一
西安民謠裡有：“說東關，道東關，東關有個八仙庵。蒸馍籠，大無邊，蒸馍籠裡坐八仙。”還有學生時代流傳的胡填詞的歌曲：“向前向前向前，向南關，向北關，向西關，向着東關的八仙庵。那裡的道士坐的端，我們排着隊去抽簽。抽了一個上上簽，東關的燒雞不要錢……。”
八仙庵，始建于宋，被視為道教仙迹勝地。地處唐興慶宮東北隅，今西安市東關長樂坊。但這個長樂坊和唐長安城的長樂坊不是一回事。“文革”中改名為更新街，1972年又恢複舊名。
據八仙宮碑石記載，宋時在此地下常聞隐隐雷鳴之聲，百姓建雷神廟鎮之。後有人于雷神廟看見八異人遊宴于此，認為是“八仙”顯化。遂建八仙廟祀之，稱八仙庵。
西安八仙庵和我緣份不淺，1958年浮誇風盛行的大躍進時代以後，緊接着三年困難時期最艱難的1961年，我上國小五年級，曾随着父親在這裡練過攤，其實當年也叫投機倒把。八仙庵當年有自由市場，亦稱黑市。
我父親20世紀30年代曾是西安南廠即南馬道趙壽山部的軍工修械廠，後陝西機器廠的勞工，1953年在武功楊陵西北水利科學研究所模型廠當勞工。1961年遇上下放幹部，奇怪的是我父親為勞工身份卻被下放，而且當年下放幹部方向是朝農村下放，而我父親卻逆向從武功楊陵鎮“下放”回省城西安，從此失了業，全家面臨極端的生活困境。
被逼無奈的父親就在八仙庵自由市場擺攤做點小買賣，這可是那年月最犯忌的事，屬于被嚴厲打擊的對象。八仙庵是西安最大最有名的市場，管理非常嚴，擺攤的随時有被罰沒、帶走的遭遇，何況父親肯定是無照經營。我當年幫着負責看地上擺的貨攤，所謂“地攤”是也。即在地上鋪一塊油布，上面擺上貨賣。市場管理最嚴時，父親負責在市場口巡視，發現不對就一聲喊，或招個手，我就忙收拾攤子，卷起油布鑽進背巷子躲起來，待兇神惡煞的這夥紅袖章走咧，再擺出來。那無非是賺點蠅頭小利，我也是利用星期天，僅僅跟着父親出過三幾次攤。當年遇到檢查，我還算機敏，卷攤子走人也十分麻利。中午吃飯，父親犒勞我，專意領我去八仙庵旁邊一家飯館，給我來了一碗紅肉煮馍，記得一個大海碗，上面漂着白色的是肥肉片，紅色是厚厚一層辣子油。那可是“三年困難”的饑餓年代呀！半年都吃不上一回肉。開吃時怕燙，用嘴去吹油，那油汪的，吹開了，又回來，沒吃到嘴呢，已經香得我渾身打顫顫。這些都成了我永遠不會磨滅的記憶。
那些年我從不敢說起這些似乎不光彩的經曆，50多年過去，一次給同學谝起，他們還調侃我：“哎呀！你還是個從小賣蒸馍，啥事都經過的能人。”
因為這生意不好弄，弄不好給戴上投機倒把分子帽子，那就嚴重了，有被關進局子或者拘留所的危險，可能西大街公社（辦事處）也找我父親做了訓誡談話。随即父親也被迫收了手。
後來幾十年裡我都對市場管理人員野蠻執法很反感。好像是1999年中，我當西安市政協委員，去政協開完會，回家在路上，正好碰上幾個市管毆打一位在路旁賣菜的老農民，把老漢踏倒在地，把人家新鮮的菜從三輪車上扔得遍地都是。我平時屬于不惹事的主，此時卻義憤填膺，上去就訓斥那幾個市管：怎麼能野蠻打人！誰知一個直接抓住我領口，惡恨恨地問我想幹啥？我說：你還想打我呀？你今天敢動手，我讓你這大蓋帽戴不成！這時我也拿出了政協委員證在他們眼前晃了一下，這才吓得他們松了手。馬上從口袋掏煙讓我，忙說對不起。我此時一看那賣菜老農民早已借機騎着三輪溜了。我那天朝回走時心裡一直很興奮。
後1962年父親受西安西頭幾個曾經的師兄弟之邀，成了灑金橋街清真古寺辦的一家蓮湖區模具廠的勞工（清真古寺1958年以後關閉成了工廠），還擔任了工廠中的房間主任，廠長是一位坊上回民，是我父親20世紀30年代的工友。
