古時候人們對于閃電總是抱有着一種敬畏同時也是感到奇妙，而在200多年前著名政治家富蘭克林（Benjamin Franklin）雖然早已提出這種閃電是由一種電荷所釋放出來的現象，但是伴随着這種現象還是存在着很多的謎題等待我們人類去探索研究。
閃電往往都是在雨層中釋放電流而産生的，我們人類時至今日還不能夠完全能夠掌握好它的應用。通常雲端上會聚集着正電荷，而在底部聚集着負電荷，而對于雲層到地面之間的閃電距離之中，我們可以這樣了解的是，在雲底端的負電荷由于排斥地面上的負電荷，進而産生正電荷，而就是這種正電荷它就會釋放射向地面偏高處的地點名額，在雲層和地面之間的一串電流就這樣形成了。而當這樣的電荷聚集起到一定的程度的時候，它就會穿過空氣中的絕緣層，以Z字形的形狀射向地面，就是我們所說的閃電。
閃電的産生存在于雲中内，雲層和地面之間以及雲層之間，最常發生的就是脫離我們人類視角範圍的雲中内閃電。而像雲層和地面之間的閃電，通常都是帶有着閃電的20%的電荷量進行，也是我們經常看到的一種現象。通常的形狀是帶有被單形、絲帶形、以及球形。雲内的閃電因為是在雲層内發生，是以它會照亮雲層，進而看起來像是一張白色被單；而像雲層和地面之間的閃電往往産生在強烈的狂風之中，改變了它的循行路線，是以看起來就像是一條絲帶；平均的閃電速度相當于光速的十分之一，長度高達3英裡；而像最後的球形閃電是我們比較少看見的類型，它往往産生在雲朵之間，并且是橫向移動，持續時間隻是維持幾秒而已。
在閃電釋放電荷的時候，伴随着巨大的熱量釋放就會産生我們所說的雷聲；這種在電荷的周圍，在千分之一秒的時候所産生的熱量高達50000攝氏度，這種瞬間的加熱現象形成一種爆炸，産生成震驚的沖擊波，也就是我們所聽到的雷聲。
在世界任何地帶将近有2000次的雷雨會發生，每秒都會形成将近100次閃電射擊，相當于日常的22000伏特電壓。在我們自己的一生中，我們可能有六十萬分之一的幾率會被閃電所形成的雷聲給震驚到，在相同的地标上，閃電可以擊中2-3次，在美國的國務院建築物頂堂上，一年内就會被閃電擊中将近二十來下。