老康熙三為一體，把廢太子的主題，改為敲打群臣和皇子。有張廷玉的配合，老康熙才能高高舉起，輕輕放下，把王掞“拖出去交給他兒子看管”，“若有閃失将他兒子千刀萬剮”。話說的狠，但大家都聽懂了，這不是懲罰王掞，而簡直就是縱容，甚至獎賞。
王掞是本色表演，老康熙是借題發揮，張廷玉是善後。也是這件事情上，我看到了張廷玉的機巧，這是他比王掞強的地方，也是他不如王掞的地方。忠誠有了機巧，就不像王掞那樣純正，康熙對純正的王掞沒有芥蒂，而會對機巧的張廷玉多一層戒心。
最後，王掞猜中了老康熙的心思，死保四阿哥胤禛。他喝了毒藥，死在了雍正面前，絕了老八他們追究鄭春華案件，拖老十三下水的念想。此人不僅忠誠，還很豁達，對自己的死認識很到位，以一死成全了胤禛和胤祥，也間接報答了康熙皇帝的知遇之恩。
死後，王掞不僅能入賢良祠，連家裡三十餘口人也會被雍正善待，也算是死得其所了。