一般情况而言，水道之病可发生于男女各种年龄阶段，其病机多为下焦湿热蕴结侵犯膀胱气分，下焦决渎不利。《内经·灵兰秘典论》云:“三焦者，决渎之官，水道出焉。膀胱者，州都为官，津液藏焉，气化则能出矣。”
精道为病，多发于青春期，“天癸”始生之后，由于肝肾相火偏旺，湿热循奇经深入下焦血分，扰乱精室，致使精道排泄障碍，“有形败浊阻于精道”而致。男子进人老年期，天癸水平下降，相火渐衰，此病也随之而发。
二者相比，水道之病病位较浅，病机相对较单纯，无明显性别年龄界限。而精道为病，则有相对局限的发病年龄。其病位较前者要深，涉及的脏腑经络要多。因而病因病机也较前者更为复杂。
诚如叶天士所言:“少年患此，多有欲心暗动，精离本宫，腐浊凝阻溺窍而成。”近代名医张锡纯对此有精辟论述。他在《医学衷中参西录·淋浊方》中道:“血淋之证，大抵出之精道也。其人或纵欲太过而失于调摄，则脏因虚生热；或欲盛强制而妄言采补，则相火动无所泄，亦能生热。以致血室中血热妄动，与败精混合化为腐浊之物，或红、或白、成丝、成块，溺时堵塞牵引作疼。”
需要指出的是张氏在此所说的是血淋，从其论述的病机来看，当为生殖系统炎症。可见于精囊炎或急慢性前列腺炎，他的论述与叶天士的观点是一脉相承的。在病因病机上他比叶天士的认识更有所深化。
此外，如青壮年阶段素嗜辛辣肥甘，或过嗜酒酣，导致湿热内生蕴结，湿热之邪可循冲、任等经脉达于精室，或水道湿热秽浊之邪久治不愈，亦可侵犯精道，发生前列腺类疾病。因精道与精室相连，精室的生理病理又与冲、任、督、带等奇经八脉密切相关，故精道之病多涉及奇经。
这一点与妇科月经病颇为相似。诚如张锡纯《医学衷中参西录·女科方·温冲汤》所言:“人之血海，其名日冲。在血室之两旁，与血室相通……有任脉为之担任，督脉为之督摄，带脉为之约束，阴维、阳维、阴跷、阳跷为之拥护，共为奇经八脉。此八脉与血室，男女皆有。在男子则冲与血室为化精之所，在女子则冲与血室为受胎之处。”
张氏所指血室，在女子实为胞宫，在男子则为精室。八脉之中，血室又与冲、任、督、带的关系更为密切。就慢性前列腺炎而言，多是由于相火偏盛，通过冲任二脉扰动精室，导致精离其室，阻于精道而成。因而与冲、任二脉关系最大。
由于慢性前列腺炎病在精道，病位较深，病机复杂，且涉及奇经，故治疗上比水道疾病要困难得多。若医者不知其理，单纯从水道论治，滥用清热通淋之法，虽然暂时缓解一些表面症状，却难以达到根治目的。
诚如所言:“败精宿于精关，宿腐因溺强出，新者又瘀在里，经年累月，精与血并皆枯槁，势必竭绝成劳不治。当以任督冲带调理，亦如女人之崩漏带下。医者但知‘八正’、‘分清’，以湿热论治；亦有地黄汤益阴泻阳，总不能走入奇经。”
在此，首先庸医不辨病位，不识病机，盲用八正散、分清饮之类清利膀胧水道；如久治不愈，则用地黄丸滋阴补肾，误为治本。因此将该类淋浊与奇经联系起来，认为治疗精道之病，应象妇科崩漏带下那样，不但应调其肝肾，熄其相火，还应从奇经论治，使冲、任得养，精室复常，精道疏达，始得要领。