香草莢，烘培圈子裡的人相信都有所接觸吧，沒有接觸過也不要緊，但是你要知道，一根優質的香草莢，也就兩克左右，售價居然要高達50多人民币。
看到這價格，我終于明白什麼叫做“一入烘培深似海，從此錢包是路人”這句話的深刻含義了[捂臉]。
可究竟是什麼讓它的身價如此之高？今天我們來一起看看吧！
01
香草莢是什麼？
香草莢也叫梵尼蘭，英文名為Vanilla，來源于西班牙單詞'Vainilla，學名叫做香子蘭或香莢蘭。
它呀，是一種蘭花藤蔓植物，其果實為細長豌豆狀，約長15到20厘米，原産于墨西哥現今各個熱帶地區都有栽培。
而且據說呀，香草莢裡含有240多種芳香物質，植物界的“香妃娘娘”真的是非它莫屬呀。
而且這可是在25000多種蘭花中，唯一能産出可食用果實的植物。就是這麼巧，在16世紀以前，被聰慧的墨西哥人給發現并廣泛應用了。
02
香草莢的升“花”之路
為什麼是墨西哥人成為了首批嘗鮮者？
作為世界名貴的香料之一，既然在各方面都有着極為嚴苛的限制。
就比如“授粉”。沒有來自墨西哥勤勞小蜜蜂授粉過的花，是無法結出香草莢的。是以，算下來，它的自然授粉率還不到可憐的1%。
不過最後，在1819年時，香草被法國探險家帶到模裡西斯群島後，經過22年的努力，掌握了人工授粉的技巧。
這項精細的工作必須在香草開完花後八小時内完成，需要躲避雨水，螞蟻侵害，并用靈活的雙手才能保證一定的成功率，并且，這成功率并非100%
之後又被傳到了科摩羅群島和馬拉加西，到1898年時，馬拉加西和科摩羅群島的香草加産量已占全世界的80%，如今更是隻增不減。
常見的香草莢按品種區分，主要就是波本香草和大溪地香草這兩大類。
而波本香草中，就以馬拉加西香草莢最為出名，香味濃郁，柔軟度和濕度都是極佳的，它幾乎承包了我們市面上能買到的香草莢。
此外，香草的生長周期極長，從種植到開花需要30個月，開花到果莢成熟又需要8到10個月。
你以為這樣就可以結束了嗎？
不，然而并沒有，它的花期時間隻有4到6小時，也就意味着你要確定在這個時間段内才才完成。
03
香草莢的處理工藝
如果你覺得你非常有耐心，那我可以推薦你去制作香草莢。
哈哈哈，香草莢在經過了漫長的種植階段後，擷取香氣的制作過程也耗時良久呀。
1：收割
成熟期後，豆莢由手工采摘。
2：燙
将豆在63℃水中浸泡3分鐘。
3：蒸
經過半天的時間，香草豆莢都綠色變成巧克力色，并失去了大部分的重量。
4：曬
在兩周時間内，每天早晨，在陽光下反複曬2-3小時。
5：晾
在通風良好的架子上陰幹，持續1-2月的時間。
6：發酵
存儲在鋪着油紙的箱子内隔絕外部的濕氣，耗時幾個月的時間。
7：分類
根據長度和外觀，對豆莢進行分類。
看了這麼多，大家是不是都覺得香草莢的制作很繁瑣呀，但是呢，千萬不要低估了人們對于便捷性的需求。于似乎，人們把香草莢研磨成粉變身香草粉，在糖上均勻附上香草香氣，就成為香草糖，還有超級便捷的香草精。
04
什麼是香草精？
天然的香草精，是将香草夾浸泡在酒精中萃取出香味，過濾而成的褐色液體，常用于糕點類去除蛋腥味，或是制作香草口味點心使用。
因為香草的有機芳香成分需要有機溶劑來提取，是以香草精一般是會含酒精的。
打開瓶蓋能聞到一股混合着酒香的濃濃香草，味道不是鱿魚過容，其實得加入水中稀釋後，那種迷人的味道，才能真正綻放！
市面上很多的香草口味其實都是由化工合成的，是以，即便相似卻并非真正擁有香草的風味。
如果你是一個對品質要求比較高的人，那一款純正天然的香草精必不可少。
05
香草精的應用
除了香草莢之外，最推薦的應該就是香草精了。
因為它真的很友善，很實用，除了貴一點也沒什麼缺點啦[捂臉]。
相對于香草莢整根整用，容易造成浪費而言，香草精就不會有這個煩惱。
而且由于是經過長時間浸泡萃取的香精，它的香味也是前面三款延伸産品中最佳的，用量上不易太多，點滴即可，以免過于濃重的香草味，覆寫了糕點原本的味道。
此外呢，他也不負貴的身價，應用範圍極其廣泛比如甜點，面包，冰淇淋，飲料，巧克力等，你能想到的基本上都可以。
而且有加香草和沒加香草的食物，味道是真的相差挺多的。
在市面上，我們有時會發現，有的香草精韓子，有的卻沒有，其實就是在浸泡的時候沒有将香草莢剖開而已。不過呢，含香草籽的香草精除了富含濃郁的香味之外，視覺效果也滿滿的。
看了這麼多，我終于知道為什麼香草莢能成為繼藏紅花之後的第二大名貴香料了，即便是貴，也擋不住對大家的喜愛呀，一部分原因也是因為它在西點中也是超級加分呀。
去腥，提味，增加，令人着迷，樣樣出彩