賈府祭宗祠，是将賈府重要男丁、重要女眷，按照尊卑、族序、長幼來了一次大盤點，其中一段描寫如下：
賈府人分昭穆排班立定：賈敬主祭，賈赦陪祭，賈珍獻爵，賈琏賈琮獻帛，寶玉捧香，賈菖賈菱展拜毯，守焚池。青衣樂奏，三獻爵，拜興畢，焚帛奠酒，禮畢，樂止，退出。（第五十三回）
祭祀在中國，于國家是最重要的政治活動，《左傳》有“國家大事，在祀與戎。”也就是說，一個國家，最大的兩件事，就是祭祀與戰争（國防）。同樣，祭祀也是一個家族最重要的事，目的是通過祭祀提升凝聚力，提升家族分食社會資源的能力。
祭祀，是大事，家族祭祀的位次，同樣展現着家族權力的配置設定關系。
甯榮兩代國公死後，家族長房的賈敬，作為長房長孫，是賈府第三代最年長者，也是前家族長，是理所應當的主祭人，賈敬萬事抛下一心修道，卻不敢在祭祀祖先這件事上任性，乖乖回家履行職責，由此可見祭祀的無上重要地位。
賈赦，榮國府長房長子，榮國公爵位的繼承人，排家祭第二序位。
排第三位的是現甯國公爵位繼承者、賈族第四代長房長孫、族長賈珍。
此時賈政放了外任，不在京，如果他在，在祭祀跪拜環節，應該排在有爵人和長房之後，賈政是榮國府的實際控制人，但他既非家族爵位繼承人，也非家族長房，甚至也不是榮國公一脈的長房。論實際家族地位，應該排在賈珍之後。
還有一位重要的人物是賈蓉，賈蓉因為是家族長房長孫，是以隻有他是随女眷們在檻内，女眷們是家族血脈延續的重要存在，将賈蓉同樣置于檻内，有看重、保護和寄予厚望的意思在。
下一代的男丁們的重要性排序是怎樣的呢？
首先是榮國公一脈的長房長孫賈琏、次孫賈琮一起獻帛。
往後是榮國公一脈的二房次子寶玉捧香。然後是賈菖賈菱等人。
注意，賈琏的家族地位比寶玉要重要的多，無論賈寶玉的主角光環有多亮，隻有在祭祀祖先時，每個人的實際家族地位才是最真實的。
排在寶玉之前的還有一位賈琮，他是賈琏的弟弟，賈赦的次子，賈琮出場次數極少，全書一共出場不超過五次，他和賈環的關系很好，常常結伴出場，但賈琮沒有一句台詞，對他唯一的一次描寫，是賈赦病了，衆小姐公子前來問安，邢夫人看見賈琮渾身髒兮兮，訓斥他的奶媽子是不是都死絕了，怎麼也不管管他，哪裡有大家讀書公子的樣子！
但從祭祖看，賈琮的地位是家族第四代裡非常重要的存在，在榮國府，僅排在賈琏之後，排其他公子之前，讀者知道，榮國府長房和二房間有着深刻的沖突，鳳姐說是長房的媳婦，但她也是王夫人的内侄女，而賈琏是榮府長房長子，是以，賈琏和鳳姐管家，本質上是兩房權力平衡的一種妥協罷了。
賈琏是什麼人讀者再清楚不過，他自己親口說：“隻要有酒吃，有戲看，其它一概不管。”是典型的今朝有酒今朝醉的錦衣纨绔之輩，如果有一天家族的重擔落在他的身上，榮國府隻會加速敗落。是以，賈琮事實上就是長房的一個後備力量。
說回小說的第一男主角賈寶玉，不僅是整個家族對他重視，将他如鳳凰蛋一般的捧着，就連小說開始，甯榮二公也認為隻有寶玉一人，也許可以寄予厚望，是以拜托警幻仙姑以情欲聲色等事警其頑癡，入于正路。這才有了賈寶玉神遊太虛這一段故事。
在賈府的現實中，賈寶玉真的能排得上号嗎？
恐怕很難，封建大家族中，長房是神一樣的存在，除非長房沒了人，才輪得上二房，就像賈敬原本還有個哥哥賈敷，可惜死得早，但次子賈敬因為是長房甯公之次孫，依次就成了長房長孫了，族長也是他的，而不會讓真正的榮公長孫賈赦來擔任。
榮公一脈，賈赦為長，承襲爵位，他的兒子、孫子才是榮國公基業繼承的正統，排第一的是賈琏，前文我們說了，賈琏不行，那就是次子賈琮，是以家祭時二人一起獻帛，反正輪不上賈寶玉。
賈政一脈，長子賈珠死了，但他有兒子賈蘭，是以，賈蘭才是承繼賈政一脈的正統，總之，賈寶玉都要往後排。但對于榮公這一支，現實地說，賈琮的地位是很高的，但小說大大地弱化他了，不僅弱化他，就連賈族長房的嫡傳長孫賈蓉都很弱化，賈蓉、賈琮、賈蘭，按宗法，他們的身份很高，家族二房、榮府二房且次子的賈寶玉，一樣也不占，遠遠比不上這三人，隻是因為主角光環，給了讀者一個錯覺。
僅從榮國府角度看，不考慮賈琏的話，賈琮才是賈寶玉家族地位的最大威脅者，盡管在祭祖時他的身份顯赫，卻無一句台詞，沒有任何存在感，讀者甚至會忽略有這麼個人。
本文作者：屏山品紅樓
參考原著：甲戌本、庚辰本《脂硯齋重評石頭記》
圖檔來源：《孫溫繪全本紅樓夢》