贾府祭宗祠，是将贾府重要男丁、重要女眷，按照尊卑、族序、长幼来了一次大盘点，其中一段描写如下：
贾府人分昭穆排班立定：贾敬主祭，贾赦陪祭，贾珍献爵，贾琏贾琮献帛，宝玉捧香，贾菖贾菱展拜毯，守焚池。青衣乐奏，三献爵，拜兴毕，焚帛奠酒，礼毕，乐止，退出。（第五十三回）
祭祀在中国，于国家是最重要的政治活动，《左传》有“国家大事，在祀与戎。”也就是说，一个国家，最大的两件事，就是祭祀与战争（国防）。同样，祭祀也是一个家族最重要的事，目的是通过祭祀提升凝聚力，提升家族分食社会资源的能力。
祭祀，是大事，家族祭祀的位次，同样体现着家族权力的分配关系。
宁荣两代国公死后，家族长房的贾敬，作为长房长孙，是贾府第三代最年长者，也是前家族长，是理所应当的主祭人，贾敬万事抛下一心修道，却不敢在祭祀祖先这件事上任性，乖乖回家履行职责，由此可见祭祀的无上重要地位。
贾赦，荣国府长房长子，荣国公爵位的继承人，排家祭第二序位。
排第三位的是现宁国公爵位继承者、贾族第四代长房长孙、族长贾珍。
此时贾政放了外任，不在京，如果他在，在祭祀跪拜环节，应该排在有爵人和长房之后，贾政是荣国府的实际控制人，但他既非家族爵位继承人，也非家族长房，甚至也不是荣国公一脉的长房。论实际家族地位，应该排在贾珍之后。
还有一位重要的人物是贾蓉，贾蓉因为是家族长房长孙，所以只有他是随女眷们在槛内，女眷们是家族血脉延续的重要存在，将贾蓉同样置于槛内，有看重、保护和寄予厚望的意思在。
下一代的男丁们的重要性排序是怎样的呢？
首先是荣国公一脉的长房长孙贾琏、次孙贾琮一起献帛。
往后是荣国公一脉的二房次子宝玉捧香。然后是贾菖贾菱等人。
注意，贾琏的家族地位比宝玉要重要的多，无论贾宝玉的主角光环有多亮，只有在祭祀祖先时，每个人的实际家族地位才是最真实的。
排在宝玉之前的还有一位贾琮，他是贾琏的弟弟，贾赦的次子，贾琮出场次数极少，全书一共出场不超过五次，他和贾环的关系很好，常常结伴出场，但贾琮没有一句台词，对他唯一的一次描写，是贾赦病了，众小姐公子前来问安，邢夫人看见贾琮浑身脏兮兮，训斥他的奶妈子是不是都死绝了，怎么也不管管他，哪里有大家读书公子的样子！
但从祭祖看，贾琮的地位是家族第四代里非常重要的存在，在荣国府，仅排在贾琏之后，排其他公子之前，读者知道，荣国府长房和二房间有着深刻的矛盾，凤姐说是长房的媳妇，但她也是王夫人的内侄女，而贾琏是荣府长房长子，所以，贾琏和凤姐管家，本质上是两房权力平衡的一种妥协罢了。
贾琏是什么人读者再清楚不过，他自己亲口说：“只要有酒吃，有戏看，其它一概不管。”是典型的今朝有酒今朝醉的锦衣纨绔之辈，如果有一天家族的重担落在他的身上，荣国府只会加速败落。所以，贾琮事实上就是长房的一个后备力量。
说回小说的第一男主角贾宝玉，不仅是整个家族对他重视，将他如凤凰蛋一般的捧着，就连小说开始，宁荣二公也认为只有宝玉一人，也许可以寄予厚望，因此拜托警幻仙姑以情欲声色等事警其顽痴，入于正路。这才有了贾宝玉神游太虚这一段故事。
在贾府的现实中，贾宝玉真的能排得上号吗？
恐怕很难，封建大家族中，长房是神一样的存在，除非长房没了人，才轮得上二房，就像贾敬原本还有个哥哥贾敷，可惜死得早，但次子贾敬因为是长房宁公之次孙，依次就成了长房长孙了，族长也是他的，而不会让真正的荣公长孙贾赦来担任。
荣公一脉，贾赦为长，承袭爵位，他的儿子、孙子才是荣国公基业继承的正统，排第一的是贾琏，前文我们说了，贾琏不行，那就是次子贾琮，所以家祭时二人一起献帛，反正轮不上贾宝玉。
贾政一脉，长子贾珠死了，但他有儿子贾兰，所以，贾兰才是承继贾政一脉的正统，总之，贾宝玉都要往后排。但对于荣公这一支，现实地说，贾琮的地位是很高的，但小说大大地弱化他了，不仅弱化他，就连贾族长房的嫡传长孙贾蓉都很弱化，贾蓉、贾琮、贾兰，按宗法，他们的身份很高，家族二房、荣府二房且次子的贾宝玉，一样也不占，远远比不上这三人，只是因为主角光环，给了读者一个错觉。
仅从荣国府角度看，不考虑贾琏的话，贾琮才是贾宝玉家族地位的最大威胁者，尽管在祭祖时他的身份显赫，却无一句台词，没有任何存在感，读者甚至会忽略有这么个人。
本文作者：屏山品红楼
参考原著：甲戌本、庚辰本《脂砚斋重评石头记》
图片来源：《孙温绘全本红楼梦》