一般情況而言，水道之病可發生于男女各種年齡階段，其病機多為下焦濕熱蘊結侵犯膀胱氣分，下焦決渎不利。《内經·靈蘭秘典論》雲:“三焦者，決渎之官，水道出焉。膀胱者，州都為官，津液藏焉，氣化則能出矣。”
精道為病，多發于青春期，“天癸”始生之後，由于肝腎相火偏旺，濕熱循奇經深入下焦血分，擾亂精室，緻使精道排洩障礙，“有形敗濁阻于精道”而緻。男子進人老年期，天癸水準下降，相火漸衰，此病也随之而發。
二者相比，水道之病病位較淺，病機相對較單純，無明顯性别年齡界限。而精道為病，則有相對局限的發病年齡。其病位較前者要深，涉及的髒腑經絡要多。因而病因病機也較前者更為複雜。
誠如葉天士所言:“少年患此，多有欲心暗動，精離本宮，腐濁凝阻溺竅而成。”近代名醫張錫純對此有精辟論述。他在《醫學衷中參西錄·淋濁方》中道:“血淋之證，大抵出之精道也。其人或縱欲太過而失于調攝，則髒因虛生熱；或欲盛強制而妄言采補，則相火動無所洩，亦能生熱。以緻血室中血熱妄動，與敗精混合化為腐濁之物，或紅、或白、成絲、成塊，溺時堵塞牽引作疼。”
需要指出的是張氏在此所說的是血淋，從其論述的病機來看，當為生殖系統發炎。可見于精囊炎或急慢性前列腺炎，他的論述與葉天士的觀點是一脈相承的。在病因病機上他比葉天士的認識更有所深化。
此外，如青壯年階段素嗜辛辣肥甘，或過嗜酒酣，導緻濕熱内生蘊結，濕熱之邪可循沖、任等經脈達于精室，或水道濕熱穢濁之邪久治不愈，亦可侵犯精道，發生前列腺類疾病。因精道與精室相連，精室的生理病理又與沖、任、督、帶等奇經八脈密切相關，故精道之病多涉及奇經。
這一點與婦科月經病頗為相似。誠如張錫純《醫學衷中參西錄·女科方·溫沖湯》所言:“人之血海，其名日沖。在血室之兩旁，與血室相通……有任脈為之擔任，督脈為之督攝，帶脈為之限制，陰維、陽維、陰跷、陽跷為之擁護，共為奇經八脈。此八脈與血室，男女皆有。在男子則沖與血室為化精之所，在女子則沖與血室為受胎之處。”
張氏所指血室，在女子實為胞宮，在男子則為精室。八脈之中，血室又與沖、任、督、帶的關系更為密切。就慢性前列腺炎而言，多是由于相火偏盛，通過沖任二脈擾動精室，導緻精離其室，阻于精道而成。因而與沖、任二脈關系最大。
由于慢性前列腺炎病在精道，病位較深，病機複雜，且涉及奇經，故治療上比水道疾病要困難得多。若醫者不知其理，單純從水道論治，濫用清熱通淋之法，雖然暫時緩解一些表面症狀，卻難以達到根治目的。
誠如所言:“敗精宿于精關，宿腐因溺強出，新者又瘀在裡，經年累月，精與血并皆枯槁，勢必竭絕成勞不治。當以任督沖帶調理，亦如女人之崩漏帶下。醫者但知‘八正’、‘厘清’，以濕熱論治；亦有地黃湯益陰瀉陽，總不能走入奇經。”
在此，首先庸醫不辨病位，不識病機，盲用八正散、厘清飲之類清利膀胧水道；如久治不愈，則用地黃丸滋陰補腎，誤為治本。是以将該類淋濁與奇經聯系起來，認為治療精道之病，應象婦科崩漏帶下那樣，不但應調其肝腎，熄其相火，還應從奇經論治，使沖、任得養，精室複常，精道疏達，始得要領。