在古代，日本被稱為”倭國“，意思即為身高很矮。
而日本人矮，原來是有曆史的。日本是個島國，環境封閉，這種環境隻有矮個子适合生存，再加上食物來源不足，主要以谷類、蔬菜、魚類為食，缺乏肉類。沒有豐富的蛋白質，當然也就注定了他們的身高要比其他地方的人矮一截。那麼日本人到底有多矮呢？
以下為日本曆史書上的一些名人，讓我們一起來看看他們的身高。
在戰國時期著名的軍事家、政治家武田信玄就是隻有153公分。
江戶幕府第一任征夷大将軍德川家康也是隻有159公分。
不過别看這些15幾的數字，以為很矮，因為當時的平民可以說是更矮，這些貴族基本上已經不錯了。
而雖然矮冬瓜一堆，但還是有例外的，像是豐臣秀吉之子豐臣秀賴は身高足足有197公分，是當時著名的美男子，據說他的身高是最高的，約有197厘米。
說完貴族，現在來說說平民，1927年，日本頒布的《昭和2年兵役法》曾将适齡青年分為5種。身高超過150厘米，且各項身體名額優良的青年屬于“甲種兵役人員”，身高在150厘米以上，身體大部分名額優良的青年屬于“乙種兵役人員”，身高在145厘米以上的屬于“丙種”，有精神異常或者身高不足145厘米的屬于“丁種”，而完全不适合服兵役的人員一般被劃為“戊種兵役人員”。在這樣的條件下，日本的兵力還是嚴重匮乏，可見平民平均身高是怎樣的。
在網絡上流傳這樣一張八國聯軍的照片，其中的身高對比也可見一斑。
到了戰敗後，也就是50年代，雖說是戰敗，但還是學習到了經驗，日本在美國的的影響，為了提高國民健康水準，提出了“一杯牛奶,強壯一個民族”口号，開始給下一代拼命的補充牛奶。對于小孩來說，本來沒有喝牛奶的習慣，但是抱有“增強體質”，或是“像美國人一樣強壯的信念”咽下肚去。
1954年日本政府頒布了《學校午餐（給食）法》和《關于促進乳品業和養牛業的法令》，明确了實施“學生飲用奶計劃”的法律保障，由農林水産省、文部科學省和厚生勞動省等部門負責具體實施，國家财政對學生飲用奶全面補貼。
到2003年，在日本接受學生奶供應的學校共有37500所，學生達1280萬人，92.9％的學校（其中97.2％的國小、85.3％的中學）提供學生奶；92％的學生飲用學生奶（其中99.3％的國小生、79.5％的中學生）；學校學生奶平均每周提供五次，年供給目标195日。國小生和幼稚園學生的供給量為每日200毫升，其他學校學生的供給量為300毫升。學生奶占整個液體牛奶市場佔有率達到9％。
可謂真的是拼命喝牛奶。
那日本的“牛奶計劃”是否成功了呢？
這是2010年的對比資料。
可以說是身高突飛猛進，已經沒有當時那麼矮了，這其中牛奶占了一大半的功勞，
日本奧委會主席竹田恒和表示：“日本人身高的增長和從事體育鍛煉有關。當然，食品也很重要，比如說，魚、青菜等，食品品質對身高有直接影響。”
看來，我們不僅要對日本人改變“個子矮”的印象，還要學習、借鑒他們在增強體質和增加身高方面的良好做法。