二
當年八仙庵有清代朝廷給無償劃撥的地産，由道士自己耕種。我的朋友家住景龍池的商子周兄回憶：“20世紀60年代，我上高二那年，恰好安排我們班為八仙庵道觀收麥。臨近考試，有機會放松一下，同學們熱情很高，收割、捆紮、拉運，你争我搶，幹得熱火朝天。道長們看到同學們如此賣力，十分高興，午飯安排的是燴菜、油潑辣子，白面饅頭又大又白，管飽。那時候年輕，正長身體，能吃，又值困難時期，平時吃不飽，好不容易有個吃飯管飽的機會，難得，同學中最多的吃了兩碗燴菜，6個饅頭，而且邊吃邊說：“多少年都沒吃過這麼一頓飽飯，真香！”
當年八仙庵打下糧食除自給外，還逢廟會施舍給逃難讨飯的窮苦老百姓吃。三年自然災害期間，好多人都去八仙庵吃舍飯。到了“文化大革命”期間，八仙宮更是遭到嚴重破壞，房屋、殿堂被西安市機床二廠占用，将好多大殿神像都推倒搬走。1982年根據黨的宗教政策八仙宮被國務院準許為全國重點開放宮觀，被列為陝西省重點文物保護機關，直到改革開放七年後的1985年工廠才全部從八仙庵搬出。
我的朋友陝西老三屆企業集團的董事長王克良，20世紀70年代初，命運把他安排到了八仙庵，為八仙宮守廟産。于是這道教主流全真派十方叢林的萬壽八仙宮成了他的避風港，在這裡雖然仍很艱苦；斷了香火的八仙庵慘遭破壞，道人衰老，喪失勞力，廟裡土地也大部分歸了公社生産隊，但王克良卻逃脫了地主資本家成份處處挨整的環境，八仙庵讓他有了喘息的安身之地。
王克良在八仙庵睡覺的床闆是一塊慈禧太後題款的禦匾，讓人驚異。這塊禦匾，是慈禧太後在八國聯軍攻破北京城西逃西安時，駐跸八仙庵題的“玉清至道”四字匾。當時沒床闆，道長就從倉庫随便抽出這塊匾來，王克良一睡就是五年。當時我撰寫《老三屆故事》時，想把王克良以後的發達和老佛爺的這塊禦匾聯系起來，曾寫了一章《在八仙庵睡禦匾的人》，給王克良罩上點神奇光環。
而慈禧太後西逃西安避難，駐跸八仙庵時應在清光緒二十六年（1900）。當時老佛爺還給了八仙庵1000兩白銀，命道長李宗陽修建牌坊，并賜名“敕建萬壽八仙宮”，這便是八仙庵被冠上“宮”而得名“八仙宮”之原因。但老西安人還是喜歡叫八仙庵。
我的同僚、文友商子秦當年家住景龍池，離八仙庵很近，他說：“知道巷子裡的小夥伴過年時經常到八仙庵裡去偷香，就是把香爐上剛剛點燃的香拔下來，然後拔腿就跑，到沒人的地方，把香上的火蹭滅，然後可以用來點炮。不過千萬不能讓老道們抓住。”哈哈！廟庵裡偷香，小屁孩真能想出來。商子秦的二哥商子周，寫文章回憶：上世紀五六十年代的“八仙庵，臨街路北有彩繪木牌樓，馬路對面是一面青磚砌起的碩大照壁，上刻‘萬古長春’四個大字，牌樓與山門間是很大一片空地，種着許多樹，每逢過會時這裡就擠滿了人，有算命的、耍猴的、套圈的、唱戲的、賣吃的、拉洋片的、擺地攤的，熱鬧非凡。……我們也會在八仙庵院子裡看書，那時，上香的人很少，廟裡陰森森的，很怕人，坐一會兒就跑出來。廟裡的道士一個個皂衣麻鞋，仙骨道風，飄逸得很，對我們倒也十分和藹。”
子周兄考高中時，母親帶他去八仙庵算過卦。“算卦先生告訴母親，‘此子鼻梁高且直，中根直達天庭，有為官之相’。那個年代根本沒敢想過當官，但是，這句話卻記了一輩子。”果然，後來商子周兄擔任陝西省惡性良性腫瘤醫院院長、陝西省惡性良性腫瘤研究所所長，退休後還被聘為長安醫院常務副院長。
著名文化學者商子秦