2023年12月5日，中國航天科技集團在官網釋出了一篇文章，明确表示今後将全面對标SpaceX，并聲稱中國航天集團無論是在發展理念、科研模式、生産技術還是品質效率上，都距離SpaceX火箭公司有着顯著差距。
中國航天在自述中評價自身為大而不強、大而不優，并坦率表示目前整體發展水準對比SpaceX火箭公司已經落後。
承認差距是好事，但引發中國航天集團深思檢討的SpaceX究竟水準如何？我們距離SpaceX又有多少差距？
藍箭航天創始人兼CEO張昌武談論此事時，公開表示國内落後SpaceX起碼10年。而網絡上一些聲音則認為雙方差距至少30年，SpaceX公司究竟有什麼可取之處值得學習？
世界航天的璀璨明珠
提及馬斯克，人們最先想到的是全球新能源汽車的引領者——特斯拉。但特斯拉隻是馬斯克商業帝國的冰山一角，他的人生充滿了奇迹，比如他建立Paypal賺取1.65億，接着利用人生中的第一桶金建立了SpaceX，這個颠覆全球航天事業的偉大公司。
SpaceX的成立源自于美國航天局，當時馬斯克受美航局啟發，決心要為人類太空探索打造全新路線。他決定開發私人航天市場，通過科技創新進一步推動太空探索的程序。
而在創立之初，初出茅廬的SpaceX顯然低估了航天領域的高風險和複雜性，資金的緊缺令SpaceX的營運難以為繼，技術的短缺更是讓SpaceX的核心項目獵鷹火箭，前三次發射均以失敗告終。
三次慘痛失敗将SpaceX逼到了命懸一線的地步，2008年馬斯克将所有資金和希望都寄托在了最後一枚獵鷹9号上。千鈞一發之際，最後一枚火箭竟然奇迹般的成功升空了，獵鷹9号發射升空後，順利降落在指定位置。打了翻身仗的SpaceX公司從此正式走上正軌，在火箭回收利用技術上日漸精進。
取得初步成功後，SpaceX堅持創新步伐，不斷自研開創全新火箭技術，大力發展可重複回收技術。并且還開發獵鷹重型以及星艦等大型火箭，用來滿足未來對深空領域的探索。
2023年的商業航天是一個被嚴重低估的賽道，這一年AI大模型和SpaceX星艦發射成了國際社會的熱度重點。從實際效果來看，AI大模型還在完善發展階段，并未改變現有世界格局，但SpaceX星艦卻已經在商業航天乃至世界航天領域大殺特殺、所向披靡。
整個2023年，全球火箭發射一共完成221次，其中美國116次，而SpaceX一家就包攬了98次，占比全球44.34%，對于一家社會商業公司而言，這顯然是前所未有的奇迹。
SpaceX俨然已經坐穩了全球火箭發射市場的霸主地位，巨大的擴張讓SpaceX終于在2023年首次開始盈利。在去年第一季度，SpaceX收入15億美元，其中總利潤高達5500萬美元，公司估值也一度飙升至1750億美元。
SpaceX的盈利證明了其商業邏輯的成功，而在2023年度的火箭發射任務中，除了兩次實驗性的星艦發射，SpaceX獵鷹9号和重型獵鷹可複用運載火箭的其餘96次發射均大獲成功，累計發射品質1195噸，占比全球80%。發射衛星數量多達2514顆，其中星鍊1948顆，其餘則是世界各國的微型衛星。
除了衛星發射外，SpaceX還在去年幫助歐空局發射了歐幾裡得空間望遠鏡，幫美航局發射了靈神星探測器。實作了3次載人航天、3次貨運發射，同時幫助美德韓三國軍方發射多顆軍用衛星。
SpaceX之是以在全球市場如此暢銷，是得益于其低廉的發射價格。旗下獵鷹9号發射價6700萬美元、獵鷹重型發射價格9700萬美元。對比之下美國火神号火箭的發射單價高達1.1億美元，宇宙5号更是高達1.5億美元以上。
低廉發射價格的背後，離不開SpaceX精湛的火箭回收技術。
世界航天的兩座巅峰
得益于自身出衆的發射能力，SpaceX目前正在全力打造低軌衛星網際網路星座——星鍊。 SpaceX準備在2027年前将4.2萬顆衛星送入低軌，但地球的低軌衛星總容量是有限的，根據國際電信聯盟推測，，地規容量約6萬顆。
2020年中國向國際電信聯盟送出申請，計劃發射1.3萬顆低軌衛星。聯盟規定，地球上的衛星頻率及軌道按照申報順序先到先得，但如果在規定時間内未能完成發射數量要求，則被視為放棄軌道使用權。
這就極其考驗各個國家的發射能力，在2023年SpaceX發射了1948顆衛星，目前累計發射數量突破6000顆，占比全球低軌衛星總數50%以上。
SpaceX的星艦是目前全球運力最強的運載火箭，一二級可全重複使用，總高度121米，其超重型推進器搭載了33台猛禽發動機，最多産生7000多噸推力。重複使用的情況下，最高運載能力為150噸，一次性使用情況下，運載最高可達250噸。
而目前中國最強的運載火箭是長征五号，但其近地軌道運載能力最高也不過25噸。并且中國航天的火箭發動機對比SpaceX的猛禽發動機也是相差甚遠，盡管長征五号已經是亞洲第一、全球領先的運載火箭，但距離獵鷹系列還是有着不少差距。
SpaceX的火箭研發路徑分為三步，第一步是研制一次性小火箭，代表作是獵鷹一号。第二步是研制可重複使用的中大型火箭，代表作為獵鷹九号。第三步是研制大型運載火箭系統，代表作則是星艦，在保證優秀運載能力的同時，還能兼顧重複性使用。
目前美國乃至全球的商業火箭企業，都在不約而同的遵循SpaceX的研發路徑發展。大陸商業火箭已經跨過第一步，邁向第二步，天兵科技旗下的天龍三号計劃在今年7月完成首飛，藍箭航天的朱雀三号也計劃在明年首飛，兩者的一子級均具備重複使用的能力。
盡管目前大陸剛剛邁入第二步，SpaceX的第三步就已經走了一半，但中國隻要奮起直追，仍然有望在未來十多年實作追趕。
中國在2023年一共完成了67次航天發射，占比全球30%，重新整理了曆史新記錄。中國的航天技術放眼全球任何一個國家，都是難逢敵手，我們在載火箭、衛星、空間站、載人航天、月球和火星探測多領域均有涉及，擁有完善的航天系統，但與世界領先的SpaceX相比，依然需要保持清醒、直視差距。
我們需要學習SpaceX的什麼？
首先最應學習的是SpaceX的市場政策，SpaceX作為全球私營航天的代表，生動的展示了航天市場的巨大潛力。我們要虛心學習，放寬市場準入，為私營企業和創新團隊提供更多的支援和措施，吸引各界人士來參與到祖國航天事業的發展當中。
其次要學習SpaceX的發展理念。SpaceX的先進之處不僅限于技術、成本，更在于創新思維與機制。作為商業航天的先行者，SpaceX的核心理念就是降低成本、重複利用，在低成本化、可重複性上深耕多年，這也應該成為中國航天未來追趕發展的方向。
中國想要在2045年成為航天強國，就需要在研發創新、發展理念、技術環節上虛心向SpaceX求教學習、取長補短。利用自身工業基礎的優勢，助力祖國航天邁入新的台階。