植物世界的生活超出我們的想象，不同的植物形态和顔色都個性十足，除了香甜的果子發出迷人的香氣之外，葉片中的香氣也是對付食草動物的化學武器。有趣的是有些植物的化學武器能引起我們的食欲。竟然是我們玩情調的香氛和美味被稱為香草的植物。
薄荷
薄荷這種有着牙膏味的小香草，會讓我們印象深刻。它是一個小家族，大約有30種，它們有着相似的氣味和形态，讓薄荷家族的分類變得一團糟，皺葉留蘭香和胡椒薄荷是出場率最高的，無論是從形象還是味道上，都和真正的薄荷有一些差别。
薄荷可以作為新鮮蔬菜食用，但它們主要還是用于制造薄荷油了，主要提取薄荷腦，會被添加到糖果飲料、牙膏中，有的感到清涼的藥劑也有薄荷腦的成分。
有的人不喜歡這個味道，而有的人喜歡清涼的牙膏味，這個味來源于其中的薄荷醇，之是以會感到有冰涼的感覺，不過是薄荷醇的小把戲，因為這仰仗皮膚和口腔中的寒冷感受器---一種叫做TRPM8的神經受體。主要功能就是接受寒冷的溫度刺激和薄荷醇的刺激，産生冷的感覺。
皺葉留蘭香才是我們餐桌上的主力，它的地位甚至可以替代香菜（芫荽），薄荷味相當強烈，與葷素搭配确實很配。
羅勒
羅勒吃到嘴裡有種滿滿的八角茴香的甜膩味道，外形很像薄荷，因為它們是唇形科的兄弟，河南燴面裡添加的荊芥，傣味牛肉裡的香葉，冬陰功湯裡的九層塔，其實都是羅勒。它們多樣化的分布區域，也有了不同的外貌和味道，荊芥有點薄荷的味道，來自其中的薄荷酮和薄荷醇，九層塔卻有些檸檬香氣，則來自于檸檬烯。羅勒中特殊的味道主要來源于龍蒿腦、丁香酚、芳樟醇、肉桂酸甲酯和樟腦等化學物質，這些讓羅勒成了變化多端的餐桌多面手。
香茅
在泰式冬陰功鍋中有濃濃的檸檬味，可是卻看不到檸檬片，到時會看到幾根稻草似的東西，這就是香茅，如把香茅的葉子摘下來，我們會認為這就是普通的蘆葦，來自禾大學的家族的香茅和蘆葦、小麥、水稻都是一家子，奇怪的是香茅沒有其他這些成員的禾草味，到是有幾分檸檬的清香。
它的清香來源于其中的檸檬醛、香葉醛及檸檬烯。這些檸檬味的化學物質讓香茅有了别樣的香味。
香莢蘭
香草味的冰淇淋，香草味的蛋糕相信都是我們喜歡的味道，那香草是什麼呢？
香草的大名是香莢蘭。是典型的蘭科植物，它對于生長環境非常挑剔，終年的晝夜溫度都不能低于20°C，白天的溫度要達到30°C，而濕度還不能低于70%，就是這樣舒适的生長環境，香莢蘭也要生長3年才開花。
香莢蘭的果實沒有誘人的香味，要送到特制的烤爐裡烘烤，每天搬到太陽下洗日光浴，直到豆莢被曬得發燙，還要逐個進行按摩，這樣豆莢才充分發酵，展現出它迷人的香氣。但是這個過程散發的氣味卻令人作嘔。
紫蘇
它名字叫紫蘇，生活中常見的一種蔬菜，但葉子卻不總是紫色，紫蘇分為兩個變種紫蘇和野生紫蘇。回回蘇葉片是紫色的，葉子的邊緣像碎紙片一樣的齒痕，葉子像雞冠一樣，是以也叫雞冠紫蘇，日式料理中經常碰到的綠葉子同樣是回回蘇，野生紫蘇葉片較小，兩面有柔軟的絨毛，壽司店裡有的會用來包裹生魚片等等。紫蘇已經融入到各國飲食文化中。但紫蘇是中國特有的植物，已有2000多年的栽培曆史了，有一種很特殊的香味。
每一種植物都有它背後的故事，誰能想到這些都是植物自保的方式呢。