議起複盤 | 休城六子折了仨 火箭憑啥7連勝追湖勇？
三月份對火箭來說無疑是“悲情三月”，伊森手術報帳，申京膝蓋和腳踝兩處受傷可能正常賽報帳，惠特莫爾膝蓋受傷停賽。正常賽末段沖刺，休城六子折了仨。
可三月份對火箭來說又是“瘋狂三月”，火箭少了三個主要輪換球員後外界普遍認為他們接下來的目标是“有意義的輸球”，可沒想到火箭狂飙不止，單月已經拿下9勝1負，其中包括一波7連勝。
突然之間，西部附加賽形勢巨變，火箭成了最大的攪局者，他們距離勇士隻有2.5個勝場，距離湖人隻有3個勝場。火箭還剩13場比賽，賽程難度适中。附加賽門票三搶二，鹿死誰手，猶未可知。
如果你拿新版本的火箭與之前版本對比，你會發現，從打法的角度，他們完全是兩支球隊。
舊版本的火箭因為有申京這位陣地戰持球高手更多選擇落陣地一闆一眼打戰術，為了減少不必要失誤、對手的反擊次數，火箭輕易不提速。結果是火箭防守出色，但陣地戰進攻效率因為球員天賦和能力的問題偏低，快攻得分少，整體進攻效率不佳。
新版本的火箭最大變化是提速，充分利用了年輕人們的運動天賦，在申京受傷倒下前就出現了這種迹象，申京倒下後火箭速度進一步提升。
烏度卡變陣，小賈巴裡-史密斯位置上提，運動能力炸裂的阿門-湯普森進入首發，火箭首發陣容運動能力大幅更新，每個人都能持球快速推進，節奏直接提升到聯盟前3快，快攻得分從之前的場均15.4分提升到近20分，3月22日與公牛一戰僅快攻得分就達到23分。
對年輕、進攻效率不佳的球隊來說，提速是最簡單直接的方式，雖然這會伴随更多失誤的産生。但考慮到火箭擁有範弗利特這位以穩健、失誤少著稱的控衛以及一群能跑善跳的年輕人，在申京倒下後，提速的确是符合火箭需求的改變。
“我們速度極快，搶下籃闆就可以持球推反擊，打出比任何球隊更快的速度，這就是正在發生的事情。隻要提起速度，我們就可以得到大量快攻機會，”阿門-湯普森解讀說。
湯普森提到了“搶下籃闆”，而搶下籃闆的前提是防守成功，這是火箭提速打反擊的一個前提。申京倒下後，火箭的換防比重明顯增加，7連勝期間火箭百回合失分僅為109.4分，他們的防守極具侵略性，場均搶斷8.4次聯盟第5位，場均5.9次封蓋聯盟第7位。
“申京不在，我們可以打出更具侵略性的防守，更多換防，”烏度卡說道。他特别提到了小史密斯的靈活、阿門-湯普森的運動能力以及兩人防多個位置的能力。
我們看這個回合，火箭的換防體系無懈可擊。在上線第一層防守中，火箭換防後，馬刺内線柯林斯有機會錯位攻傑倫-格林，但小史密斯和格林第一時間二次換防，小史密斯對上柯林斯，最後柯林斯勾手打鐵。
在火箭的轉變中，“小史密斯改打中鋒”是一個認知陷阱。人們很自然會認為有投射屬性的小史密斯會更多扮演掩護牆的角色，利用投射屬性拉開空間。但實際上，在如今的火箭，小史密斯是“空間點”、“僞中鋒”，火箭實際上的“擋拆掩護者”、“真正的中鋒”是阿門-湯普森。
“當對手用特定球員防他，我們希望他扮演掩護者的角色，這樣他可以利用自己的運動能力完成終結或者組織後續進攻，”烏度卡說道。
湯普森對新角色感到陌生，他表示自己之前從未扮演過類似的角色。但湯普森學習速度超快，他研究了弟弟奧薩爾-湯普森在活塞的表現，以及阿德托昆博、本-西蒙斯的比賽錄像，将所學用到了比賽中。
過去4場比賽，湯普森得分分别為15分、25分、18分和20分，他依然不怎麼出手跳投，可他4場比賽的投籃命中率分别是55.6%、83.3%、72.7%和75%，他在擋拆中的終結能力極強。
比如下面這兩個回合，湯普森這是标準的中鋒打法，小史密斯在兩次戰術執行中扮演的都是底角空間點角色。球迷調侃，湯普森在籃球場上定義了一個新的位置叫“中（鋒）後衛”。
前面做了這麼多鋪墊，火箭“變臉”的核心要素來了。一月份和二月份飽受質疑的傑倫-格林突然在三月份迎來大爆發。7連勝期間，格林場均26分，投籃命中率50%。，三分命中率43.1%。
前面提到的提速、空間都是格林爆發的先決條件，觸球次數、持球時間增加也算先決條件。
考慮到三分球的巨大波動性，沒有必要對格林近期三分手感火熱過度反應。整個三月份格林幹拔三分準星是逆天的41.3%，接球投三分命中率也達到四成。可考慮到格林兩項資料賽季平均值僅為33.1%和30.8%，你很難現在就利用小樣本資料下結論說“格林的投射有了質的提升”。随着時間推移，格林的手感極有可能會下降。
但格林在開放空間裡的攻筐表現、對比賽的閱讀能力是可以保持下去的，這些能力的提升會讓格林之于火箭有更多的不可或缺性。
格林一直沒有利用好天賦，之前他的突破命中率僅為44.8%。但進入三月份後，格林的突破命中率暴漲到61.1%。
看這三個回合，這裡面有格林利用運動天賦的直線攻擊，有面對高壓防守後的策動，有在行進中面對大延誤的節奏變化突破。他的腳步、節奏、身體控制、視野都有進步的迹象，這才是火箭期待中的格林。
範弗利特誇贊說：“他一直在攻擊籃筐，他自信心爆棚，也有出色的投射表現。他打的越好，我們的比賽就越輕松。”
之前有種聲音認為，惠特莫爾和阿門-湯普森應該取代格林，格林要麼去替補席，要麼被交易。但按照格林現在的發展軌迹，三人中他反而是最不可或缺的那個。阿門-湯普森沒有投射能力，惠特莫爾還不會傳球，若火箭打算繼續以赢在當下為目标，格林依然是他們在外線最大的倚仗。
當然，範弗利特、狄龍-布魯克斯、蘭代爾、傑夫-格林也是火箭的亮點，火箭休賽期用高薪合同簽他們來，就是讓他們做這些工作的。四位老将有怎樣的發揮都不讓人意外，當下最令火箭欣喜的還是年輕球員的表現。
未來火箭必然要面臨合同談判、取舍問題，尤其是在申京的戰術地位、合同金額等方面，火箭免不了要糾結一番。如何将完全體的火箭捏合為一個整體？如何讓申京與格林發揮出約基奇和穆雷這對組合的功效？這些是烏度卡下賽季的工作了。
眼下，火箭可以盡情享受階段性的成功。無論這個賽季結果如何，他們相較過去幾個賽季有巨大的進步是事實，他們正越來越接近黑暗隧道的出口。