1939年9月1日，清晨的陽光還未灑落，波蘭人的噩夢卻突然來臨了。一夜之間，德意志人派來了百萬軍隊。在飛機、大炮的掩護下，數百輛坦克沖破防禦。短短3天，波蘭空軍全線潰敗，陸軍節節敗退。一個月後，德軍兵臨華沙城下。見此情形，英吉利、法蘭西兩位大哥再也坐不住了，德、英、法的歐洲混戰打響了。
在希特勒上台後，德意志民族情緒不斷高漲。經曆了一次世界經濟危機，德國人急迫地想要找到工業傾銷地。于是，“德國的劍終于又要拔出來了”。一年之前，在沒有捷克斯諾伐克代表出席的會議上，德、意、英、法通過了《慕尼黑會議》。歐洲強國一緻同意把捷克的蘇德台地區劃入德意志。可想而知，英法如此無恥，歐洲小國們的日子又難能好過？當二戰打響後，比利時、荷蘭直接投入德國懷抱，所謂的“英法聯軍”則兵敗如山倒。
在西班牙，希特勒扶持了強人弗朗哥上台。奇怪的是，同為歐洲強國，二戰之中，弗朗哥卻選擇中立。這其中有何原因？西班牙人又在忙什麼？
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="3">年輕的實權軍官</h1>
1892年，弗朗哥出生于西班牙科倫那省的軍人家庭。從祖父一代開始，弗朗哥家族便是海軍軍官。在家族影響下，他也有着軍人理想。19世紀末，美西戰争爆發。在海洋争霸中，西班牙處于不利地位。消息傳來，弗朗哥沮喪不已。從此，他不再渴望建功立業，而是立志成為一方領袖。
1907年，14歲的弗朗哥入讀托萊爾陸軍學校。在校期間，他勤奮苦練，成績優異。在其他人酣睡之時，他早早起床，又投入緊張訓練中。在平日裡，弗朗哥喜歡自封騎士。有着貴族思想，他渴望恢複大西班牙帝國的榮光，并持續為之拼搏。1913年，20歲的弗朗哥出任騎兵中尉。在當地最精銳的部隊裡，他得到了一流的鍛煉。
1914年，摩洛哥殖民戰争打響。弗朗哥奉命帶隊圍剿，激戰之中，他沖鋒在前，勇敢無懼。鎮壓匪軍後，他升任為最年輕的上尉，獲得統帥部的認可。生活中，弗朗哥謹慎而誠實，他保持自律，不出入風月場所，不參加任何娛樂活動。保持着貴族的氣質，捍衛着家族的榮耀，弗朗哥成為了最受認可的青年軍官。
1920年，弗朗哥被任命摩洛哥海外軍團副總指揮。在殖民地，他威風凜凜，德高望重。是以，大批年輕人願意追随。1924年，西班牙爆發了農民起義。戰鬥中，弗朗哥部強悍無比，他也得到了軍權。1926年，他升任準将，并去往法蘭西軍事學院深造。歸來之後，弗朗哥成為了軍隊的實權人物，他被各方勢力争相拉攏。
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="5">弗朗哥政府的領袖</h1>
在此之前，弗朗哥僅僅是一個普通的軍官。可亂世之中，以他的非凡才幹，那必定是要做出成績的。1934年，少将弗朗哥協助政府鎮壓勞工叛亂。彼時，一場席卷全球的經濟危機來臨。在這種情況下，資本家依舊加緊剝削，農民、勞工紛紛失業，人民生活在水深火熱中。嚴重的社會問題造成了時局動蕩，弗朗哥也看到了出頭的機會。
1935年5月，弗朗哥進入西班牙右翼政府。有着深厚的軍方背景，他立刻被委任為總參謀長。趁此時機，弗朗哥一方面培植心腹，一方面加緊控制軍隊。彼時，西班牙國家分裂為兩個派别，那就是右翼民族主義集團和左翼人民陣營。大選之中，左派獲勝，可他們沒有控制國家的軍事力量。于是，弗朗哥積極與之攀交，并陰謀奪取了革命成果。
弗朗哥不僅是一位進階軍官。在出任官職後，他敏銳注意到了黨派的作用。西班牙的古老政黨相當排外，弗朗哥不願屈居人下，他便控制了新黨“長槍黨”。長槍黨由年輕人組成，他們奉弗朗哥為領袖。這批人高居官位，又有着“貴族騎士”精神，可謂是頗有能力。這也成為了弗朗哥号召全國的意識形态。
在外交上，弗朗哥同希特勒相談甚歡。同為民族主義者，二人志向相投，一拍即合。1936年7月17日，弗朗哥在西班牙本土和摩洛哥同時發動政變。僅24小時，他便控制了所有軍隊，以武力驅逐了政府人員。1936年10月1日，弗朗哥被正式确立為國家元首。就這樣，一個“弗朗哥政府”出現在了全世界人的面前。
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="7">二戰中的牆頭草</h1>
1939年，第二次世界大戰爆發。在英法聯軍同德意軍隊激戰之時，弗朗哥的态度卻出奇的平靜。身為希特勒的小弟，他為何置身事外？實際上，西班牙與英國沖突重重。在弗朗哥的構想中，他渴望奪回被侵占了200年的直布羅陀海峽。不過，這便是他的狡猾之處。
隻要自己不站隊，那麼西班牙便能遊走在兩大集團之中。當時，英國積極向之示好。為了拉攏弗朗哥，英國援助了大量的工業品、糧食。弗朗哥政府以此作為本錢，又向希特勒提出更多要求。時刻關注戰争态勢，弗朗哥随風搖擺，八面玲珑。可以說，這牆頭草的日子過得滋潤無比。
大戰初期，弗朗哥有意冷落軸心國。他有着自知之明，西班牙實力不強，國内又有着一批反對者。一旦卷入大戰，自己很可能後院起火。1940年，弗朗哥宣布西班牙中立。他遊走兩大集團之間，并不着急。當德、意催促他參與大戰後，弗朗哥直接回複：“如果德國能拿出一個德、意必勝的證據來，西班牙馬上加入德、意集團。”
1941年，德國出擊蘇聯，并取得巨大優勢。在這種情況下，弗朗哥也僅是派出一個團作戰，還穿着德軍服裝。1943年，佛朗哥眼看軸心國取勝渺茫，馬上又調整西班牙的外交政策，宣布西班牙由“非交戰國”恢複中立。1945年5月，歐洲戰局确定，聯軍大獲全勝。于是，弗朗哥迅速倒入美國懷中。
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="9">結局</h1>
二戰後，憑借着西班牙的重要位置，弗朗哥堅定地實施反共政策，這赢得了西方國家的好感。随後，弗朗哥積極改善外交政策，他追随美國，成為了舉世公認的“反蘇鬥士”。就這樣，他換來了大批外援。
1974年，西班牙人均GDP達到歐洲發達國家的80%，人民幸福感大大提升，弗朗哥的執政形象也大為改觀。
1975年11月19日，佛朗哥逝世，胡安·卡洛斯一世登上王位，實行君主立憲制及展開民主改革，西班牙長達四十年的獨裁統治結束了。