劉演是劉秀的哥哥，西漢末年起義軍的将領，他與綠林軍一起，擊敗王莽的軍隊，并同意劉玄登基稱帝。
然而實際上劉演也是有機會稱帝的，他在攻打王莽時，非常英勇，且起到了關鍵性的作用。但是最後為什麼是劉玄稱帝了呢？其主要原因有兩點。
1、劉玄容易被控制
劉玄容易被控制，使得綠林軍支援劉玄稱帝。我們知道王莽政權就是被綠林軍擊敗的，綠林軍在當時是主力軍，西漢的一些宗室後裔也反對王莽，例如劉演，劉玄等人。
他們也組織了一支起義軍，但是規模不如綠林軍，于是他們與綠林軍聯合起來推翻了王莽。
這樣一來，就要選出一個人來做皇帝，恢複西漢政權。那麼選誰呢？綠林軍決定從西漢宗室後裔中選一個人，那麼劉玄和劉演都有資格，哪一個更合适呢？
綠林軍最後決定選劉玄，因為劉玄懦弱，這樣政權就控制在了綠林軍的手中。而劉演性格豪爽，且作戰英勇，在軍中也有威望，不容易受他人擺布，是以綠林軍也就不願意讓他做皇帝。
2、劉演的勢力較小
劉演的勢力較小，是以他無法反對綠林軍的決定。劉演的功勞比劉玄多，能力也比劉玄強，是以南陽地區的人士都支援劉演登基稱帝，而劉演自己也有這個想法。
然而綠林軍不願意，這樣雙方就出現了沖突，那麼這就要看誰的勢力大，誰就占優。
很顯然綠林軍勢力占優，劉演雖然是西漢皇室後裔，但是此時他已沒有什麼勢力，隻是當地的一些人士支援他，而且打敗王莽，單憑他是不能做到的。
是以他還要依靠綠林軍的力量，這樣一來，綠林軍就有了絕對的話語權，是以當綠林軍決定讓劉玄稱帝時，其他人也就不敢反對了。
從劉玄的能力和實力來看，他是不能稱帝的，但是他的性格讓綠林軍覺得他是一個容易被控制的人，是以選他為帝。是以可以看出來，其實是綠林軍想掌權，并非想恢複西漢的統治。
雖然劉演各方面能力都比劉玄強，但若想稱帝，實力上還有差距。也就是說，劉演還不足夠強，還是得依靠在綠林軍。
這就是說，一個人想做成一件事，個人能力需要足夠強，能力一定要與目标比對。否則，即使你比别人強，也一樣做不成事。
也有人覺得劉玄運氣好，其實不然。劉玄之是以能做皇帝，并不是因為實力，他隻是一個傀儡而已。大家不要誤以為，隻憑運氣就能成功。
參考文獻：
《後漢書·列傳四》
《資治通鑒·漢紀三十/三十一》
作者介紹：
肖邦：喜歡中國曆史，對曆史人物、事件有獨到見解。希望通過文字還原曆史的真相，揭開曆史中鮮為人知的秘密。了解曆史，掌握現在，擁有生活的智慧。
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