香草荚，烘培圈子里的人相信都有所接触吧，没有接触过也不要紧，但是你要知道，一根优质的香草荚，也就两克左右，售价居然要高达50多人民币。
看到这价格，我终于明白什么叫做“一入烘培深似海，从此钱包是路人”这句话的深刻含义了[捂脸]。
可究竟是什么让它的身价如此之高？今天我们来一起看看吧！
01
香草荚是什么？
香草荚也叫梵尼兰，英文名为Vanilla，来源于西班牙单词'Vainilla，学名叫做香子兰或香荚兰。
它呀，是一种兰花藤蔓植物，其果实为细长豌豆状，约长15到20厘米，原产于墨西哥现今各个热带地区都有栽培。
而且据说呀，香草荚里含有240多种芳香物质，植物界的“香妃娘娘”真的是非它莫属呀。
而且这可是在25000多种兰花中，唯一能产出可食用果实的植物。就是这么巧，在16世纪以前，被聪慧的墨西哥人给发现并广泛应用了。
02
香草荚的升“花”之路
为什么是墨西哥人成为了首批尝鲜者？
作为世界名贵的香料之一，既然在各方面都有着极为严苛的限制。
就比如“授粉”。没有来自墨西哥勤劳小蜜蜂授粉过的花，是无法结出香草荚的。所以，算下来，它的自然授粉率还不到可怜的1%。
不过最后，在1819年时，香草被法国探险家带到毛里求斯群岛后，经过22年的努力，掌握了人工授粉的技巧。
这项精细的工作必须在香草开完花后八小时内完成，需要躲避雨水，蚂蚁侵害，并用灵活的双手才能保证一定的成功率，并且，这成功率并非100%
之后又被传到了科摩罗群岛和马达加斯加，到1898年时，马达加斯加和科摩罗群岛的香草加产量已占全世界的80%，如今更是只增不减。
常见的香草荚按品种区分，主要就是波本香草和大溪地香草这两大类。
而波本香草中，就以马达加斯加香草荚最为出名，香味浓郁，柔软度和湿度都是极佳的，它几乎承包了我们市面上能买到的香草荚。
此外，香草的生长周期极长，从种植到开花需要30个月，开花到果荚成熟又需要8到10个月。
你以为这样就可以结束了吗？
不，然而并没有，它的花期时间只有4到6小时，也就意味着你要确保在这个时间段内才才完成。
03
香草荚的处理工艺
如果你觉得你非常有耐心，那我可以推荐你去制作香草荚。
哈哈哈，香草荚在经过了漫长的种植阶段后，获取香气的制作过程也耗时良久呀。
1：收割
成熟期后，豆荚由手工采摘。
2：烫
将豆在63℃水中浸泡3分钟。
3：蒸
经过半天的时间，香草豆荚都绿色变成巧克力色，并失去了大部分的重量。
4：晒
在两周时间内，每天早晨，在阳光下反复晒2-3小时。
5：晾
在通风良好的架子上阴干，持续1-2月的时间。
6：发酵
存储在铺着油纸的箱子内隔绝外部的湿气，耗时几个月的时间。
7：分类
根据长度和外观，对豆荚进行分类。
看了这么多，大家是不是都觉得香草荚的制作很繁琐呀，但是呢，千万不要低估了人们对于便捷性的需求。于似乎，人们把香草荚研磨成粉变身香草粉，在糖上均匀附上香草香气，就成为香草糖，还有超级便捷的香草精。
04
什么是香草精？
天然的香草精，是将香草夹浸泡在酒精中萃取出香味，过滤而成的褐色液体，常用于糕点类去除蛋腥味，或是制作香草口味点心使用。
因为香草的有机芳香成分需要有机溶剂来提取，所以香草精一般是会含酒精的。
打开瓶盖能闻到一股混合着酒香的浓浓香草，味道不是鱿鱼过容，其实得加入水中稀释后，那种迷人的味道，才能真正绽放！
市面上很多的香草口味其实都是由化工合成的，所以，即便相似却并非真正拥有香草的风味。
如果你是一个对品质要求比较高的人，那一款纯正天然的香草精必不可少。
05
香草精的应用
除了香草荚之外，最推荐的应该就是香草精了。
因为它真的很方便，很实用，除了贵一点也没什么缺点啦[捂脸]。
相对于香草荚整根整用，容易造成浪费而言，香草精就不会有这个烦恼。
而且由于是经过长时间浸泡萃取的香精，它的香味也是前面三款延伸产品中最佳的，用量上不易太多，点滴即可，以免过于浓重的香草味，覆盖了糕点原本的味道。
此外呢，他也不负贵的身价，应用范围极其广泛比如甜点，面包，冰淇淋，饮料，巧克力等，你能想到的基本上都可以。
而且有加香草和没加香草的食物，味道是真的相差挺多的。
在市面上，我们有时会发现，有的香草精韩子，有的却没有，其实就是在浸泡的时候没有将香草荚剖开而已。不过呢，含香草籽的香草精除了富含浓郁的香味之外，视觉效果也满满的。
看了这么多，我终于知道为什么香草荚能成为继藏红花之后的第二大名贵香料了，即便是贵，也挡不住对大家的喜爱呀，一部分原因也是因为它在西点中也是超级加分呀。
去腥，提味，增加，令人着迷，样样出彩