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李萍:在中興通訊做研發,是什麼體驗?

作者:南方周末

2024年4月底,A股上市公司們的年報釋出完畢,5146家公司共披露了約334萬研發人員,他們是今天中國科技創新活動中最為活躍的一個群體,也是在不同行業裡,推動先進技術走向社會生活的重要力量。

這樣一群人,是如何在企業開啟以研發工作為主的職業生涯?又是如何團隊作戰、不斷開拓技術的邊界?作為一名女性,又如何在其中平衡工作和家庭,研究工作者如何從一線走向上司崗位?

2024年4月底,在中國深圳,南方周末研究員見到了中興通訊(000063.SZ)上海研究所5G算法項目經理李萍。她是334萬中國企業研發人員中的一員,也是為數不太多的女性上司者之一。

她在2004年碩士畢業後就加入了這家中國通信巨頭,參與TD-SCDMA系統的技術預研,其後又經曆了4G LTE、微波算法、5G NR高頻等通信技術的研究,并成長為無線算法資深專家,是5G-A智能超表面算法與通感一體化系統設計技術牽頭人。

在過去20年裡,全球通信産業風雲變幻,中國通信産業經曆了3G突破、4G同步、5G引領的崛起曆程。李萍不僅是見證者,更深度參與了多項5G關鍵技術的研究,作為中興通訊5G-A技術的核心團隊負責人,帶領團隊實作無線通信技術從追趕到領先。

她個人申請近百項國内、外專利,在國際刊物發表了多篇5G、5G-A技術論文。

她為工作付出了很多時間和精力。好在,她的先生也是同行,了解并支援她的工作,平時還能互相交流和探讨技術話題。他們的女兒,在2024年聯考選科時選的是“實體+化學+生物”。很快,他們家将迎來又一位理工科女生。

李萍:在中興通訊做研發,是什麼體驗?

李萍 中興通訊上海研究所5G算法項目經理(照片由受訪者提供)

深耕算法研究21年

南方周末:你是怎麼加入中興通訊的?

李萍:2003年,中興通訊來學校招聘,我當時在讀研二,原本計劃好畢業後出國留學,但是中興通訊來學校招聘的都是技術大拿和行業專家,在和他們交流的過程中,我很受觸動,原來自己學的東西是這樣應用在實際系統中的,決定先到公司實習,學習通訊知識如何在實際系統中得到應用的。

那是國内3G起步階段,中興通訊的研發核心包括3G的TD-SCDMA技術。而我在學校學的是非常子產品化的知識,這個項目可以讓我把這些知識串起來,能做我們國家自主知識産權的技術,對一個學生來說這非常有吸引力。一年之後,我就放棄了出國的念頭,專心在公司做TD-SCDMA的算法研究,這一做就是21年。

南方周末:你大學學的是什麼專業?

李萍:我是高中保送的西安交大教育改革試點班,本碩連讀,通信、計算機、自動控制、電子全都學,是相對比較綜合、強度也比較大的學科。

南方周末:你在中興通訊一直從事研發工作,其間有哪些讓你印象深刻的挑戰?

李萍:大部分女性更傾向于文科,我是為數不多的選擇了理工科這條路的,學校和班級裡女生的比例都非常低。但不管在學校還是公司,對大家的專業技術要求都是一樣的,女性可能還會更多一些細緻。大家都要克服很多技術上的難題,有時候确實很難,會承受比較多壓力,畢竟科研會成功也會失敗,隻是所有人都希望往成功的方向多走一點,是以這種壓力會共同承擔。

另外,團隊的男同僚對女性其實蠻照顧。我們除了在實驗室,還要經常到外場去測試驗證産品性能,女生有時候會比較辛苦,這時候男同僚會多擔待一些。

我當時生孩子離崗一段時間再回來,有個短暫的适應期,這時候公司給了很多關照,比如去外場測試的任務就沒有再配置設定。當然我們團隊也很和諧,大家互相幫助,共同成長,更像一個大家庭。

南方周末:你和同僚在一起的時間,比家人還要長?

李萍:太對了,就是這樣的,是以我們大家都很熟悉。團隊聚餐,有時我會帶着女兒一起參加。我們團隊也有很多年輕人,我女兒沒比他們小太多,是以我很願意讓她看到很優秀的哥哥、姐姐是什麼樣的,優秀是需要榜樣的。

南方周末:你先生怎麼看待你的工作?

李萍:他的工作強度不亞于我。他從事晶片研發工作,我倆算是同行,是以大家比較了解彼此的工作節奏和強度,我們已經有很高的默契。他也比較支援我的工作,我們經常會互相分享、一起探讨新技術,這樣雙方會有不同的見解和觀點的交流。

把産品的方向帶對了

南方周末:你有數百項國内外專利、多篇頂尖期刊論文,其中讓你最有成就感的是什麼?

