古時，有位男子抓到一隻俊美雄壯的蛐蛐。還沒等他獻寶邀功，就被9歲的兒子弄死。氣得他想找兒子算賬，兒子被吓得躲起來。隔天，在一口井裡發現兒子的屍體，夫婦傷痛欲絕，剛想把兒子埋了，卻發現兒子又複活了……
明宣德年間，皇宮流行鬥蛐蛐，每年向民間征收。底下官員為了讨好上面，用各種手段征收，搞得民不聊生。
縣裡有個叫成名的，因長年未考中秀才，為人又迂腐，被公差報名當上裡正。最後因征收不到蛐蛐，把家裡田産都賠光了。
成妻說:“與其被這麼折騰死，不如上山捉蛐蛐，興許有活路。”
成名也這麼想，可他接連上山幾天，不管什麼方法都試過，就沒抓過一隻符合标準的。并且因延誤期限，在十多天裡被打了上百闆子，絕望得想自殺。
某天，村裡來了個駝背神婆，能請神算卦。抱着一試的态度，成妻前去問卦。來算卦的人很多，神婆神叨叨地念着什麼，過了一會就扔出一張紙，許多問卦人看了都心滿意足地走了。
成妻燒香跪拜，把錢放在香案上，跟着去等待。不一會兒，她也收到一條紙張，上面畫着一個寺廟和許多怪石，還有蛤蟆和蛐蛐。成妻看不懂，但看到蛐蛐後就放心了，回去将紙交給丈夫。
成名心想:“難道這是指引我捕捉蛐蛐的地方。”細看畫中景象，和村東的大佛寺很像。
于是他拖着傷體尋到大佛寺的後面，見到一座古墳，發現這裡和畫中一樣，更堅信心中想法。隻是找了許久，依然沒有發現畫中的那隻蛐蛐。
忽然，一隻蛤蟆從眼前跳過，成名越加驚奇，忙在後面追。直到蛤蟆鑽進草叢裡，他扒開草叢尋找，果然見到一隻蛐蛐趴伏在荊棘上。
細看之下，這隻蛐蛐果然俊美健壯。成名高興極了，将蛐蛐裝在籠中，每天好吃好喝供奉着。
成名有個9歲的兒子，趁父親不在，就打開盆蓋偷看，誰知那蛐蛐就跑了。等他費力抓到後，卻發現蛐蛐斷了腿，還傷了肚子，沒多久就死了。将此事告訴媽媽，被訓斥一頓，害怕得離家出走。
等成名回來，聽說此事，氣得要找兒子算賬，卻怎麼也尋不到人。隔天，才在一口井裡發現兒子的屍體。一下子把怒氣化為悲傷，夫妻倆面對面呆坐着，不吃不喝，已經生無可戀。
直到天黑，才想起要把兒子埋葬。剛一碰到兒子，發現還有微弱氣息，心中歡喜，将他放到床上，直到後半夜才醒來。夫妻倆松了口氣，隻是兒子變得有些癡呆，隻是一個勁睡覺。
成名看着空空的籠子，有些氣憤，也不再管兒子的死活，自己躺在床上哀愁一夜。
早上，成名聽外面有蛐蛐聲，想着是不是那隻蛐蛐還沒死，就追出去尋找。果然順着聲音找到一隻蛐蛐，隻是細看才發現，這隻雖看着不錯，卻有些怪異，長着棺材頭和一對梅花翅膀，也不知道符不符合要求。
正疑惑間，卻遇到村裡一個遊手好閑的少年，這人手上有隻叫“蟹殼青”的蛐蛐，天天找人鬥，從沒輸過。正好看到成名手上也拿着蛐蛐，就向他宣戰。
成名看到對方的蛐蛐又大又壯，有些退縮，少年卻堅持要比。想着:“不如試試，讓大家樂呵一下也行。”
于是，将兩隻放進盆裡，看小蛐蛐像是被吓得不敢動。少年笑得很歡，還故意撥弄它的觸須，見它仍沒有反應。這下更高興了，想讓自家“蟹殼青”上前解決。卻見小蛐蛐猛然一撲，直接咬在大蛐蛐脖頸上。
少年大驚，想将它們分開，隻是等小蛐蛐離開後，那“蟹殼青”已經死了。小蛐蛐煽動着翅膀鳴叫着，成名欣喜不已。
此時，忽然竄出一隻雞來，伸嘴就去啄小蛐蛐，成名吓得亂叫。卻見小蛐蛐一躍跳出一尺多遠，那雞拼命追，卻怎麼也啄不到。直到把雞抓住，才發現小蛐蛐正趴在雞冠上，使勁咬住不放。成名這才将它收回。
第二天，将小蛐蛐獻給縣官。縣官一見個頭這麼小，生氣地訓斥他。成名将蛐蛐的奇特本領說出，縣官不信，就找其它蛐蛐來和它鬥，全被它打敗。又找雞來試，果然抓不住它。
縣官這下高興了，把蛐蛐獻給上面，又通過層層選拔，最終進了皇宮。這隻小蛐蛐不僅勇猛，還特别有靈性，每次聽到樂器的聲音，都會跟着跳舞。引得皇帝高興不已，下令獎賞獻寶的人。
縣官因成績突出，得了賞賜，就免去成名的苦差事。又在考官的照料下，成名考中了秀才，沒多久就發家了。
一年後，成名的兒子才恢複正常，他說:“我做了一個夢，夢中變成一隻蛐蛐，去了很多地方，和很多蛐蛐打架……”
【夜雨滌塵】
故事出自《聊齋志異》之《促織》，這故事讓我想起《變形記》。隻是後者更注重情感描述，而蒲松齡的故事更多是對現實的無奈。有句話叫做“苛政猛于虎”，在成名眼中，兒子的命甚至不如一隻蛐蛐，這是被強權壓迫下，百姓的悲哀，值得反思。
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