#曆史故事#
講楚國講了這麼多，可以說從楚立國以來直到春秋此時，曆代楚王，哪個不雄才大略？哪個不有所作為？但楚靈王呢？一個谥号“靈”字，其實已經概括出這位楚靈王是何德性了。
楚靈王所處的春秋時代，按理說應該是一個非常舒适的時代，因為楚晉兩個超級大國之間達成了停火協定，各諸侯國享受世界和平已經五六年了。大凡是有點想作為的國家，此時哪個不抓國内改革、發展生産、積蓄國力？
比如鄭國的上卿公孫僑（即曆史上赫赫有名的子産），執政期間開展了以劃定公卿士庶的土地疆界、按什伍制對農戶予以編制、對私田按地畝課稅、依土地人口數量交納軍賦、修訂并公布了成文法、實行學而後入政、擇能而使之的用人制度、鼓勵鄉校開放庶人議政等，使鄭國出現了中興局面。
齊國在齊景公上司下，以晏嬰為齊相，公開言路，推行善政，齊國國勢漸漸恢複。
但另一個超級大國晉國，沒有了外患，便有了内亂，在晉平公時期，官員腐敗至了極點。沒了刀兵之害，反而加重賦稅、大興土木、貪圖享樂、不務政事，使政務落在六卿手中，六卿的實力愈加強大，國内權力鬥争越演越烈。
當時的春秋形勢是這樣的：楚國和晉國為共同的江湖盟主，接受除了齊國和秦國以外各諸侯國的納貢，大家和平相處。楚國的兩大盟友齊國和秦國，暫時也不會去惹晉國。晉國的傳統小弟如宋、衛、魯、曹等，雖然向楚國納貢，但内心還是偏向晉國多一點。其中宋國因為促成了世界和平大會的召開，是以影響力比較大一點。楚國的鐵杆小弟主要是許、陳、蔡等國，基本上就是老老實實向晉楚兩個超級大國繳納保護費。而春秋小強鄭國還是有些性格的，他們抓住時機推行改革，國力得到恢複。
楚靈王感到自己這個楚王當得太容易了。總得找點事做做吧，楚靈王想。
他想起了楚莊王曾經問過的那個鼎。天下九鼎，其中一個是荊楚之鼎，那是屬于咱們楚國的，應該想辦法将這個鼎從周王那裡要來。但眼下還是先等等，必須要讓楚國的國威更盛一點，到時向周天子要，不怕他不肯。
想起了楚莊王，他便想着自己應該要做一個比楚莊王更偉大的楚王。楚莊王有不少嫔妃，但沒有一個是晉國公主。對了，自己首先應該在女人上，要強過自己這位偉大的祖先一籌。
向晉國求婚！楚靈王剛娶了鄭國美女，現在又要晉國美女了。由于娶鄭國美女時自己僅僅是一個令尹，是以沒娶到公主，現在自己是楚王了，當然得要一個晉國公主了。
晉平公聽說楚靈王來求親，一口答應：太好了，寡人要将最漂亮的女兒嫁給楚王！
楚靈王本就是一個試探性的要求，想看看晉國人是如何反應。聽說人家居然一口同意了，又突然感到索然無味：這事那麼簡單，多沒勁。
但不管如何，自己總算可以實作在讨老婆這方面超越了曆代楚王：瞧瞧吧，不谷娶得可是晉國公主哦。
不谷，是楚王的自稱。那個時候，為表示謙恭，周天子自稱“予一人”，那是周天子的專稱。大一點的諸侯國自稱“寡人”，小諸侯一般自稱“孤”。各諸侯國中唯楚國是給自己另搞了一套的，自稱用的是“不谷”。
于是，公元前537年，楚靈王便派遣令尹蒍罷和莫敖屈生赴晉國迎親。晉國當然不敢怠慢，也派了中軍元帥韓起和上大夫叔向送親。
本來是多好的一樁美事，但楚靈王卻忽發奇想：據說後人有一個叫賠了夫人又折兵的說法，要不，這一次忽悠一下晉國，讓晉國也賠個夫人并折點兵？
朝堂上，大家剛剛向楚靈王道賀即将到來的大婚，楚靈王卻道：“大家先别道喜，不谷認為咱大楚要抓住這個機會羞辱一下晉國佬。想當年，先王一隻眼睛被晉國佬射瞎了，這是楚國的奇恥大辱。這事沒完，必須報複，不擇手段也要報複。
待韓起和叔向到了楚國後，直接将兩人抓起來，然後砍掉韓起的腳，讓他去當楚國城門的守門員；再閹了叔向，讓叔向成為楚王宮裡的一個太監。大家看如何？”
