接着我們的《說文解字》課程，本課講臼（臼下部橫斷開，以下為表述友善，以“臼”代替）部的兩個漢字“臼、要”（臼部隻有這兩個漢字）。“”字是完全的生僻字，而“要”是現代漢語常用漢字，收錄在1988年國家語委頒布的《現代漢語常用字表》中，是以，本課的重點漢字是“要”。兩個字的詳情如下：
1、臼。讀音有三個：
（一）jū。這是中華書局注音版《說文解字》标注的讀音，給出的解釋是：“臼，叉手也。從zuo（無此字）、彐。”會意字。本義是兩手手指相向交叉。這個字的實際楷書字形應該如下圖：
(臼的楷書字形）
叉手的意思是兩手手指相向交叉，段玉裁《說文解字注》：“叉手者，謂手指正相向也。”形态基本如圖：
（叉手）
但依照小篆字形，字的字義應當同“掬”，即用兩手相向去掬起事物，比如，掬水。
（掬水）
是以，本義之外，“臼”還用同“匊”，《玉篇·部》：“臼，兩手捧物曰。”又《勹部》：“匊，古作臼。”
此外，還指斂手。或指“縮手”。表示不敢妄為；或指“拱手”，表示恭敬。《廣韻·燭韻》：“臼，斂手。”未見典籍有應用執行個體。
（二）jú。同“舉”。《字彙·部》：“臼，古舉字。”
（三）póu。同“裒”。《集韻·矦韻》：“裒，《爾雅》：‘聚也。’或作臼。”
以上兩種用法，均未見典籍有應用執行個體。
“臼”的小篆寫法如圖：
（臼的小篆寫法）
2、要。讀音有三個：
（一）yāo。這是中華書局注音版《說文解字》标注的讀音，給出的解釋是：“要，身中也，象人要自臼之形。從臼，交省聲。”形聲字。本義是腰。即人體胯上脅下部分。段玉裁《說文解字注》：“上象人首，下象人足，中象人腰，而自持之。故從臼。”邵瑛《群經正字》：“此字俗作腰。隸作要。”這個字構形一直有争議，許慎稱“從臼，交省聲”，是說它是形聲字，但他也說，“象人要自臼之形”，自己掬起自己，這種表述，“要”似乎又成了象形字。是以，我們要考察一下字形，如圖：
（要字的字形演變）
考察“要”字的早期字形，像一個頭部被誇大（或裝飾明顯）的女子，兩側各有一隻手形，表示這個女子正雙手叉腰，站在地上（或正在跳舞）。如此，“要”應當算是一個會意字或指事字，本義是人的腰部。是以《字源》李守奎先生稱“要”的字形：“構形不明”，但又認為“要”是“腰”的本字是可信的。我們認為這種結論是合理的，也就是說，雖然“要”字構形不明，但它的确是“腰”的本字，“要”的本義指的就是“腰”。
當然，後世“要”被借用為其他意義，人們在“要”字左側又加“肉”（月）部，專指人體的腰部。
（雙手叉腰的女子）
《墨子·兼愛中》：“昔者楚靈王好士細要，故靈王之臣皆以一飯為節。”從前楚靈王喜歡細腰之人，是以楚靈王的臣下就吃一頓飯來節食。《荀子·禮論》：“量要而帶之。”根據腰的粗細紮腰帶。
（楚靈王好細腰）
本義之外，“要”還有很多用法：
（1）系在腰間。《公羊傳·宣公元年》：“闵子要绖而服事。”闵子賽把服喪的麻帶系在腰間而從事公務。又指束物。清代趙翼《陔餘叢考》卷三十：“刺則用紙，闊二三寸，書姓名于紙之前，反卷如箸，以紅線要之。”名刺用紙制成，寬二、三寸，書寫姓名在紙的前面，反卷像筷子一樣，用紅線束起來。
（2）邀請。《玉篇·部》：“要，今為要約字。”《詩·鄘風·桑中》：“期我乎桑中，要我乎上宮。”約我等待在桑中，邀我相會在上宮。陶淵明《桃花源記》：“見漁人……問所從來，具答之，便要還家，設酒，殺雞、作食。”就是邀請他到家中做客，擺了酒、殺了雞用來款待他。
（《桃花源記》文意圖）
（3）相約；交往。《古詩為焦仲卿妻作》：“雖與府吏要，渠會永無緣。”吳兆宜注：“要，約也。”雖然同府吏有過誓約，但同他相會永遠沒有機緣。又指訂約；結盟。《國語·晉語三》：“公孫枝曰：‘不若以歸，以要晉國之成’。”韋昭注：“要，結也。”公孫枝說：“不如讓他回去，和晉國締結和約。”
（4）攔阻；截擊。《孟子·公孫醜下》：“使數人要于路，曰：‘請必無歸，而造于朝。’”（孟仲子）又派人到路上去攔阻（孟子），轉告（孟子）說：“請您無論如何不要回家，趕快去朝堂吧！”