李萍:對于我們做技術的人來說,專利和論文都是我們對一項技術深入研究的成果和感想,需要用文字的方式記錄下來,讓更多的人看到。我經常學習别人的長處,是以也更願意分享,也希望我的成果被其他人看到。

最有成就感的事情,莫過于我把産品的方向帶對了。當你把一件事情從不可能做到可能,當未知變成确定性的時候,心中的興奮感是無以言表的。

産品濃縮了無數專利,我不希望想法隻停留在理論階段,但産品落地的過程是模糊的,相當于探索一片原始森林,怎麼走、走哪裡、哪條路能更快到達目的地,這些都是未知的,而且中途可能會迷路、會犯錯,是以産品方向的正确性,對我來說很重要。

做産品,不隻是對技術的判斷,還有對價值的判斷。這種價值,除了技術上好,還要能把産品落到每個人的生活當中,對社會有用,要考量的因素就比較多。是以我們做預研創新,在正式做産品之前,對前沿技術的判斷,可以少走很多彎路,為公司節省時間,資源成本的投入。

南方周末:經曆3G到5G的浪潮,對你個人來說有哪些關鍵時刻?

李萍:我剛入行的時候,中國的通信技術還比較落後,後來經過3G的學習、4G的使用,2014年我開始做5G的毫米波通信,迎來個人發展的轉折點。

我是做算法的,需要很長時間的積累和沉澱,而我前十年做過的很多事情,比如算法研究實驗、仿真機實驗、實驗室測試、分析資料等,讓我有很多的曆練機會。

2014年,公司讓我做項目經理,當時我心裡沒底氣,不過上司一直鼓勵我,說可以先去驗證技術,讓我把最擅長的技術表達出來。這是我從一線走向上司崗位的轉折。

不過,剛開始的一兩年壓力很大,擔心自己做不好。後來随着個人學習以及同僚配合,自己的能力得到鍛煉,開始承擔更多的責任,慢慢不再怯場,有什麼事兒盡管來。在此期間也得到很多上司和同僚的支援和幫助。

同時,我的思維方式和視角也發生了轉變,以前是把配置設定的任務做好,現在是思考整件事情應該怎麼推進,告訴團隊邊界在哪裡,精力重點投入什麼地方,站在更高次元去考慮問題。

最近這十年,我也經曆了太多不确定,懷着期待開了一場又一場的會,卻等不到一個結論,沒人幫我做決定。我後來意識到,做決定的那個人隻能是我自己。

南方周末:你認為,目前中興通訊在5G-A領域的核心競争力主要來自哪裡?

李萍:中興通訊在5G-A方面起步比較早,在新技術上舍得投入,關鍵技術做得非常好,能判斷對方向,我們有專門的團隊和國際标準組織讨論技術的發展方向,還有衆多研發團隊來支撐前沿技術的推進。

同時,我們開展了一系列的校企合作,在學校設立研究院和實驗室,使得學校的研究貼近企業創新方向,還可以為企業直接輸送人才,提升技術産研一體的科技成果轉化。

南方周末:你認為6G什麼時候會來到?

李萍:我覺得不會太慢。其實從4G到5G的切換已經是平滑過渡,沒有非常明顯的分界線。是以6G也會是一個潛移默化的過程,無法在形式上量化、刻畫它,但到來的時候你肯定能感覺到變化。

南方周末:它會帶來哪些變化?

李萍:6G帶來的想象無上限,但未必是天翻地覆的變化,不會像3G到4G那樣讓人感覺到很大差别,更可能是潤物細無聲。

女性上司更有優勢

南方周末:研發工作者,從一線走向上司者崗位是必然選擇嗎?

李萍:一個優秀的研發工作者,他可以把每件事都做好,經曆一個又一個項目,掌握做事的正确邏輯和方法。

相比自己把某個子產品做好,當你發現帶領大家往正确方向發展更有價值,你就願意去帶團隊。但有些人可能不善言辭,那就未必适合。

南方周末:你如何看女性在科技領域中的上司力?

李萍:我覺得女性可能更有優勢。女性觀察能力比較強,心思更細緻,考慮更全面,顧全大家的感受,更擅長溝通,意識到别人情緒發生了變化,可以及時解決隐患。

南方周末:你覺得自己是什麼風格的上司?

李萍:我不嚴厲,但也不算親和。遇到事情,我可以切分得比較清晰,以技術為導向把事情做好。如果同僚有做得不對的地方,我不會批評,但是我會指出問題,給出确定性的改進建議。

南方周末:你目前團隊中女性占比?

李萍:1∶7到1∶8。

南方周末:就你的觀察,目前女性在科技行業中是怎樣的存在?

李萍:很有擔當。我看到越來越多優秀的女生,做事幹脆利索,成果也很漂亮,觀點表達也不會柔弱,而是清晰、犀利。她們不僅心思細膩,承擔得也更多。

南方周末研究員 張進

責編 黃金萍

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