SpaceX創始人埃隆·馬斯克
上周四，美國太空探索技術公司SpaceX創始人埃隆·馬斯克，在得克薩斯州星城的火箭花園，作了長達一小時的年度演講。在演講中，馬斯克向員工和投資者介紹了過去一年SpaceX取得的巨大成就。同時，也對未來一段時間航天項目的進展做出展望。
值得關注的是，馬斯克在演講中提到了人類登陸火星的時間。他說：可重複使用火箭是使人類成為太空文明的關鍵，SpaceX在過去8年來取得的成就令人難以置信。未來8年我們可能還會抵達火星，把人類送上火星。按照馬斯克的說法，未來8年，也就是2032年前後，人類可能會實作登陸火星的願望。
其實，這不是馬斯克第一次在公開場合，提到人類登陸火星的時間。早在2016年，他就曾預測，SpaceX将在2024年進行人類登陸火星的首次載人飛行。去年12月末，他還在社交媒體寫道：美國需要在2033年登上火星。
馬斯克除了多次談到人類登陸火星的時間以外，他還提出一個頗具争議的移民火星計劃。他計劃在未來15年左右，将8萬名地球人送往火星。移民到火星的地球人将作為地球人的“火種”，讓人類得以在另一個星球上生息和繁衍。
“星艦”資料圖
為了實作火星移民計劃，馬斯克投入了上百億美元，用于研發人類曆史上體積最大、推力最強的運載火箭“星艦”。殘酷的是，在“星艦”最近兩次試飛中，全以失敗告終。不過，馬斯克對于探索火星的熱情和投入，并沒有因為短暫的挫折有所削弱，反而還在一次次試錯中，讓他對去往火星的目标，更加堅定。
那麼，可能有朋友就比較好奇了，為什麼馬斯克對于探索火星這麼癡迷呢？
馬斯克對于火星探索的執着，他自己也解釋過原因，一共有3點。我給大家簡單分享一下：
第一點，馬斯克認為，技術進步并不是必然的。
這句話是什麼意思呢？
就是說，即使時代在發展，科技在不斷創新，但是技術也可能停滞，甚至可能倒退。
美國登月計劃
比如說，美國早在50多年前已經登上了月球。然而，“阿波羅計劃”結束後，美國也沒有新的登月項目展開。是以，美國現在要重返月球，就需要對以往的技術進行重新研究。
再比如，古埃及人有能力設計建造出非常精細的胡夫金字塔，但是到現在，人們也無法破解古埃及人建造金字塔的秘密。在過去幾千年時間裡，恐怕這種技術已經失傳。
舉以上兩個例子，我是想說：現在很多人都認為，随着時代的發展，技術會自動進步，這是錯誤的觀點。技術進步最大的推動力，是人類一步步砥砺前行的結果。探索火星，去往更廣闊的宇宙，才能促使人類科技至臻完善。
第二點，跟我們大多人一樣，馬斯克也認為地球存在潛在威脅。
地外天體撞上地球想象圖
大約6500萬年前，一個大小不到10公裡的天體撞上地球，引發全球大火和巨大海嘯，導緻包括恐龍在内的100萬個物種的滅絕。如今，人類的技術依然沒有能力，完全預防來自地外天體的撞擊。在現有技術下，人類需要探索包括火星在内的其他星球，使其改造為人類的第二個栖息地，以保障人類文明的延續。
目前，科學界的主要看法是，可以在火星上大量排放二氧化碳，産生溫室效應，進而融化火星南北極的冰，産生液态水。同時，在人類飲水問題解決後，還可以種植一些低等植物，以豐富火星的氧含量。當然，這可能需要上百年的時間，才能建立一個滿足人類自給自足的生态系統。
第三點原因，跟過去無數創新者一樣，馬斯克也認為人必須追求偉大的夢想。
馬斯克生于南非，父親是一位工程師，母親是一位模特，馬斯克在性格上是父母的結合體。他從小比較喜歡科技類的書籍，尤其是科幻小說。正是科幻小說中那波瀾壯闊的外星世界，讓他從小在心裡埋下探索宇宙的種子。
由于對知識的熱情，進入大學後，馬斯克一路攻讀下了賓夕法尼亞大學、斯坦福大學等重點名校的工科專業學位。大學良好的教育環境，促使馬斯克堅定地選擇了自己的人生目标——移民火星，讓人類成為跨星球物種。
後來，馬斯克在自己的傳記中曾寫道：登陸火星的難度可想而知，這個過程中，可能還有很多人以生命為代價。但是人類要對這個世界抱有希望，必須有能夠振奮人心的東西，就像哥倫布發現新大陸一樣。
是以，從以上三個原因來看，馬斯克對探索火星的癡迷，是出于他對于人類移民火星的遠大願景，也是出于他對于太空探索的熱情和創新。誠然，馬斯克的“火星夢”可能還需要相當長的時間才能實作。但是，在未來，我們有理由相信，他身上那種不懈追求的精神，會激勵我們不斷追求更高的目标，讓我們對于人類征服太空的曆程充滿期待。