韓起是誰？晉國中軍元帥！那可是相當于當今世界的美國總統級别的人物，世界第一超級大國的實際掌權者，全世界最有權勢的人！叔向是誰？晉國最有賢名的上大夫！動了這兩個人，會是什麼結果？世界大戰啊。
幾乎所有的楚國公卿大夫都不由變了臉色，好幾代楚王都費心費勁讓楚國成為一個文明國家，盡快融入中原，讓大家都接受楚國是華夏的一分子的事實，楚靈王居然想搞這一出！
整個朝堂一片靜寂。誰都想反對，但又不敢反對，因為楚靈王喜怒無常，一個多嘴罪很輕易便扣上，然後便被喀嚓。
但真的不能這樣無恥，不能這樣亂來！太宰蒍啟強終于忍不住了，他想了好幾遍自己的措辭後，出班奏道：“大王，要這樣幹也行！”
整個朝堂一片嘩然，你蒍啟強腦子進水了？居然還慫恿大王要做此等無恥卑鄙下流之事？楚靈王聽得津津有味：“太宰，請接着講。”
蒍啟強也豁出去了：“但有一個前提條件：我們必須做足防備！微臣聽說，如果要羞辱一個人，便要做好與他打架的準備，更何況要羞辱一個國家，而且是象晉國這樣的超級大國？
是以凡是聖賢之主，都緻力于推行禮儀，沒事不會想着去羞辱别人。所謂禮儀，那便是兩國之間，無論是朝觐聘問還是宴會接見都要用到規格不同的美玉，小國有向大國報告的規定，大國有向小國保護的義務。
接待來使，雖置了幾但不能依靠，雖斟滿酒但不能飲用，宴會時不但要贈送禮品，還要有足夠的菜肴。入境時在邊境時便要去慰勞，離境時要有贈送的禮品，這些都是禮儀的最高形式。
一個國家的敗亡，往往會因為失去這樣的禮儀而導緻禍亂。想當年，城濮之戰，晉國勝了，但卻不再防備我們楚國，是以要接下來的邲地之戰中失敗了。邲地之戰，我們楚國勝了，但同樣沒有防備晉國，是以楚國在接下來的鄢陵之戰中敗了。鄢陵之戰後，晉國沒有喪失防備，而且對我們楚國禮儀有加，以和睦為重，我們有什麼理由搞報複呢？
大王向晉國求親，以示親善，這是大王的美德啊。現在，我們已經與晉國結成了聯姻，這多好啊，但現在卻要羞辱他們，這可以自找麻煩自立敵人，我們做好了防備晉國的準備了嗎？
如果大王認為我們楚國做好了防備，又有願意為這樣的防備承擔責任的大臣，那大王如此羞辱晉國人，當然可以。如果沒有，微臣鬥膽請大王三思。
其實我們應該多想想，這些年來，晉國對楚國沒有惡意啊。我們想要得到諸侯的進貢，晉國答應了。我們想要得到晉國公主，晉國也答應了，而且據說是國君親自送出國門，又是中軍元帥和上大夫親自送到楚國。禮數不為不全啊。
就算我們将韓起和叔向都留在楚國，表面上是給了晉國一個很大的羞辱，那晉國就隻有這兩人了麼？
韓起之後，還有剩下五卿：趙成、中行吳、魏舒、範鞅、知盈。叔向之後，還有祁午、張趯、籍談、女齊、梁丙、張骼、輔跞、苗贲皇等八位賢大夫，還有韓氏七大城邑，羊舌氏四族，以及箕襄、邢帶、叔禽、叔椒、子羽等等數都數不過來的晉國賢臣，單戰車便有數千輛。此等奇恥大辱，必定會讓晉國人人都義憤填膺，晉國的報複那可是不得了的。
大王現在一定要把親善換成怨恨，違背禮儀以招緻敵人，而又沒有應有的防備，那勢必導緻讓我等下臣們去當晉國的俘虜了，大王這樣滿足了麼？”
整個朝堂，大家靜靜聽着太宰蒍啟強的這一番長篇高論，不由暗自歎服：太宰學識淵博，對晉國了解之深，無人出其右啊。
而楚靈王聽着聽着便腦門冒汗了，他趕緊站起來道：“太宰不用再說了，不谷知錯矣。”于是便對韓起厚加禮遇。
不過，楚靈王聽說晉國上大夫叔向學問非常淵博，便想為難他一下，但一下子又沒有什麼可以為難叔向的，再看到晉國公主确實美豔動人，還是先洞房去吧，于是厚待叔向。