道口燒雞為啥這麼“香”？

□河南報業全媒體記者楊之甜趙阿娜

滑縣是我省産糧大縣，但讓滑縣揚名中外的卻是一道美食——道口燒雞。道口燒雞與北京烤鴨、金華火腿齊名，被譽為“天下第一雞”。

“要想燒雞香，八料加老湯。”5月25日，記者來到滑縣道口畫寶剛燒雞有限責任公司，該企業負責人畫寶良一語道破。在着色工廠中的房間，幾口煮着燒雞的大鍋熱氣騰騰，由八味料熬制的湯底色澤濃郁，香氣四溢。“燒雞最少要煮制三個半小時，才能入味。”他說。

記者看到，一條條現代化生産線繁忙有序。“經過浸燙、精揀、造型、着色、煮制及涼制這些步驟之後，燒雞最後被打上标簽，銷往各地。”畫寶良說，為使燒雞更符合當下的健康生活概念，該公司在傳統基礎上改造更新，改油炸為非油炸，既保留了原有的品質和口感，還使燒雞成品更加安全健康。

“道口燒雞的興盛與大運河密不可分。”河南省非遺代表性傳承人張中海介紹，道口燒雞起源于清順治十八年，至今已經有300多年的曆史，20世紀初，依靠大運河和道清鐵路，道口燒雞得以傳至四方。“道口燒雞作為一個載體，承載着大運河沿岸的民俗文化以及老字号的傳統文化。”張中海說。

“滑縣有個約定俗成的規矩，就是‘無雞不成宴，無雞不成席’。”張中海介紹，道口燒雞集色、香、味、形于一身，深受大運河沿岸群眾的喜愛，一直流傳至今。其外觀呈“元寶形”，寓意着财源滾滾、富貴吉祥，金黃色的表皮則象征着财富。

中華老字号，如今仍煥發着勃勃生機。目前，滑縣生産經營道口燒雞的企業和店鋪有300多家，燒雞年加工生産能力超過2000萬隻，年産值近5億元。