（5）限制；控制。《荀子·儒效》：“行禮要節而安之，若生四枝。”遵行禮節，處之泰然，如同控制身體四肢一樣行動自如。
（荀子像）
（6）求取；求得。《孟子·公孫醜下》：“非是以要譽于鄉黨朋友也。”不是為了在鄰裡朋友間求得好的名聲。
（7）要挾。《論語·憲問》：“臧武仲以防求為後于魯，雖曰不要君，吾不信也。”臧武仲（逃到齊國之前，）憑借着他的采邑防城請求立其子弟嗣為魯國卿大夫，縱然有人說他不是要挾，我是不信的。
（8）會合；符合。《荀子·樂論》：“盡筋骨之力，以要鐘鼓俯會之節。”盡身體的力量去符合鐘、鼓的節奏。
（9）察劾；制約。《淮南子·地形》：“紀之以四時，要之以太歲。”高誘注：“要，正也，以太歲所在正天時也。”四季治理着它，太歲制約着它。
（10）五服（不是指血緣的五服）之一。古代稱離都城一千五百裡至二千裡的地區。《周禮·秋官·大行人》：“又其（衛服）外五百裡謂之要服。”衛服之外方五百裡是要服。
（五服）
（11）古代裙裳上端圍在腰際的部分。後作“ ”（yào）。《詩·魏風·葛屦》：“要之襋（jí，衣領）之，好人服之。”毛傳：“要， 也。”做完後還要提着衣 衣領，恭候那女主人來試穿新裝。
( 的示意圖）
此外，“要”還是姓氏。《通志·氏族略》：“要氏，吳人要離之後，漢有河南令要兢；唐建中朔方大将軍要珍。望出魯國。”
（二）yào。這個讀音出自《廣韻》。用法也很多：
（1）綱要；關鍵。韓愈《進學解》：“記事者必提其要，纂言者必鈎其玄。”對史書類典籍必定總結掌握其綱要，對論說類典籍必定探尋其深奧隐微之意。也指主要；重要。《孝經·開宗明義章》：“先王有至德要道。”古代的聖德賢王有至高無上的品行，掌握着最重要的事物之理。
（韓愈像）
（2）少；簡略。《荀子·王霸》：“故明主好要，而暗主好詳。”大意是：英明的君主善于抓住（簡略）要領，而愚昧的君主喜歡什麼都管。
（3）會計；簿書。《周禮·天官·小宰》：“八曰：聽出入以要會。”鄭玄注引鄭司農雲：“要會謂計最之簿書。月計曰要，歲計曰會。”孫诒讓《周禮正義》：“一月之計少，舉凡其要而已，故謂之要；一歲之計多，則總聚考校，故謂之會也。”八是評斷财物收支方面的争訟，就依據會計賬冊。
（4）想；希望。朱駿聲《說文通訓定聲·小部》：“要，後人謂欲曰要。”《水浒全傳》第五十三回：“要破此法，隻除非快教人去薊州取公孫勝來，方可破得。”又表示做某件事的決心。《儒林外史》第一回：“秦老道：‘這個果然也是兩難，若要去時，王相公又不肯；若要不去，親家又難回話。’”
（戴敦邦繪公孫勝像）
（5）讨；索取。比如：要帳。
（6）叫；讓。田間《趕車傳·山頂花園》：“我們要山年年翠，旗代代紅。”
（7）須；應當。《世說新語·文學》：“孫興公作《天台賦》成，以示範雲期雲：‘卿試擲地，要作金石聲。’”孫興公寫成了《天台賦》，拿去給範榮期看，并且說：“你試把它扔到地上，應當會發出金石般的聲音。”
（8）将要；快要。表示事物發展的趨勢。魯迅《書信·緻楊霁雲（一九三六年八月二十八日）》：“徐懋庸也明知我不久之前，病得要死，卻雄赳赳地上門來也。”
（魯迅像）
（9）表示比較、估計。巴金《家》一：“他年紀稍輕一點，臉也要瘦一些，但是一雙眼睛非常地亮。”
（10）總括；總之。《史記·高祖功臣侯者年表》：“帝王者，各殊禮而具務，要以成功為統紀。”帝王們完全可以制定不同的利益而采取不同的統治方法，總之還是以成就功業為原則。
（11）用作連詞。用法有二：
1、表示假設關系，相當于“如果”、“若是”。《紅樓夢》第六回：“沒有什麼說的便罷；要有話，隻管回情婦奶，和太太是一樣兒的。”
（鳳姐和劉外婆）
2、表示選擇關系。相當于“要麼……要麼……”。如：要就去，要就不去，總要作一個決定。
（三）yǎo。讀音出自《集韻》。專用于“要褭（niǎo）”。駿馬名。《集韻·筱韻》：“騕，騕褭，古之良馬。或作要。”《淮南子·原道》：“馳要褭，建翠蓋。”馳騁駿馬，乘坐華麗的車子。
“要”的小篆寫法如圖：
（要的小篆寫法）
（【說文解字】之509，部分圖檔源自網絡）